Осколки истории: хранители времён

Глава 1

Сентябрь 1999 года 

Надорванный высокий голос Алисии дрожал. 

— Обещайте что вы о ней позаботитесь, пожалуйста.  

Алисия смахнула с лица слезу, передавая тканевый свёрток со спящим младенцем Миранде, женщина аккуратно взяла его, укачивая. 

— С ней все будет хорошо. 

Маршаль пытался успокоить жену, утешить ее, но сам едва сдерживался чтобы не поддаться чувствам.  

Печаль тяжёлым камнем легла не его душу, он поглаживал Алисию за запястье, иногда сжимая.  

— Обещаю вам, мы о ней позаботимся. 

— Подожди, еще кое что.  

Алисия убрала руки за шею, сняла цепочку со своей жемчужиной. 

— Когда придёт время, она ей пригодится. До встречи в прошлом, Мэл…  

Она бережно провела ладонью по свертку. Маршаль вынул из кармана золотистую жемчужину, которая теперь служила им обоим. Алисия взяла мужа под руку, морально готовясь к перемещению. 

— Praeteritum.  

Произнеся слово-заклинание они испарились, словно их никогда и не было на пороге дома четы Браунов. 

Миранда занесла ребенка в дом, уложила в заранее подготовленную кроватку и несколько минут стояла подле, любуясь, не сдерживая тёплой улыбки. 
К женщине подошёл Дерек, приобняв супругу за плечи, он широко улыбнулся. Глаза его сияли от счастья. 

— Подумать только… У меня есть дочь. У нас есть дочь. Мы так долго этого хотели…  

У пары многие годы не получалось зачать ребенка, потому появление в их семье Мелиссы стало для супругов самым что ни на есть настоящим праздником, поэтому ко дню рождения девушки прибавился еще один не менее значимый день. 

Миранда и Дерек не скрывали от дочери того что она приходилась им не кровным ребёнком, хотя некоторые детали ее биографии они терпеливо утаивали, ожидая подходящего момента. 
Когда-то будучи хранителями времени они на себе познали цену лжи и все ее последствия, даже если эта ложь была направлена во благо другого.  
 

1688 год. Башня хранителей 
 

— Когда ты собираешься рассказать Хроносу, что потерял жемчужину? Как ты вообще умудрился такое допустить?  
 

Миранда положила ладонь на плечо друга, слегка сжав. 

Морис только лишь пожал плечами, мягко скинул ее руку. Мужчина опустил взгляд вниз - смотреть в глаза друзьям ему было стыдно.  
 

Долго скрывать пропажу не пришлось, совсем скоро Хронос узнал обо всем сам. Всех троих навсегда лишили должности хранителей.  
Морис стал художником при королевском дворе, Миранде и Дереку за сокрытие и покрывание Мориса пришлось не сладко – отобрав жемчужины, Хронос сослал их на Землю. С того самого момента Брауны начали жить человеческой жизнью. 
Век за веком, ни разу не постарев, они ездили по миру, пока наконец не обосновались в девятнадцатого веке в Париже. 

1791 год, Франция, причал залива Анс де Камаре 

Прихвостни Вальдена застали врасплох Аделаиду и Одиссея.  
Женщина держала на руках двухмесячную дочь Надин, находясь на самом краю деревянной пристани. Впереди нее стоял Одиссей, заслоняя жену рукой. 

Тёмный подошёл достаточно близко, он стоял в метрах пяти от пары. Бледное лицо, обросшее щетиной скрывал черный капюшон. Мужчина был небольшого роста.  
 

«Тёмными» становились в основном те, кто остался с Вальденом с самого начала времен, а так же и те кто когда-то предал Хроноса, те кто лишился своего звания или те, кого Вальдену удалось переманить  на свою сторону. 
 

В ладони мужчины загорелась маленькая шаровая молния. Он направил ее на Аделаиду и младенца, Одиссей с трудом сдержал порыв, пока действовать было рано, по крайней мере, так считал Одиссей, но просчитался.  

 

— Что ты выберешь, Одиссей? Пожертвовать жемчужиной или… семьей?! 
 

Тёмный отпустил молнию, разряд тока заключённый в сферу, набирая скорость летел прямо на Аделаиду.  

Одиссей не успел отразить удар щитом, он бросился к жене и ребёнку, заслоняя их собственным телом. Тысячи разрядов, обжигая кожу проникали в мышцы. 
Не в силах больше стоять он рухнул на деревянную поверхность пристани. 
 

— Одиссей!  
 

— Спасайся! Спасай ребенка! Аделаида не медли… умоляю.  

 

По щекам обоих скатывались слезы.  

Аделаида сорвала с шеи жемчужину, бросила в воду.  
 

— Praeteritum  
 

Морская гладь расступилась перед ней, открывая портал. Женщина, прижимая к себе дочь, спрыгнула вниз.  
 

Тёмный, согнувшись в коленях, присел над Одиссеем. Наклонившись, он резким движением руки сорвал с шеи хранителя нить с жемчужиной, положил перламутровый шарик в карман и добил еще живого хранителя. 
 

Броситься вслед за Аделаидой он уже не успел – портал закрылся, скрыв хранительницу и ее дитя под толщей солёной воды.  

 

Зима 1844 года, Париж 

 

Аделаида перенеслась в небольшой городок на севере Франции.  
Жители вовсю готовились к рождеству: на домах развешаны яркие украшения, венки омелы, привязанные большими красными бантами висели над дверьми. 

Дорогу накрыла снежная пелена, Аделаида, прикрывая дочь от холода длинным рукавом, остановилась возле высоко здания, раздумывая что теперь делать дальше.  
Представить жизнь без Одиссея для нее было практически невозможно, они были знакомы не одну сотню лет и за это время их чувства у друг другу стали лишь сильнее.  
Правда, теперь никто их с ней не разделит.  
 

Рядом с женщиной остановилась карета, из окошка выглянула блондинка, чьи черты Аделаиде показались смутно знакомыми. Приглядевшись, она узнала её. 
 

— Александра, о боги, неужели это ты?!  
 

— Аделаида?!