Осколки миров: Новые дороги

Глава 23. Опережающий удар

"Бон-н!", "Бон-н!", "Бон-н!". Мы с Настей подскочили с кровати, разбуженные звуками колокола, и кинулись снаряжаться. Благо, опыта у нас было достаточно, а моя броня даже сама помогала мне облачаться. Так что через пять минут мы уже бежали в ту же сторону, куда и остальные - на северную стену. Немного потолкавшись на лестницах и проскочив перед сотней, подходящей колонной к стене, мы, наконец, смогли подняться и оценить масштабы происходящего. А масштабы смогли нас удивить. Хвост орды нежити терялся в проходе между гор, который вел, очевидно, к осколкам, принадлежащим мертвым. И простых зомби тут было маловато - основную массу представляли из себя чуток подсушенные, но вооруженные и, частично бронированные трупы орков. Драугров, даже навскидку, было больше тысячи. Больше сотни рыцарей, распределенных по войску и два десятка личей разной степени потрепанности, которые двигались плотной группой. Две летающих черепушки окруженных фиолетово-зеленым светом, только добавляли колорита. Демилич - тварь штучная, определенно относящаяся к нежити самого высокого полета. Личи шли плотной группой не просто так, а контролируя пять десятков здоровенных кадавров, слепленных из множества тел. Некоторые из них достигали половины высоты стены - видимо, это был еще один способ попасть на стены для этого мертвого воинства. Возглавлял весь этот стихийный митинг, одетый в странную броню, украшенную лентами и какими-то рисунками, король мертвых. С такого расстояния даже мои глаза, давно переставшие быть простыми человеческими, не могли разглядеть все в подробностях, но, показалось, что главный мертвяк человеком ранее не был.

- Сочувствую, капитан Берген. - раздался рядом с нами голос капитана Роджерса.

- Спасибо, Роджерс. Они были славными парнями. А мне опять все начинать сначала. Хорошо, хоть один десяток уцелел...

- О чем вы? - спросил я незаметно оказавшихся рядом с нами Роджерса и Бергена.

- О том, что погибли два десятка отличных ребят, раз эта орда здесь и мы не знали о ее приближении еще вчера. - ответил Берген, - никак иначе объяснить то, что десяток разведчиков, который следил за руинами, не вернулся и не сообщил об ее выдвижении, как не вернулся и десяток, посланный им на смену, я не могу.

- Звучит паршиво. - заметила Настя.

- Потому что это и есть паршиво. Перед нами целая армия вторжения, и я не вижу её конца. Вполне возможно, что на заварушку придут еще протухшие подкрепления или, даже, второй король. Каждый из тех парней стоил пятерых обычных солдат и был бы нам очень нужен здесь. - сказал на это Роджерс.

- Откуда вообще столько королей? Их не должно быть так много.

- А их и не было много. Со временем их количество увеличивается и, думаю, благодарить за это надо орков. Тем абсолютно все равно, кого рубить. А нежити абсолютно все равно, за чей счет усиливаться. Одно хорошо - из орков получаются только довольно тупые умертвия, которые почти не развиваются. Иначе мы бы видели перед собой совсем другие армии мертвых. И, вероятно, анклав людей, а за ним и эльдар, уже бы пали.

- Эльдар! Вот почему мне показалось, что тот король не совсем человек! - воскликнул я.

- Верно. Их броня. К их, да и нашему, сожалению, из них получается прекрасная нежить. Сильная, быстрая, умная. Что нам сейчас и продемонстрировали, нанеся удар на опережение. Одно только не ясно - как мои парни проморгали такую толпу трупаков? - сказал Берген.

- Руины, наверняка там полно подземелий. Твои парни не ходили туда, потому что там всегда было полно мертвых. - ответил ему Роджерс.

- Ага, вот вы где! - раздался за нашими спинами голос графа.

- Доброе утро, ваше сиятельство! - сказал я, поворачиваясь.

- Что за дурацкое приветствие! Посмотри назад - там, кажется, все признаки дерьмового утра! Ладно, если вы тут, то переходите под командование капитана Роджерса. Берген! Туда же, со своими парнями. Я так понимаю, их осталось всего десять?

- Со мной - одиннадцать.

- Уже не важно. Выживешь - не забудь написать поименно наградные, их семьи хотя бы голодать не будут. Всё, я ушел.

- Что ж, - сказал капитан Роджерс, когда спина графа удалилась от нас метров на десять, - Летучая сотня всегда занимает самый опасный участок - длинная стена рядом с воротами. Идем. Задача - защищать инженерные расчеты на орудиях, не допускать прорыва через ворота и на стены. Я укажу вам место.

- У меня встречное предложение. Пустите меня за баллисту! - выдала Настя.

- Хм. Надеюсь, вы знаете, что делаете, леди. Сэр Александр, для вас тогда задача простая - защищайте жену. Мы с капитаном Бергеном будем неподалеку. Что вы можете, как паладин?

- У меня есть аура поддержки. Броня становится чуть крепче, сами люди чуть сильнее, раны переносятся легче и человек умирает не сразу даже при получении смертельного ранения. Если голова на месте, конечно. А еще у нас с Настей четыре исцеляющих камня и пару из них мы готовы передать.

- Отлично! Это всегда кстати! Эти камни мы, обычно, вынуждены доставлять из Раджампути, так как с нежити они формируются крайне редко. Например, на мою сотню, лучшую по снабжению в крепости, таких приходится всего четыре! - довольно потер руки Роджерс, - Идем, бойцы уже на позиции.

Через пару минут Настя уже держала в руках наконечники стрел баллисты, заряжая их на взрыв. Первая пара, вторая, третья... остановилась она на двадцати, оставив часть энергии себе на бой. В процессе будет восстанавливаться и заряжать еще, так что это не всё.

- Готова! - доложила она.

- Ждём! Дождемся, пока они войдут в зону действия онагров на башнях! У нас тут все пристреляно, так что дополнительных сигналов не потребуется, сами все увидите! - крикнул в ответ Роджерс.

Когда до стен осталось метров сто пятьдесят, расчеты на башнях произвели выстрелы, отправив глиняные бочонки, оставляющие за собой дымный след, в сторону рядов армии нежити, где те разбились, породив вспышки и огненные всполохи. Каждое такое попадание подожгло не меньше полутора десятков умертвий и продолжало наносить урон, так как мертвецы, не обладая инстинктом самосохранения и мало-мальскими мозгами, шагали прямо сквозь пламя. Получается, что первый же залп шести онагров выведет из строя по меньшей мере сто пятьдесят единиц "немертвой" силы в армии врага.