Осколки чужих судеб

Осколок девятнадцатый. Пентаграмма.

Николас начинал паниковать. Всё буквально валилось из рук, которые не переставали дрожать. Он оплошал. Не справился. Рано расслабился.

«Ты всегда опаздывал!» ― Прорывалась мысль, пробивая все немыслимые барьеры. Мысль, осознать которую он пока был не в силах.

Сейчас его волновало другое.

Его провал может вызвать множество жертв. И их причиной станут ― не подпольщики, устроившие это, а его недальновидность.

Ему нет оправдания. Не знал? Не смог предусмотреть? И что?!

Вся ответственность будет на нём. Он сам не сможет простить себе этого.

Они спешили изо всех сил: он созвал всех свободных магов, что были под его контролем, для поиска взрывающегося артефакта. Но пока шкатулка предательски молчала.

Молчание было громче любых слов в тот момент для него. Он хотел, чтобы кто-нибудь его разрушил. Вытащил его из Бездны, в которую он начал погружаться, виня себя.

И такой человек нашёлся… Её рука оказалось поверх его, успокаивая.

В тот день Рози не раз делала ему шаг навстречу, поддерживая. Этот её жест был громче любых слов.

Ему хотелось, чтобы она осталась дома: в безопасности. Но она высказала категоричное «нет», последовав за ним. И он был благодарен ей. Без неё, он бы не смог взять себя в руки.

― Не всё всегда так, как мы этого хотим. ― Послышалось тихое от неё. Николас поднял голову, всматриваясь в печальные глаза девушки, что превратились в водную гладь. ― Все мы совершаем ошибки. ― Её глаза говорила о многом. Она, как никто-другой, понимала его. ― Я не сумела спасти знакомую. Испугалась. Сбежала. Не попыталась помочь. А ты бежишь вперёд, в самую опасную зону, совсем не думая о себе… Я верю… что ты сможешь всё исправить. А если нет, то должен справится с этим, чтобы в следующий раз не попустить подобного. Если ты уйдёшь, то кто будет противостоять им, спасая людей?

― Спасибо… ― Его молчание длилось недолго. ― Ты ведь изменилось с тех пор. ― Осторожно улыбнулся он ей. Девушка удивлённо на него посмотрела. ― Ты говоришь, что убежала в тот раз. Но теперь ты рвёшься в бой. Едешь со мной туда, где может быть опасно, чтобы спасти других.

Николас сжал руку девушки в ответ.

«Как знакомо…» ― Почему-то подумалось ему. Словно он уже чувствовал тепло её руки когда-то. Воспоминание всплыло помимо его воли.

Он смотрел на свою руку, в которой лежала хрупкая ладошка девушки. Он поглаживал её по запястью круговыми движениями, размышляя.

Николас осторожно повернул голову, смотря, как Рози спит на его плече. Она тихо посапывала, бормоча что-то неразборчивое. Он знал, что её глаза были красными от слёз, а лицо было бледнее мела, но даже тогда она казалась ему очень красивой.

Николас помотал головой, пытаясь сбросить наваждение. Что это только что было?

Он несколько раз моргнул, чтобы вернуть мысли в прежнее русло. То, что сказала Рози ему минутой ранее, взбодрило его. Она права, он всё исправит. Он справится, иначе быть не может.

Но… Это воспоминание, что почему-то бывшее таким ясным, начало ускользать от него, не давало ему покоя. Он всё никак не мог сформулировать мысль, что крутилась в его голове. О чём он только что думал?

― Лия…― Рози решила перевести тему, следя в окно, как их карета едет по мостовой. Её тоже не покидало странное чувство. – Куда они с твоим другом направились? Я не успела спросить у Лии…

Такой простой вопрос почему-то не на шутку напряг Николаса. Он перерывал память, пытаясь вспомнить, что именно ему ответил Ричард.

«Что он там упоминал...? Башню тёмных сущностей? Ливансийские грани? Или… Островок святой!»

― Демон! – Тихо выругался он. И уже громче добавил: ― Храм святых, который находится рядом с площадью Островок Святых. ― Рози ойкнула, забрав руку, чтобы прикрыть рот. ― Слишком близко к предполагаемому эпицентру взрыва. ― Николас пропустил волосы через свои руки, сдерживаясь, что не начать их рвать. ― Предупредить всех не успеем. Как же я всё это допустил?

― Вы не виноваты. – Рози вновь положила руку на его сжатый кулак, что тут же расслабился. Николас хмыкнул из-за её перехода на «Вы».

― И всё же я должен был более тщательно всё проверить…– Начал было он, но был бессовестно перебит.

― Мы проверяли! – Стукнув своим небольшим кулачком по его плечу, возмутилась Рози. В её глазах бушевал шторм, выдавая её гнев. Плечо начало болезненно ныть.

― Такая маленькая рука, а столько силы. ― Пробормотал он, потирая место удара, не решаясь больше спорить с решительно настроенной девушкой.

Николас молчал весь оставшийся путь, молясь богине, чтобы демонов артефакт нашли. Лишь когда они прибыли на место, выходя, он сказал:

― Король сказал, чтобы мы не тревожили жителей. Спугнём их, и они активируют артефакты раньше времени. Начнём их эвакуацию лишь в последний момент.

― Мы успеем. ― Он никогда раньше не слышал от неё настолько уверенного тона.

Когда они прибыли, опытные ищейки уже нашли опасный артефакт, но обезвредить уже не успевали. Район начали оцеплять, уводя местных жителей подальше.