Осколки памяти

Глава 38. Неожиданный гость

Шарис, как и обещал, закончил подготовку к церемонии за две недели. Он не позволил мне ему помочь, разрешил только заняться нарядом. Возил к портному и его помощнице на снятие мерок и на примерки. И ни разу даже не взглянул на столь желанное ему платье.

— Я хочу сюрприз, — смеялся он, целуя руки.

Небольшой городок, где находился портной был в двух часах неторопливой езды. Он был словно бы игрушечный, весь какой-то аккуратный и ненастоящий. С вымощенными брусчаткой улицами. Храмом Великого на центральной площади, рядом с белоснежной ратушей. Белыми же особняками в центре и маленькими домиками всех цветов радуги по окраинам. Уютными кафе и ресторанами, куда мы непременно заходили. Маленькими магазинчиками с приветливыми торговцами, где Шарис пытался купить мне всё, что я, разглядывая, просто брала в руки. Он водил меня гулять на набережную неширокой речушки, по берегам которой росли ивы и несмотря на прохладу всё ещё плескались мальчишки. Мы подолгу гуляли по площади или бродили по улочкам.

И каждый раз по выезду в город Шарис надевал на меня шляпку с небольшой вуалью, закрывающей глаза.

— А вдруг тебя украдут, — повторял он, целуя в губы. — Ты очень красивая, Лис.

Тесса часто ездила с нами, ходила по поручениям Шариса или ждала в коляске, пока мы гуляли по городу.

— Я боюсь оставаться с тобой наедине… Я не выдержу… — объяснил он, когда я недовольно сморщила нос.

Один раз, приехав в выходной день, попали на ярмарку. Шумную и весёлую. Взявшись за руки, мы долго бродили вдоль торговых рядов, и я с детским любопытством разглядывала каждый прилавок, смеясь над шутками, которыми обменивались торговцы и Шарис.

Потом мы набрели на небольшую площадку, где гуляющих развлекали актёры. Они только начали танцевать заводной танец, как вдруг в моей голове снова замелькали образы: ночная улица, яркие огни фонарей, громкая музыка, быстро мелькают лица танцующих. Чьи-то сильные руки ведут меня в танце. И смех. Мой радостный смех.

Я растерянно остановилась, мотнула головой, моргнула, пытаясь вернуться в реальность. Шарис оглянулся на меня, когда я перестала следовать за ним и тоже замер. Потом обхватил меня за талию и повёл, закружил под музыку.

— Здорово, правда? — легко рассмеялся он.

Я откликнулась, поддалась ему, оставив непонятные образы за спиной. Не хочу вспоминать странные сны, мешающие жить наяву.

Пошить платье к церемонии успели вовремя, отложив на потом те, что заказывали ранее. Оно получилось очень воздушным. Из лёгкой газовой ткани во много слоёв и нижним облегающим платьем молочного шёлка, с лифом, украшенным нежнейшим золотым кружевом. Платье привезли накануне самой церемонии. На последней примерке, уже дома, я смотрела на свое отражение в зеркале и представляла, как его будет снимать Шарис. Жар опалил щёки и заставил сладко сжаться что-то в животе.

Завтра… Всё произойдёт уже завтра… Я стану его, а он будет моим. Мой любимый.

К церемонии всё уже давно готово. Она пройдёт вечером. Так определили служители храма Великого. А во мне вместе с предвкушением и возбуждением копилась тревога и дурное предчувствие.

«Нет, — успокаивала я саму себя, — это просто волнение. Просто я так долго этого ждала… Всё точно будет хорошо»

В ночь перед ритуалом плохо спала. Снился Шарис. Он был совершенно незнакомым, совсем чужим и неизвестным мне. К тому Шарису я не чувствовала ничего, кроме смущения. Не было нежной близости и того доверия, что было сейчас. Он обращался со мной так, как обходился с пациентами, которых привозили родственники. Я видела, как Шарис с ними работал. И вот, во сне, он был со мной таким же холодным и равнодушным. Это казалось страшнее любого кошмара. Я часто просыпалась, и быстро забывалась беспокойным сном. И снова и снова снился чужой Шарис.

Проснулась поздним утром совсем разбитой. Тесса помогла одеться и занялась привычными утренними хлопотами.

— Тесса, а Шарис не приходил ещё? — спросила я девушку, удивляясь отсутствию жениха, имевшего привычку приходить в мою комнату по утрам. Часто именно он будил меня своим приходом, вот только сегодня его не было.

— Господин занят, — прошелестела она, не отрываясь от дел. — У него гость. Он просил, чтобы вы не выходили из комнаты. Господин сам придёт за вами.

— Гость? — удивлённо протянула я и задумалась.

Я не помнила за все те месяцы, что жила в поместье Шариса, чтобы приезжал гость. Были пациенты и их родные. Заглядывали коллеги. Родных, по словам Шариса, у него не осталось. И этот неизвестный, неожиданный гость пробуждал любопытство.

— Простите, госпожа, — Тесса, вдруг перестав суетится и отвлекая от мыслей, подошла ко мне, виновато склонив голову.

— За что? О чём ты говоришь?

— Вы всё узнаете потом, госпожа, — голос девушки становился всё тише. — Я не хотела причинять вам вред. Меня заставили. Я правда не хотела…

По её щекам скатились слезинки. Она стояла такая хрупкая и такая несчастная и нервно сминала в руках передник платья.

— Тесса, — я взяла её за руки, — скажи, что случилось.

Мне хотелось обнять её и успокоить, но я боялась, что она убежит, так и не рассказав за что она извинялась.