Ошибка в пункте назначения

Глава 15. Новый год.

На магнитоле горели чёткие цифры – 23:58. Две минуты, чтобы перейти из одного года в другой. Две минуты, чтобы оставить позади то, что тревожило, мучило или, наоборот, согревало в течение последних двенадцати месяцев.

Дорога тянулась вперёд ровной, тёмной лентой, которая временами почти исчезала из виду под лёгкими слоями пушистого снега. Фары освещали сугробы, мягко мерцали в снежинках, кружащихся в воздухе, словно бесконечные звёздочки, и исчезали в ночи.

Лиза чуть притормозила, глядя на электронные цифры на магнитоле, и негромко усмехнулась:

— Ну вот и всё. Новый год практически наступил. А у нас даже шампанского нет, чтобы отметить.

Максим повернул голову и улыбнулся:

— Зато у тебя есть вода. Не хуже, чем шампанское.

— Да, знаешь, была такая идея: выпить её под бой курантов и загадать желание, чтобы в следующем году пассажиры мне попадались менее проблемные и без романтических миссий.

Максим покачал головой, усмехаясь:

— Проблемный пассажир – это ещё мягко сказано. Я вообще не удивлюсь, если ты меня в какой-нибудь чёрный список занесёшь после сегодняшнего дня.

— Уже занесла, — спокойно кивнула Лиза. — Ещё в доме у бабушки. Но после ее благословения пришлось убрать.

Максим чуть улыбнулся и взглянул на часы:

— У тебя осталась ровно минута, чтобы успеть достать воду. Смотри, а то потом весь год будешь пить только кофе из термоса.

Лиза негромко рассмеялась и наклонилась, протягивая руку к бутылке, которую Максим ей открыл чуть раньше. Она ловко ухватила её за горлышко, подняла и поднесла к губам, сделав небольшой глоток. Максим внимательно наблюдал за ней, с трудом скрывая улыбку.

— Всё, успела, — объявила она с довольным видом. — Можешь поздравлять.

Максим покачал головой и взглянул в окно. Небо было совершенно тёмным, только снег и тишина, будто вокруг и не наступал никакой праздник. Он сам не понимал, чего именно ждал от этой ночи, от этого момента. Он был в дороге, не дома, не с Мариной и не с друзьями, но впервые за долгое время чувствовал себя на своём месте. Странно. Тепло. Правильно.

И вдруг на горизонте, прямо впереди, за линией деревьев и крышами домов небольшой деревни, вспыхнули яркие цветные огни. Сначала это был одинокий зелёный салют, рассыпавшийся мерцающими искрами, затем последовали красные, золотые, серебристые залпы, подсвечивая ночное небо и отражаясь в белом снеге.

Лиза замедлила ход машины почти до полной остановки и чуть повернула голову, глядя вперёд и вверх, туда, где расцветали огни, превращая небо в разноцветный праздничный салют.

— Новый год! — радостно и почти детски воскликнула она. — Вот теперь точно наступил!

Максим улыбнулся ей, глядя на её лицо, освещённое цветными вспышками фейерверков, и тихо ответил:

— Да. С Новым годом, Лиза.

Она взглянула на него, и в её глазах заиграли искренние, настоящие огоньки радости – не от салюта, а от чего-то другого, более глубокого и невидимого глазу:

— И тебя с Новым годом, Максим. Пусть всё у тебя будет хорошо. И, знаешь, без всяких там глупых миссий и проблемных поездок.

Максим усмехнулся, но взгляд его стал чуть серьёзнее, чуть мягче:

— Знаешь, наверное, я бы не отказался от ещё одной такой поездки. Если за рулём будешь ты.

Лиза отвернулась, на мгновение замолчав, и слегка покраснела, быстро скрывая улыбку за напускной строгостью:

— Осторожнее с желаниями. Я ведь правда ещё приеду, потом не отвертишься.

Максим снова улыбнулся, чувствуя, как в груди стало немного теплее и легче от её слов.

— Я и не собираюсь отворачиваться, — тихо сказал он.

Они смотрели на салют, не двигаясь с места, будто это было именно то, ради чего стоило остановиться и замедлиться. Огни фейерверков по-прежнему взрывались впереди, и в их отражениях мир казался светлым, чистым и полным надежд – таким, каким он может быть лишь в первые минуты нового года.

Они продолжали сидеть в машине, наблюдая за салютом, который, казалось, никак не хотел заканчиваться. Пять минут – может, чуть больше – разноцветные огни разрывали тьму над деревней, окрашивая небо то в зелёный, то в фиолетовый, то в золотистый. С каждым взрывом снег вокруг словно начинал мерцать, как декорации на сцене: всё было настоящим, но при этом словно нарисованным вручную – с любовью и щепоткой волшебства.

Максим молчал, просто смотрел. Лиза то и дело переводила взгляд с неба на него, и обратно. В какой-то момент она тихо хмыкнула, откинулась в кресле и сказала:

— Ого... как долго. Они, кажется, решили встретить Новый год с размахом. Это сколько же денег они потратили на этот салют?

Максим повернул голову и посмотрел на неё с лёгкой полуулыбкой:

— Да какая разница? Ну и пусть. Они что, не люди? Ждали праздник двенадцать месяцев, как и все. Хочется же чуда – вот и устроили себе. Может, скинулись всей деревней. Тогда каждому не так уж и дорого обошлось.

Лиза задумчиво посмотрела в сторону, где вдалеке ещё продолжали вспыхивать последние залпы, уже чуть глуше, тусклее.