Ошибка в пункте назначения

Глава 13. Магазин будущего.

Они ехали всё так же ровно, уверенно, с той лёгкой тишиной, что возникает между людьми, которым уже не нужно спешно заполнять паузы. За окном мимо пролетали одинокие дорожные фонари, редкие указатели, обледеневшие деревья с пушистыми снежными лапами. Дорога почти опустела – на таких участках трассы уже никто не ехал без острой необходимости.

Вдруг впереди показался мягкий, рассеянный свет. Сначала неясный, как мираж в снежной пелене, а потом – чёткий: небольшой супермаркет, один из тех, которые прячутся в одиночестве посреди трассы, как забытые островки цивилизации.

Лиза притормозила, чуть склонившись вперёд:

— Заедем, а?

Максим повернулся к ней, недоумевая:

— Серьёзно? Мы же почти доехали до города. Зачем?

— Мне нужна вода. — Она сказала это с таким видом, будто речь шла о чём-то жизненно важном.

— Вода? — переспросил он. — Именно сейчас?

— Кофе в термосе закончился, капучино, который ты купил на заправке, — тоже. Хочу просто воды. И... — она на секунду замялась, — ...и шоколадку.

Максим фыркнул, покачал головой:

— У нас на заднем сиденье пироги. И блины. Ты что, забыла? И ты всё равно берёшь шоколад?

— Я не хочу пачкать руки, — спокойно отозвалась Лиза, даже не глядя на него. — Руль жирный будет.

— Давай я сам тебе в рот буду совать, — сказал он и в ту же секунду замер, осознав, как именно это прозвучало.

Тишина длилась чуть дольше обычного.

Лиза резко повернула голову, медленно подняла бровь и, не сдержавшись, хмыкнула:

— Не нужно мне ничего совать в рот, Максим.

Он сглотнул, отвёл взгляд, сцепил руки:

— Да я… Я не то имел в виду. Серьёзно. Просто хотел сказать, что могу подать… ну, ты поняла.

— Поняла, — отозвалась она почти нежно, но с едва заметной тенью довольства в голосе. — Именно это я и поняла.

Он кашлянул, как будто надеясь стереть неловкость из воздуха. А она уже включила поворотник, плавно выруливая на стоянку перед магазином.

— Ладно, — выдохнул он, будто сдаваясь. — Берём воду и шоколад. Раз уж моя репутация всё равно безвозвратно испорчена.

— Она испорчена была ещё с тех пор, как ты назвал меня «дорогая» на заправке, — напомнила Лиза с лукавым взглядом.

Они припарковались у входа. Магазин оказался неожиданно чистым, с яркой неоновой вывеской и теплом, пробивающимся наружу через запотевшие стёкла.

Максим потянулся, отстегнул ремень и сказал, больше себе, чем ей:

— Остановки с тобой становятся… непредсказуемыми.

— Но точно не скучными, — ответила она и открыла дверь.

Они вышли из машины, шагнули в мягкий хруст снега и направились к магазину.
В этот момент небо над ними засияло новым зарядом снега – как будто ночь решила снова укрыть их с головой.

Максим открыл тяжёлую стеклянную дверь магазина, и на них тут же дыхнуло приятным теплом и запахом выпечки. Внутри было неожиданно уютно и тихо – настолько тихо, что на фоне лёгкого гула холодильников казалось, будто они попали в какое-то безвременье.

Лиза шагнула внутрь следом за Максимом и остановилась, осматривая пустое помещение. С полок светились яркие упаковки, где-то тихо жужжал автомат с кофе, но людей вокруг не было вообще – ни продавцов, ни покупателей. Даже кассы пустовали.

Максим растерянно оглянулся:

— Странно… А продавцы где?

Лиза подошла ближе к кассам, заглянула за прилавок:

— Может, они в кладовке. Или кофе пьют.

Максим пожал плечами, проходя вдоль стеллажей:

— Вообще, странно работать в такое время, в таком месте. Нормальные люди уже готовятся встретить Новый год. Дома должны сидеть.

— Тогда почему магазин открыт? — задумчиво спросила Лиза, останавливаясь у полки с напитками и слегка наклоняя голову, будто изучая ассортимент.

— Может, закрыть забыли, — с лёгкой иронией предположил Максим. — Или это магазин будущего.

Лиза удивлённо подняла брови, поворачиваясь к нему:

— Магазин будущего? Ты сейчас о чём?

Максим остановился возле неё и принял серьёзный вид, как будто собирался объяснить что-то очень важное:

— Да. Видел недавно одно зарубежное видео. Там люди покупают продукты совсем без продавцов. Представь: сами заходят, сами выбирают, сами пробивают всё на кассе самообслуживания, потом оплачивают картой. А на выходе автомат, который считывает чек и выпускает покупателя. И никакой охраны, ни единого продавца, ничего лишнего.

Лиза слегка усмехнулась, разглядывая его с притворной серьёзностью:

— Ну, до такого будущего нам ещё далеко, согласись.

— Согласен, — улыбнулся Максим. — Но можем же мы с тобой представить, что оказались именно в таком месте. А что? Почти как в том видео. Или тебе некомфортно, и ты хочешь обратно выйти?