Осколки миров

Глава 21

Мы вышли из портала — и сразу поняли, где оказались.

Синтегра.

Мир Ариона.

Гладкие улицы из светящегося металла, здания вытянутые в небо, зеркальные поверхности отражали холодный голубоватый свет. Ни одного пятна, ни пылинки — всё идеально, будто сам воздух здесь подчинялся порядку.

По обе стороны дороги шли люди — одинаковые, словно клоны. В одной форме, с ровной осанкой, в такт шагов. Ни звука, ни смеха, ни случайного взгляда в сторону. Даже ветер дул будто по инструкции.

— Почему?.. — только и выдохнул Арион, глядя на этот безупречный, стерильный мир. В его голосе звучало не удивление, а растерянность.

— Может, здесь остался ещё один осколок, — предположила Эми, оглядываясь по сторонам.

— Мы опять здесь... — добавила Эсмира, нахмурившись. — Значит, что-то точно не завершено.

— Эти ваши... как их там... Арион, твои жестяки тут, — сказал Кайлен, отступая на шаг назад.

— Что? — я обернулся и увидел, как за его спиной из тени вышли корректоры — человекоподобные машины с металлическими лицами и холодным светом в глазах. Их шаги звучали синхронно, ровно, будто метроном.

— Корректоры, — тихо произнёс Арион.

Мы рванулись прочь, но не успели — из-за углов вышли ещё десятки. В мгновение ока нас окружили.

И тогда появилась она.

Высокая женщина с идеально белыми волосами, собранными в пучок. Каждое движение — выверенное, как будто она тоже была машиной. На лице ни одной эмоции.

— Арион Варес, — её голос звучал ровно, безжизненно. — Ты нарушил десятки протоколов. — Она скрестила руки на груди и посмотрела на него стальными глазами. — Тебя ждёт перезагрузка и установка нового чипа.

— Кто она? — шепнула Эми, не выдержав тишины.

Арион хотел ответить, но женщина опередила его.

— Я — Верховная Жрица. Прародительница. — Сказано это было спокойно, почти с нежностью, и от этого стало только страшнее.

Корректоры схватили Ариона. Он не сопротивлялся, лишь сжал кулаки и посмотрел на нас — взглядом, полным вины.

Жрица медленно прошла вдоль строя, рассматривая каждого из нас, словно выбирала детали для замены.

Она остановилась перед Кайленом, скользнула взглядом сверху вниз и произнесла:

— 80%. Можно исправить. Глаза — переделать.

Затем подошла к Эми:

— 50%. Волосы. Глаза. Остальное допустимо.

Дойдя до Эсмиры, она схватила её за подбородок и приподняла лицо.

— Какое убожество, — презрительно прошипела она.

— Волосы — хаос. Глаза дефектные: голубой оттенок указывает на недостаток пигмента. Цвет волос — ошибка природы.

— Да кто ты вообще такая, чтобы судить меня?! — рявкнула Эсмира.

Разряд.

Тело Эсмиры дернулось, и она упала, без сознания.

— Не трогайте её! — прорычал Арион, пытаясь вырваться, но корректоры лишь сильнее сжали его руки.

Жрица равнодушно прошла мимо лежащей Эсмиры и остановилась передо мной. Несколько секунд просто смотрела, а потом холодно произнесла:

— 20%. Исправлению не подлежит.

Я не выдержал — схватился за меч, но в ту же секунду меня пронзил разряд.

Тело скрутило, всё поплыло перед глазами. Последнее, что я услышал, был голос Кайлена:

— Не смей…

А потом — вспышка, и всё.

Я очнулся с ломотой во всём теле — будто по мне пропустили ток. Мозг гудел, каждая мышца отзывалась болью. Когда зрение прояснилось, я понял — вокруг серость, ровные стены, будто из бетона.

Рядом лежали Эсмира и Эми. Обе без сознания. Я потряс Эсмиру — она застонала и открыла глаза, потом очнулась Эми.

— Где… что было? — простонала Эсмира, осматриваясь.

— В каком-то карцере, — глухо сказала Эми, поднимаясь на локти. — Где Арион и Кайлен? И почему всё тело болит, будто нас пытали?

— Думаю, так и было, — буркнул я, пробуя подняться.

— Проводили через нас ток походу - сказал я.

Эсмира обошла стены — ни окна, ни двери, ни трещины. Всё гладкое, серое, безжизненное. Даже воздух будто застывший.

— Это место… как стерильный кошмар, — выдохнула Эми.

Я стоял посреди комнаты и тихо произнёс:

— А если нас не просто заперли? Если хотят стереть, заменить нас, — как Ариону грозили? Тогда Кайлен и Арион… они уже могут быть другими.

— Арион... — сдавленно начала Эсмира.

— Они справятся, — тихо добавила Эми, но в её голосе не было уверенности.

И вдруг меня словно током пронзила мысль:

— Осколки! У Ариона ведь были осколки. Если они попали к ним — всё кончено.

Эми резко выдохнула:

— Нет, нет, нет! Мы не можем сидеть тут! Нужно выбираться, Рей!

Я прижал ладонь к стене, чувствуя гулкую пустоту под поверхностью.

— Я и так потерял Ардена, — сказал я, глядя куда-то в пол. Голос дрожал, но я не сдерживал его. — И если позволю, чтобы Ариона и Кайлена превратили в бездушных машин… тогда всё, что мы делали, всё, что он пожертвовал, — зря.

Эсмира подошла ближе, её глаза вспыхнули твёрдым светом:

— Тогда не позволим.

Мы начали искать выход. Эсмира ощупывала стены, я проверял углы. Вдруг под моими пальцами — едва ощутимая вибрация.

— Здесь что-то есть, — прошептал я.

Эсмира поддела шов маленьким лезвием, найденным под койкой, и вскоре из стены вывалился кусок панели. За ним — узкий вентиляционный ход.

— Туда пролезет только один, — сказала Эми, глядя в щель.

— Тогда ты первая, — ответил я. — Быстрая и лёгкая.

Она пролезла, и её шепот отозвался эхом:

— Там коридор… узкий, но я вижу свет.

Мы приготовились.

Я глубоко вдохнул и сказал едва слышно:

— Арден, я не позволю, чтобы твоя смерть была напрасной. Я вытащу их. Всех.

И на счёт три мы двинулись.

Мы вылезли в узкий коридор — пахнуло смазкой и холодом вентиляторов. Коридор петлял, уходил всё глубже в недра комплекса: трубами, кабелями, металлическими лестницами. Мы шли бесшумно, по спинам пробегала дрожь, но шаги были уверенные — цель перед глазами.

— Теперь со всем этим мы легко найдём Кайлена и Ариона, — сказал я, всматриваясь в панели.