Ошибки, которые мы совершили

Глава 2. «Минки теряет время»

— Они решили оставить всех нас на произвол судьбы? Похвально, ничего не скажешь.

Минки пропустил слова мимо ушей и вышел из импровизированного укрытия. Вокруг наконец-то стояла тишина, только вот очевидно, что где-то до сих пор прятались враги. Под ногами хрустели обломки камней. Когда-то они были стенами или может одной из статуй. Ничего не уцелело. Интересно, все эти взрывы, обломки настоящие? Не морок, не иллюзия? Неужели и правда вот так просто взяли и сломали всё это? Задумавшись, он непроизвольно провёл по стене рукой. В ней зияла крошечная воронка, не сумевшая раскрыться до конца. «Вихрь Миринна»? Силён противник. Вот бы добраться до кого-нибудь из них.

— Что ты делаешь?

Аристократ так и не ушёл, более того он как привязанный следовал за Санву. Что ещё ему было надо?

— Думал иллюзия, — скупо ответил. Говорить не хотелось, но и строить из себя глубоко обиженного тоже.

Тот вздёрнулся и расцвёл в очередной ухмылке. Убрав длинные пряди волос за ухо, парень прищурил глаза; это добавило ему ещё больше самодовольства.

— Разве не очевидно, что Его Величество, — странно, но обращение прозвучало с явным презрением, — обладает большим количеством средств, чтобы не прибегать к жалким трюкам.

— Какое расточительство.

Разговор угас. Минки рассеянно осматривал коридор. То, что его всегда раздражало в знати — излишнее выпячивание своих богатств. Видимо король не был исключением, хотя незнающий и не понял бы в чём дело. Лучше эти деньги отдали бедным, больше толку.

Они вышли из коридора в холл, откуда их привёл провожатый. За это время им не встретилось ни души, что было очень странно. А вдруг кто-то уже завершил испытание? Да нет, глупости. Лестница была завалена горой из рухляди, дороги вниз не осталось. Возможно, где-то ещё есть другой путь, не может же это быть единственной лестницей на всё здание? С верхних этажей послышались громкие голоса — взволнованные и напуганные.

— Люди? Мне казалось, все давно ушли, — невольный напарник кивком головы указал наверх и прислушался, застыв на месте и зажмурив глаза. — Наши.

— Уверен?

Они подобрались ближе, проскочив пролёт за считанные секунды. Здесь тоже была разруха. Из дыр в потолке падал ровный солнечный свет, буквально мгновенно придавая месту какой-то заброшенный и необитаемый вид. Под ногами хрустели обломки, сразу выдавая их присутствие. Однако коридор был пуст.

— Ушли?

Минки в ответ покачал головой. Одна из дверей в класс была открыта. Аристократ достал свою кисть, совершенно не подходившую его напыщенному образу — она была длинная и тонкая, сделанная из обычного дерева и похоже даже раскрашена вручную в бледный голубой цвет, да и витиеватая резьба выглядела неумело и криво. Обычно знать покупала кисти у всевозможных искусников, а те делали из них маленькие шедевры. Использовали драгоценные камни, шерсть редких зверей, вырезали различные узоры. Но и стоили они как целое состояние. Только вот кисть никак не влияла на магию — всё зависело от навыков и щедрости Бога Тарлаха — и поэтому сразу же превратилась в очередной способ похвастаться и покрасоваться. Мастер смог бы сотворить сильную вязь и палкой, а вот бестолочь так и останется бестолочью какое бы искусное оружие не получил.

— Ты же говорил свои, зачем кисть достал? — не смог смолчать Минки.

Послышалось недовольное фырканье, и он успел заметить, как парень закатил глаза в раздражении. Это принесло удовлетворение. Маленькая месть.

Они подошли к классу. Уже не пытались прятаться, ведь до этого сдали себя с потрохами, но и не ослабили бдительность, ожидая опасность со всех сторон. Первым, что бросилось в глаза, когда они вошли в комнату, были пятеро парней. Трое из них копошились в углу, и, по всей видимости, пытались поднять упавшие во время нападения стеллажи и полки. Оставшиеся двое были младше и просто сидели на уцелевших партах, пытаясь вместе что-то начертить на крошечном пергаменте. Все были заняты делом, и не сразу заметили нежданных гостей. Удивительная беспечность.

Минки и его напарник переглянулись. У того в глазах промелькнули озорные искры. Это не предвещало ничего хорошего.

— Уважаемые господа, минуточку внимания!

В мирной тишине его выкрик стал громом среди ясного неба. Неудивительно, что и без того напряжённые, ребята в тот же миг вскочили с мест и выхватили кто кисть, а кто и нож. Видимо у одного из них так дрожали руки и шалили нервы, что вязь с листа возымела силу и сорвалась прямо в горе шутника.

Заклинание не было особо сильным. Может, этому дураку было бы полезно испытать его на себе? Только вот руки двигались быстрее рассудка, и Санву, схватив аристократа за спину, торопливо утащил вниз, не давая этой охочей до неприятностей голове раскроиться надвое. Над ними что-то громыхнуло, а дверь, и до того державшаяся на честном слове, благополучно рухнула, разнося шум по всему зданию.

— Вы совсем с ума сошли?! — раздалось с обеих сторон.

Аристократ моментально вскочил на ноги, его трясло — не то от злости, не то от пережитого. Он угрожающе наставил кисть на напуганного паренька, который, кажется, и сам не понял, что сделал. Минки успел помешать ему, схватив за руку — кто знает, вдруг ещё накинется и умудрится кисточкой кого-нибудь проткнуть — и посмотрел с не скрываемым упрёком, мол, нашёл время. В ответ его одарили раздражённым взглядом, но отчего-то продолжать ссору напарник не стал, а отвернулся к слетевшей двери, будто внезапно заинтересовавшись, какой же ядреной смесью его могло приложить.

— Силы в тебе немерено, малёк.

— Литли Лунд. И я ещё росту, — насупился парень, которому на вид было не больше пятнадцати, и который действительно едва ли доходил Минки до плеча.

— Винсент. Винсент Герхарт, — представились ему в ответ, а после с издёвкой произнесли. — Малёк.

Санву только сейчас понял, что так и не узнал имени своего горе напарника. Герхарт. Известная фамилия. Приближенные короля, ярые сторонники «Новой войны» и участники закрытого совета. Вот это повезло.