Ошибка в ритуале или как не влюбиться в принца

Глава 12. Лабиринт

День перед лабиринтом тоже пролетел незаметно. Я тщетно пыталась отвлечь себя подготовкой и не думать о Тайрене, его губах и вкусе поцелуя, и ещё о том, как он нёс меня на руках. Когда девочки были рядом, отвлечься было проще, но стоило остаться одной, как перед глазами вновь всплывал его образ.

Джария и Кара не могли не заметить моё состояние, но я списала всё на волнение перед лабиринтом и не стала вдаваться в подробности.

Вечером мы отправились на стадион отрабатывать боевую магию. Выпустив сковывающее меня напряжение, стало намного легче. А после вкусного ужина и непринуждённого щебетания Кары стало совсем хорошо, и я наконец-то смогла расслабиться и настроить себя на предстоящее испытание.

— Завтра мы все непременно справимся и войдём в число лучших адептов академии, — продолжала подбадривать нас Риттер. Мы с Джарией лишь молча улыбались, изредка кивая, поддерживая слова Кары. В обычно шумной столовой сейчас находилось не так много адептов, многие предпочли пораньше отправиться отдыхать, а находящиеся тут тихонько переговаривались между собой, не создавая особого шума.

После ужина мы сразу разошлись по своим комнатам. Все напутственные слова и слова поддержки были уже сказаны, сейчас каждому адепту стоило хорошенько отдохнуть и восстановить силы после месяца тщательной подготовки.

К источнику отправляться я не стала, хотя Бони и заверила, что принца там нет и он полностью в моём распоряжении. Сил у меня было достаточно, тренироваться больше я не собиралась, думать о принце тоже. Поэтому, пожелав фее доброй ночи, спокойно уснула.

Утром нас всех разбудил голос ректора, оповестивший о точном времени сбора всех адептов на большом стадионе, а также Голд сообщил, что каждого в комнате уже ждёт браслет-артефакт для прохождения лабиринта.

На удивление я проснулась абсолютно выспавшейся и в приподнятом настроении. Ведь уже вторую ночь подряд меня не преследовал ставший ненавистным голос, зовущий Шелли.

Приняв душ и переодевшись в спортивную форму для физподготовки, собрала волосы в высокий хвост и надела браслет. Я была готова, физически и морально. Лабиринт меня не страшил, хотелось быстрее начать, чтобы быстрее оставить позади это грандиозное событие в жизни академии и полностью сосредоточиться на завесе.

После завтрака все адепты со своими учебными группами выстроились на стадионе. Я впервые участвовала в чём-то столь масштабном и впервые видела всех учащихся и преподавателей академии вместе. Не хватало лишь ректора и приглашённых представителей короля. Тут и там мелькали люди в военной форме, призванные обеспечить безопасность проведения лабиринта. В воздухе витала атмосфера предвкушения и возбуждения адептов перед предстоящим испытанием. Для кого-то это был реальный шанс проявить себя и обеспечить своей семье достойное будущее. Над стадионом раздался гонг, призывающий к тишине.

А после случилось то, что навсегда останется в моей памяти. Сначала над стадионом промелькнула гигантская тень, а затем я разглядела огромного, угольно-чёрного дракона с золотыми шипами, украшающими голову. Мне кажется, я даже дышать перестала, во все глаза таращась на удивительное создание, представшее перед нами. Живой, настоящий дракон, будто сошедший со страниц детских сказок, которые мне читала в детстве бабуля. Рядом с ним приземлились ещё двое драконов, серого окраса и значительно уступавших первому в размере.

— Ого, впервые на лабиринт приглашают драгов, — прошептала мне на ухо Кара. — Сам король драконов почтил нас своим присутствием, неужели и наш король сегодня посетит лабиринт!

— Приветствую вас, адепты, — раздался над стадионом голос ректора, прерывая размышления Риттер. Он появился со стороны академии в сопровождении нескольких незнакомых мне людей и его высочества наследного принца, который, как и драконы, сегодня посетил лабиринт впервые. Как и во время недавней лекции, его голос был магически усилен, а над стадионом появилась голограмма, позволяющая разглядеть говорящего.

Всё происходящее на фоне величественного замка академии с развевающимися флагами и только что увиденного мной дракона по-прежнему казалось мне ожившей сказкой. Я нервно хихикнула, снимая напряжение, и в ту же секунду столкнулась взглядом с проходящим мимо нашей группы Тайреном. Он был поистине прекрасен в парадном мундире, но, честно сказать, без него он нравился мне больше. Меня тут же бросило в жар, а по телу будто прошёл разряд тока. Я постаралась ничем не выдать своё волнение и реакцию на присутствие принца.

Его взгляд был сосредоточен, а заметив меня, в нём промелькнула эмоция, очень похожая на гнев или раздражение. Точно мне разгадать не удалось, слишком мимолетной была наша встреча глазами.

Тем временем вся процессия во главе с ректором достигла трибуны, у которой уже ожидали драги, принявшие свой человеческий облик. На пару минут воцарилась тишина, пока наша делегация во главе с принцем приветствовала драконов.

Разглядеть драгов мне не удалось, всё внимание было обращено на Тайрена. Таким величественным я его ещё не видела. Он восхищал и завораживал, среди адептов послышались многочисленные ахи, вздохи, явно принадлежащие женской половине. Взбесившись от этого явного восхищения, я заставила себя сосредоточиться на словах ректора, который, закончив приветствия, вновь начал говорить.

— Сегодня важнейший день для каждого адепта Королевской академии. В эти непростые времена для короны мы как никогда нуждаемся в каждом из вас. Уверен, сегодня вы сможете проявить себя с лучшей стороны. Знайте, я лично горжусь каждым адептом, и в каждого вера моя безгранична. Сегодня нас почтил своим визитом не только наследник престола, Его Высочество Тайрен Виррен, но и сам король Драгтании, Его Величество Дангар Дарклэй. Благодарим за оказанную честь наших добрых соседей и верных союзников! — Над стадионом раздался оглушительный гром аплодисментов, адепты хлопали от всей души, кричали и улюлюкали. Даже всегда скромная Кара присвистнула. Я поняла, насколько важен для жителей Вирены союз с драконами и какую бурю эмоций вызвало среди адептов их появление.