Осколки демиурга.

Глава 9.

Глава 9. Зов

Утро было ясным. Ветки высоких деревьев звенели каплями, а небо переливалось сиреневыми и золотыми оттенками. Раиса в последний раз проверила портальную сумку, затянула перевязь с ножами, и обернулась к Машке.

Та сидела гордо, по-царски, шерсть отливала медным и серебряным. Котята играли рядом, гоняясь за мотыльками.

— Ну что, Машка… в путь?

> «Да. Мы готовы. Мои дети — сильны. Девочку зовут Элиа. Мальчика — Тарин.»

Раиса присела, потрепала котят.

— Привет, Элиа. Привет, Тарин. Надеюсь, вы не боитесь дальних походов.

> «Мы все пойдём. Но ты должна знать: зов слышен в тебе. Он усиливается. Это не просто направление — это пробуждение. Ты ощущаешь?»

Раиса замерла. В груди, где висел кулон, почувствовалась вибрация — как будто в грудной клетке разгорался крошечный огонёк. Он не жёг — он звал.

— Да… как будто кто-то шепчет мне под кожу. Не голос, не слова. Просто… тянет.

> Зарегистрировано направление импульса. Магический вектор активирован. Это — маяк. Реликт демиурга.

— И я, конечно, как разумный человек, должна туда не идти, — пробормотала Раиса. — Но, чёрт побери, я ведь всё равно пойду.

> Протокол принят. Прокладываю маршрут: обходной путь через известные руины. Оптимальный срок — 7 дней.

---

Они вышли ранним утром.

Первые часы путь шёл через влажные рощи. Раиса шла впереди, кошка и котята следовали сзади, то замирая, то понюхивая всё вокруг. Иногда Таэлль передавала мысленно короткие фразы: «Осторожно. Запах ядослизня» или «Трава шипит — не наступай».

Раиса ловила себя на том, как быстро привыкла к такому диалогу. Он не мешал, не требовал слов — он просто был.

На второй день они снова подошли к разрушенному городу.

Раиса остановилась у каменной арки, и повернулась к Машке.

— Это тот самый город, да?

> «Да. Здесь он умер. Глубоко в тех домах… Он был разведчиком. Искал артефакты, металлы, редкие находки. Всё нёс в гильдию. Был жадным. Глупо полез за тем, что пахло силой. А там была... тварь. Не знаю её имени. Она порвала его в миг. Я была ранена, котята ещё в животе…»

Раиса опустила глаза.

— И ты не ушла…

> «Я пыталась. Проползла к краю. А дальше — провал. Потеря сознания. Я думала, умру вместе с детьми. Но ты пришла.»

Раиса положила руку на шею Таэлль, легко, бережно.
— Теперь у тебя есть другой путь. У нас у всех.

---

На третий день путешествие усложнилось. Начались холмы, кое-где скалы, сырой мох под ногами. Раиса не жаловалась — тело стало сильнее. Обучение дало результат. Она уже уверенно метала ножи, выжигала сухие ветки для костра, ловила рыбу, фильтровала воду через мох и уголь.

Берта объяснял, комментировал, шутил, а иногда — молчал, будто удивлён тем, как быстро она всё схватывает.

> Ваша адаптация превышает прогноз на 212%.

— Я была учёным. Полевая археология. Космозонды, экспедиции, песок под ногтями и пыль в глазах. Тебе бы мои походы по Атакаме.

---

На пятый день пошли сны. Сначала простые — об артефактах, переливах света. Потом — чётче. Обрывки памяти: как в лаборатории она рассматривала старинный артефакт с орбиты Юпитера, похожий на треснутый кристалл. Вспышка. И голос:

> «Ты — Осколок. Ты — звено.»

Она просыпалась в холодном поту.

> Активация сигнала демиурга продолжается. Местоположение: неустановлено. Сила: растёт.

---

Кошка вела их дальше, мимо обломков, через рощи, по каменистым тропам. Котята уже уверенно шагали, даже играли в охотников, подкрадываясь к кустам.

Раиса шила новые обмотки, мылась в ручьях, обрабатывала вещи, обучалась эльфийскому, распрашивала Берту о свойствах трав, а по вечерам варила уху и рассказывала Машке о звёздах, планетах, Земле.

Они смеялись. Иногда молчали.
Но каждый вечер — становились ближе.

---

В ночь шестого дня над горизонтом вспыхнул столб света — тонкий, серебряный, уходящий в небо.

Раиса встала.

— Это оно?

> Подтверждаю. Источник зова. Реликвия активна.

> «Маяк.» — прозвучал голос Таэлль. — «Здесь начинается что-то новое.»

Раиса сжала кулон.

— Тогда… завтра — мы туда и пойдём.