Осколки

Осколки

 Атмосфера все накалялась. Причем, не в фигуральном смысле, а вполне себе материальном – по периметру зала полыхал огонь, отрезавший весь внешний мир. Однако, именно сейчас это мало беспокоило присутствующих. Рыжеволосый парень стер рукавом рубашки струйку крови, стекавшую из неглубокого пореза на щеке, и свободной рукой удобнее перехватил древко копья.

– Эй, ты там! Долго еще отдыхать собрался? Я вечно его удерживать не подписывался! – Он мельком оглянулся через плечо и тут же снова сосредоточил все свое внимание на колонне, возвышавшейся в самом центре зала. Точнее, не на ней, а на том…э…существе, которое обвило ее подобно змее.

 Собственно, змеей это, наверное, и было, если опустить неприлично большие для данной особи размеры. Ну и всякие «приятные» дополнения, вроде серебристой чешуи, которая попеременно казалась отражающей все вокруг водной гладью, и сверкающим доспехом, особенно когда лезвие в очередной раз отскакивало, не причинив гадине ни малейшего вреда, зато угрожая вывихнуть плечи собственному хозяину.

 Как раз в этот момент змею вздумалось махнуть хвостом, в который раз пытаясь сначала сбить с ног, а потом и вовсе раздавить наглого человечишку, и Лису стало не до размышлений. Пришлось снова начать активно бегать туда-сюда по залу, что-то выкрикивая и уворачиваясь от выпадов хвоста.

– Фа-а-алько! Ты не мог бы скорее, а? Еще пару минут и он перестанет быть голодным! А лично мне такая перспектива совсем не нравиться! Я тогда, – согнуться, пропуская над собой раззявленную пасть с ядовитыми клыками: – тебе буду, – отскочить в сторону, чтобы избежать попадания под град каменных осколков: – призраком во сне являться! – Наконец смог закончить свою угрозу рыжий и тут же за это поплатился, споткнувшись о камень и полетев на пол. К сожалению, природа не предусмотрела у людей наличие глаз на затылке… Он тут же перекатился вбок и рывком бросился за колонну. Как оказалось вовремя.

-…и именем Северного Волка, что рычит грозно, призываю: Огонь Небесный снизойди на землю и очисти порождение Преисподней!  – На этом месте Лис предусмотрительно заткнул уши и присел, чтобы не попасть под раздачу собственного напарника. Маг-то из Фалько отменный, а вот снайпер – весьма посредственный, если не сказать хуже…

 Когда он все же рискнул убрать руки и выглянуть из своего укрытия, все уже благополучно закончилось: змей из непосредственной опасности превратился во вполне съедобное блюдо (конечно, на любителя), а Фалько стоял рядом со свежеиспеченным деликатесом и рассматривал чешую. Точнее, ее остатки. Рыжий потрусил к нему.

– Ну и как? Снова копать будем? Или теперь нам лазить по его, – кивок в сторону змея, – сокровищнице?

– Нет, здесь где-то рядом… Почти возле нас, – для лучшей концентрации Фалько закрыл глаза. – Колонна.

Лис скептически смерил взглядом оное сооружение безумного архитектора:

– Ты мне ее свалить предлагаешь?

– Если понадобится – свалим.

– Вот ты со своими огненными штучками этим и займешься! – Скорчил обиженную физиономию рыжий, но следом за другом потопал.

 Однако ничего сваливать или взрывать не было необходимости – хватило просто дойти до колонны и выковырять из ее основания неприметный серый камушек.

– Это оно?

– Да.

– Неприглядно. Ничего лучше ты придумать не смог?

– Внешний вид осколка от меня не зависит, – невозмутимо откликнулся Фалько и перевернул камень.

 На обратной стороне обнаружился замысловатый рисунок, сделанный, как могло показаться на первый взгляд, углем – в кругу из сплетенный роз был изображен глаз с вертикальным кошачьим зрачком.

– Ну, свистнешь, как закончишь,  – Лис плюхнулся на ближайший камень. Сейчас ему что угодно сошло бы за подходящее сиденье.

 Тем временем Фалько достал из одного из своих многочисленных карманов мел и теперь старательно, с каллиграфической точностью выводил на полу круг из символов. Закончив с этим, он положил в центр найденное «сокровище», уселся рядом, скрестив ноги, и забормотал себе под нос очередное заклинание. Рыжий сквозь полуприкрытые веки наблюдал за приготовлениями друга. За предшествующие четыре года он видел этот ритуал уже около полусотни раз, так что ничего неожиданного не предвиделось – Фалько еще минут пять будет бубнить свои псалмы, потом все линии зажгутся красным, камешек, пуф! исчезнет, и они пойдут дальше. Так все и случилось.

 Уже выходя из замка, Лис оглянулся, машинально облизнул пересохшие губы и поинтересовался:

– Ну как? Есть чего интересного?

– Похоже, мы почти закончили. Это был один из последних осколков, – немного помолчав, маг поинтересовался: – Ты будешь таскаться за мной по пятам, пока я не соберу их все?

– А то! – Рыжий нахально ухмыльнулся. – Я тебе должен ровно одну целую шкуру. Так что черта с два ты от меня отвяжешься. Скажем честно, не  вмешайся ты тогда, эта толпа превратила бы меня в симпатичную такую лепешку.

– Сам виноват, – отпарировал Фалько. – Надо меньше языком трепать и не лезть не в свои дела.

– Вот еще! – Фыркнул Лис. – Если еще и я буду молчать, то нас будут принимать за немых!

 Вечером тоже же дня, дуэт успел добраться до города и завалиться отдыхать от трудов праведных. По крайней мере, Лис уснул, как только приземлился на кровать. Ну да, была у него дурная привычка с разбега на нее бросаться. Мотивировалось все это одной фразой – «Так быстрее». Зато Фалько долго ворочался, даже после утомительного сражения не в силах забыться – дело портили роящиеся в голове смутные образы, выуженные им из камня. Так что оставалось только сидеть на подоконнике, слушать ночной ветер, курить и думать-думать-думать… Ну, или вспоминать. Это с какой стороны посмотреть.