Осколки демиурга.

Глава 8.

Глава 8. День для себя

С утра пошёл тёплый, мелкий дождик, еле слышный в листве. Он был похож на дыхание планеты — лёгкий, живой. Раиса проснулась рано, под шум капель, и какое-то время просто лежала, глядя в небо сквозь кроны деревьев. Всё здесь было чужим… и всё начинало становиться своим.

Рядом спали котята, свернувшись комочками. Машка — Таэлль — дышала ровно. Лапа, ещё вчера налитая воспалением, выглядела почти здоровой.

> «Ты меня не слушаешь.»

— Слушаю, Берта, просто… думаю.

> «Тогда запоминай. Лепестковые ягоды едят только спелыми — если серединка белая, не трогай. Мохи со светящейся пыльцой вызывают галлюцинации. А шершни с синими брюшками выстреливают кислотой на полтора метра.»

Раиса зажмурилась.

— Я просила выживание, а не ночной кошмар.

> «Выживание здесь — и есть кошмар. Но ты справляешься.»

---

После лёгкого завтрака — тёплая уха, сваренная в найденном котелке, со щепоткой местных трав — Раиса обмазала Машке лапу свежим отваром и наблюдала, как та буквально на глазах начала двигать ею с меньшей болью. Магическая природа Мануки была очевидной: она впитывала заботу, как земля — дождь.

Котята ели уху с тихим урчанием.

Раиса улыбалась.

— А ты ведь совсем не дикое существо, да, Машка?

> «Нет. Я приручённая. Но больше не привязанная.» — прозвучал в голове нежный голос.
«Ты не хочешь быть Хозяйкой, и это делает тебя ближе.»

---

После завтрака Раиса занялась одеждой. Паучья туника и обмотки — грубые, но прочные — она дополнила шортами, сшитыми из плотной ткани, найденной в одном из домов. Шила неловко, вспоминая, как в юности штопала куртки в экспедиции.

— Модно? Нет. Надёжно — да.

Кончики пальцев покалывало от проколов, но работа шла. Артефакт подсвечивал выкройки прямо в воздухе. К вечеру у неё был комплект одежды, немного сумасшедший, но удобный: туника до бедра, короткие штаны, перевязь через грудь и пояс.

Пояс она сшила специально — для поглотителя жизни.

---

Кинжал всё ещё пугал её.

— Берта, теперь по-человечески. Что это такое?

> Артефакт: Жертвенный Клинок. Изготовлен из звёздного метеорита — редчайшего металла «Каэлиндир». Только он способен удерживать магию древних богов.

> Этот артефакт использовался в храмах Жертвы. В прошлом — и против зверей, и против разумных. Нанесение раны активирует «поглощение жизненной силы». Она передаётся владельцу.

Раиса замерла.

— Ты серьёзно? Это… паразит?

> Это — инструмент. В твоих руках — он может стать исцелением. Один укол — и твоя сила восстановится. При угрозе — незаменим. Но если использовать бессмысленно… ты изменишься. Впитаешь чужое.

— Прекрасно, — пробормотала Раиса. — Значит, у меня в руках и аптечка, и проклятие.

Она замотала кинжал в ткань, уложила в самодельный кожаный чехол и повесила на пояс. Слишком ценная вещь, чтобы прятать.

---

Днём она решила потренироваться. Нашла небольшую прогалину, воткнула палки в землю и начала метать ножи.

Первые попытки были жалкими.

— Всё, как в детстве, — бурчала она, поднимая нож в траве. — Только тело чужое, руки не слушаются, и воздух… проклятый воздух, вязкий.

С каждым броском становилось лучше. Память вспоминала сама. Через полчаса один нож врезался прямо в центр мишени.

> «Уже лучше.» — прокомментировала Таэлль. — «Хозяин мой когда-то мечтал стать убийцей. Ты — нет. Поэтому твои броски чище.»

Раиса хмыкнула.

— Я просто хочу выжить. А ещё не дать себя сожрать или обмануть.

---

Вечером, укрывшись в мягком гнезде из травы и паутины, она достала книги. Текст на староэльфийском уже не был таким чужим. Слова всплывали из памяти, будто всегда там были. Берта включал модули обучения во сне, и каждую ночь — она вспоминала.

---

Ей снилась Земля.
Передача о выживании, которую она смотрела десятки раз.
Голос инструктора в её голове:
«Если у вас нет еды — ищите воду. Если нет воды — ищите тень. Всё остальное — лишнее.»

И только позже, проснувшись, она поняла — это не воспоминание, а обучающая вставка, вшитая артефактом напрямую в её мозг. Он подбирал самые эффективные шаблоны обучения — из её же памяти.

> Вы запросили: навык выживания. Загружаю пакеты «Сухое выживание», «Поиск пресной воды», «Огненное разведение».

— Ты, оказывается, не только пиликаешь мне в ухо, но ещё и лазишь по мозгам?

> Только по разрешённой зоне.

Раиса смеялась. У неё не было никого, кроме кошки, браслета… и себя самой. Но впервые за долгое время это казалось достаточным.

---

Машка подошла и легла рядом, положив голову ей на бедро.
Котята тихо сопели в гнезде. Ночь снова укутала их мягким, живым лесом.

Раиса гладила шерсть магической кошки и шептала:

— У нас будет всё. Мы справимся. Мы выживем. И, может быть, даже поймём, зачем я здесь.

> «Я не знаю, зачем ты здесь. Но ты… своя. В этом мире. Ты дышишь, как он.» — тихо пришло от Машки.

Раиса закрыла глаза.
Всё впереди.