Ошибка в пункте назначения

Глава 7. Блины и пироги.

На часах было 20:08. Вторую треть пути они преодолели гораздо быстрее и легче, чем первый – несмотря на мини-аварию.

Тем временем снег снова вернулся – теперь с удвоенной силой. Хлопья осыпали машину со всех сторон, налипали на стекло, оседали под дворниками и покрывали дорогу так, что приходилось сбавлять скорость и снова ехать осторожнее.

Они говорили обо всём: о фильмах, которые оба недавно смотрели, о музыке, которую слушали, о книгах, которые давно лежали на полках и ждали своего часа. Обычные темы, на первый взгляд, но именно они почему-то вдруг стали особенно важными – как будто двое случайных людей решили узнать друг друга полностью.

Максим внимательно смотрел на дорогу, словно пытаясь взглядом помочь Лизе видеть в метели. Вдруг он слегка подался вперёд, присмотревшись:

— Стоп. Там кто-то идёт? По обочине. Ты видишь?

Лиза напрягла зрение, нажимая на педаль тормоза. Сквозь плотный снег действительно медленно двигался маленький, сгорбленный силуэт.

— Кажется, бабушка какая-то… — ответила она, удивлённая не меньше Максима.

— Давай остановимся, — тут же предложил он. — Ну как мы её тут бросим? Темнота, снегопад, дорога пустая. Мало ли что…

Лиза молча кивнула, и через несколько секунд они притормозили рядом со старушкой, которая медленно и упрямо шагала по заснеженной обочине, опираясь на деревянную палку.

Максим опустил стекло со своей стороны и осторожно позвал:

— Бабуль, вы куда это идёте в такую погоду? Давайте подвезём?

Старушка остановилась, прищурилась и, поняв, что к ней обратились, сделала два осторожных шага к машине.

— Ой, внучки мои хорошие! — произнесла она удивлённо и радостно одновременно. — Да я тут рядом, совсем близко… если не сложно, подвезите, пожалуйста. А то снег-то вон какой повалил!

Максим быстро вышел, помог ей подойти к машине и аккуратно усадил назад, стараясь не потревожить её хрупкие руки и плечи.

— Спасибо, родные, спасибо… — приговаривала бабушка, с трудом устраиваясь на сиденье и крепко держа в руках палку. Её лицо было круглым, добрым, с множеством морщинок вокруг ясных, тёмных глаз.

Когда все снова оказались в машине, Максим спросил:

— А куда конкретно едем?

— А тут недалеко, — ответила бабушка с улыбкой. — Минут пять езды. Моя деревенька сразу направо будет, я покажу, не пропустите.

Лиза мягко тронулась с места. Салон сразу наполнился особым уютом – таким, какой может создать только пожилой человек, обладающий спокойной мудростью и искренней теплотой.

Максим повернулся к новой попутчице:

— А как вы тут одна оказались? В такую-то погоду?

— Ой, милый, — отозвалась она, улыбаясь и махнув рукой, словно ничего необычного в этом не видела. — Так я ж это… в соседнюю деревню ходила, к подружке своей, Зинаиде. Отмечали мы с ней Новый год! Она мне сказала: «Приходи, Людмила, выпьем чайку, поболтаем». Ну, я и сходила.

Лиза переглянулась с Максимом. Он тоже улыбнулся, не сдержавшись:

— Вот это вы рискнули, конечно. Сколько же вам лет-то, если не секрет?

— Девяносто уже стукнуло, сынок, — гордо ответила старушка. — Мне ли бояться снега, когда девяносто зим пережила? Я ещё и не такое видела!

Лиза засмеялась негромко, качая головой:

— Вы отважная женщина, Людмила.

Бабушка тихо, довольным голосом хмыкнула:

— Какая уж тут отвага? Жизнь идёт – а я с ней. Что дома-то сидеть? Кошки у меня нет, телевизор уже надоел, вот и хожу к подругам.

Они ехали медленно, дорога была почти неразличима, но бабушка уверенно кивнула вперёд, когда через пару минут перед ними показался слабый свет деревенских окон.

— Вот тут, мои хорошие. Направо поворачивайте, — сказала она уверенно.

Лиза плавно свернула с основной трассы на узкую деревенскую дорогу, покрытую глубоким слоем снега. Машину слегка повело, но она удержала её ровно и аккуратно. Свет фар теперь освещал невысокие домики с крышами, занесёнными снегом, за которыми виднелись покосившиеся заборы и тусклые фонари.

Ещё минуту они медленно двигались среди деревянных построек, пока старушка, с радостью ткнув пальцем в окно, не объявила:

— Вот мой дом, миленькие! Приехали мы с вами.

Максим и Лиза снова переглянулись, и обоим почему-то стало чуть теплее на душе. Будто это была не просто остановка, а встреча, которую им приготовила сама судьба.

Бабушка, немного задыхаясь, но явно довольная тем, что оказалась дома, стала выбираться из машины. Максим тут же выскочил, чтобы ей помочь.

— Давайте я вам помогу, — сказал он мягко, аккуратно поддерживая старушку под локоть.

— Ой, спасибо тебе, сынок, — пробормотала она. — Ты прямо настоящий джентльмен. Сейчас таких редко встретишь.

Лиза заглушила мотор и тоже вышла из машины. Стояла тёплая, заснеженная ночь, а вокруг было тихо так, как бывает только в деревнях – ни шума, ни городского грохота, только глухой шорох снега под ногами.