Ошибка Всевышнего

Союзники

5 юльйо Умар, город князя Балора

Зрение постепенно восстанавливалось. Утром Ялмари открыл глаза и убедился, что хотя пока и не видит так хорошо, как раньше, но всё же может передвигаться, не сшибая углы и не спотыкаясь о каждую кочку. Есть шанс, что денька через два совсем выздоровеет. Хорошие новости!

Сразу после завтрака князья собрались в дом в центре города, туда же пригласили и Ялмари. Он уже собирался подняться на крыльцо в дом Князей, когда оттуда вылетела Ранели. Ни на кого не глядя, она пронеслась мимо и, на ходу перекинувшись, исчезла в лесу. Когда принц снова поднял глаза на дверь, там стоял вожак. Они встретились взглядами.

— Ее изгнали, — сообщил он с легкой грустью. — Идем.

В просторной комнате князья заняли места на диване, креслах и стульях. Вожак сел на стул у стены, чуть поодаль от всех, прислонился затылком к стене и прикрыл глаза. На него никто не обращал внимания. Выглядел он очень уставшим, как будто всю ночь не спал. После короткого знакомства принцу дали слово. Новости о девушке-оборотне выбили из колеи, он некоторое время собирался с мыслями.

— Всё началось недели три назад, — начал он издалека. Ялмари коротко рассказал, как получилось, что его отправили в опасное путешествие со знаком особого посланника королевы и обо всем, что он узнал в пути. Завершил он рассказом о благословении настоятеля монастыря. Наконец он заключил:

— Я здесь, потому что настоятель сказал, что оборотни первые, с кем я должен заключить союз. И здесь же я должен узнать, куда идти дальше.

Князья слушали его в молчании, лишь иногда переглядываясь. Когда он опустился в кресло, никто по-прежнему не нарушил тишину. После паузы огромный князь Дагмар, высокий и широкоплечий, работавший в кузне, уточнил негромко:

— Я правильно понимаю, что какой-то странствующий священник ходит по Энгарну и науськивает людей жечь оборотней, раздавая им туммимы? Полад же, напротив, пытается их спасти. Он повелел своим «волкам» патрулировать окрестности, чтобы прекратить эти убийства. Так?

— Да, всё верно, — подтвердил принц. — Только, если я правильно понял настоятеля, этот Странник лишь притворяется священником, а на самом деле пришел из другого мира, чтобы убить всех, кто не может назвать себя человеком. И он не успокоится, пока не завершит начатое, даже если это уничтожит всю Гошту.

Опять долгая пауза. Наконец заговорил Аран, голос у него тихий, как будто князь тяжело болен, но Ялмари знает, что этого не может быть. Князем становится только лучший воин.

— Я не совсем понял. С этим послушником храма Света могут справиться драконы, но тем не менее надо собирать на войну всех?

— В первой битве все не объединятся, — пояснил принц. — Для победы в ней достаточно драконов. Но это лишь первая война. Когда начнется вторая, мы должны быть вместе. Сейчас время, чтобы начать договариваться и искать взаимопонимание. Идея насчет драконов звучит чрезвычайно странно, но это то, что сказал настоятель монастыря.

Аран понимающе кивнул. И снова тишина.

Наконец тяжело поднялся вожак. Все смотрели на него. Ялмари вдруг понял, что они тянули время, пока Тевос озвучит лучший путь для стаи. Странный совет. Вроде бы совещаются, но решает-то всё равно вожак. Оно и понятно, с другой стороны. Если знаешь голос Эль-Элиона, чего сидеть рассуждать? Только воздух сотрясать. Проще сразу сделать так, как надо.

Тевос с усилием потер глаза, прежде чем начал говорить. Сначала голос его тоже был негромким, но постепенно окреп.

— Я не знаю, что такое храм Света, братья. Но очевидно, что света там так же мало, как в подземельях Шереша. Гошта держится на магии разных существ и без них развалится на куски. Поэтому настоятель монастыря считает, что мы должны объединиться. И нужно вернуть драконов.

Последнее замечание произвело волнение в князьях. Но Тевос успокоил их одной фразой:

— Это сделаем не мы. Но наша помощь тоже понадобится. Нам сейчас нужно решить только одно: будем мы союзниками Энгарна или останемся в стороне? Вы должны понимать, что сейчас мы можем уехать на другой материк. И этим мы спасем жизни многих оборотней. Но не Гошту. Пройдет еще лет десять-двадцать, и война всё равно придет к нам. Разница лишь в том, что сейчас у нас есть шанс, а если мы уклонимся от битвы, то уже никогда не исправим то, что сделали. Первая победа должна быть одержана здесь и сейчас. Без нас в этой войне не обойтись. Что скажете, братья? — обратился он к князьям.

— Что скажешь, вожак? — ответил вопросом на вопрос Юмрап, на вид самый старший из князей.

Тевос улыбнулся.

— Хотите ли вы знать, что сказал Эль-Элион?

— Да, — в разнобой подтвердили князья.

— Мы вступаем в войну, на которой многие погибнут. Но победа будет одержана, а значит, и стая будет спасена.

— Да будет так! — уже более дружно ответили князья.

— Идите в свои города и соберите добровольцев. Пока идут только добровольцы. Будьте готовы. Я не знаю, когда Эль-Элион призовет вас, но время близко.

Князья ударили кулаком по груди и стали выходить один за другим. Ялмари задержался. Когда в комнате остались только он и Тевос, принц начал осторожно:

— Если я лезу не в свое дело, не отвечай… Обязательно было так… с Ранели?