Осколки последнего лета

Глава 8

У меня отвалилась челюсть. Это ей, что ли, страшно оставаться одной? Да даже я своим мечом, будь он при мне, не смогла бы так покромсать тех парней, да еще и выйти сухой из воды. Их же там пятнадцать человек было, вооруженных до зубов. Это же какой неимоверной реакцией надо обладать, чтобы от пуль уворачиваться? Мы, вон, даже раньше так не могли. Ничего себе – боится она! По-моему, впору всему остальному миру бояться ее, а не наоборот.
Я посмотрела на Лаки и Ирис. Ирис, кажется, нисколько не сконфузилась оттого, что девчонка услышала ее слова, и только смотрела прямо на нее тяжелым мрачным взглядом. Лаки же напротив – выглядела беззаботной и ласково улыбалась Эйби. Та подошла ближе и остановилась в трех шагах от нас.
Теперь, в розоватом свете заката я смогла хорошо рассмотреть ее. Это была совсем молодая девушка, на вид, наверное, лет двадцати или чуть больше, чуть пониже меня ростом и очень красивая к тому же. Волосы ее, коротковато остриженные, были какими-то двуцветными, словно перемешанными, и в них попадались и светлые пряди, почти такие же, как у Лаки, и темные, как волосы Ирис. А глаза… Глаза ее были немного странные – большие и черные и какие-то непроницаемые, словно бездонные. Даже свет вечернего солнца, падающий на ее лицо, не отражался в этих черных глазах.
- Позвольте мне остаться с вами, - повторила она свою просьбу, обводя всех нас взглядом. – Я не могу вас принуждать, но я вас прошу. Взамен я буду помогать вам всем, чем смогу.
Лаки посмотрела на остальных, но никто из нас ничего не сказал, и тогда она сделала шаг к Эйби.
- Мы будем рады любой помощи, - улыбнулась Лаки и протянула девушке ладонь.
И Эйби, на секунду замерев, пожала ее руку.
- Ну, вот и хорошо, - сказала Кайли. – Помощь нам действительно будет очень кстати. Особенно в защите от всяких враждебно настроенных личностей.
- А то сил уже нет! – воскликнула вдруг Майка. – Нас здесь все убить хотят, хоть вообще никуда не ходи!
Не сдержавшись, я тихонько засмеялась и все остальные тоже улыбнулись. Все, кроме Ирис.
На сердце у меня полегчало. Я глубоко вдохнула теплый летний воздух и про себя порадовалась тому, что этот день не стал последним для нас. И вдруг, неожиданно для самой себя я тепло посмотрела на Эйби и попросила:
- Расскажи что-нибудь о себе.
Эйби мельком глянула на меня и опустила глаза.
- Рассказать?.. Что именно рассказать?
- Что-нибудь, - пожала плечами я.
- По правде сказать, нам всем ужасно интересно, что это за подземный грот и почему ты там находилась в том странном саркофаге, - мягко проговорила Лаки.
- Что ж, - задумчиво произнесла Эби, а потом, помолчав, невесело усмехнулась. – Люди создали меня, а потом заперли в этом ящике. О чем тут еще рассказывать? Расположение звезд на небе указывает, что я пролежала там никак не меньше нескольких сотен тысячелетий. Но я думаю, что расчеты ошибочны из-за вполне вероятного изменения орбиты планеты и наклона оси ее вращения. Не знаю, сколько времени я в действительности провела под землей, но думаю, что не меньше нескольких сотен лет, потому что, если я верно определила свои координаты, на месте этого города раньше был океан.
- И все это время ты не могла выйти? – прошептала Кайли, пораженно глядя на нее. – Ты же такая сильная!..
- Сильная, - усмехнулась Эби, - но только снаружи.
- Воздух, - тихо проговорила Лаки. – Кислород.
Эйби бросила на нее быстрый взгляд.
- Да, - сказала она едва ли не с отвращением. – Кислород. Если бы его было чуть больше, когда я оказалась в том алмазном саркофаге, то я смогла бы выбраться. Но они все рассчитали, не оставив мне ни одного шанса. И потратив запасы кислорода, я больше не могла предпринимать никаких действий, кроме как думать, а потом… Потом я заснула…
- Но это значит, - сказала Лаки, - что ты состоишь из…
Она произнесла какое-то длинное непонятное слово. По-моему, его не поняла даже сама Эйби, так как она вопросительно приподняла брови и непонимающе посмотрела на Лаки.
- Ты состоишь из мельчайших частиц, обладающих примитивным мышлением, - медленно проговорила Лаки, подбирая слова, - и способным к воспроизводству в неограниченных масштабах при условии наличия материала для синтеза и наличия энергии, получаемой из кислорода.
- Можно сказать и так, - согласилась Эйби, кивнув.
- Нанороботы… - тихим голосом повторила Ирис слово, которое произнесла Лаки.
- Но у тебя должно быть что-то еще, - сказала Соня. – Наномашины не могут сами по себе принимать решения и осуществлять настолько сложные задачи.
- У меня есть ядро, имеющее несколько защищенных субатомных выходов для управления оболочкой, - ответила Эйби.
- Покажи, - сказала ей Ирис.
- Что показать?
- Ядро.
- Зачем? – удивилась Эйби и настороженно посмотрела на Ирис.
- Просто.
- Не хочу я ничего показывать! – с нотками возмущения проговорила Эйби. – Обычная круглая капсула, чуть поменьше твоей головы. Никогда не видела, что ли?
- А из чего она? – не отставала Ирис.
- Не знаю. Какой-то твердотельный сплав с очень высокими физико-механическими свойствами.
- Как это ты не знаешь? – недоуменно поглядела на нее Ирис. – Ты не знаешь, из чего ты сделана?
- Ну, вот так! – буркнула Эйби. – Этого материала нет в моей базе данных, а спектральному анализу он не поддается.
- Ну-ка, ну-ка! – заинтересовалась Соня и подошла почти вплотную к Эйби. – А какая у него удельная масса и цвет? И, действительно, было бы очень неплохо на него взглянуть. Почему ты не хочешь показать нам его, Эйби? Это ведь очень интересно! Ну, пожалуйста!
- Ах, да отстаньте вы от меня со своими глупостями! – воскликнула Эйби. – Тоже мне – нашли тему для обсуждения! Свои внутренности рассматривайте, если так хочется!
- Перестаньте ее обижать! – сердито глянула на Ирис и Соню Майка.
- Ее обидишь! – фыркнула Ирис.
- Все равно! – сказала Майка. – Хватит.
- Послушайте, - сказала Эйби, сбавив тон. – Я понимаю ваше любопытство, но давайте оставим разговоры на какой-нибудь другой день. Мне нужно время, чтобы привыкнуть ко всему и прийти в себя.
- Ага, как же, - проворчала Ирис. – Прийти в себя…
- Хорошо, - кивнула Лаки, перебив Ирис. – Тогда ты просто можешь пойти с нами и осмотреться.
- А куда вы идете? – спросила Эйби.
- Мы и сами не знаем, - опередив уже открывшую рот Лаки, влезла Майка. – Куда-нибудь!
- Куда-нибудь… - повторила Эйби и пару секунд помолчала. – А знаете, мне это подходит больше всего. Я тоже с удовольствием пошла бы куда-нибудь – все равно куда.
- Слушай, Эйби, - Ирис вдруг подняла голову и каким-то странным, неприятным взглядом посмотрела на нее, - ты ведь не должна так разговаривать.
- А как же еще я должна разговаривать? – удивленно и, по-моему, слегка насмешливо воззрилась на Ирис Эйби. – Я в точности имитирую органы речи человека. Конечно, я могу построить звукочастотный динамик и воспроизводить речь через него, если тебе от этого станет легче.
- Я говорю не об этом. Я имею в виду, все эти твои паузы в словах, заминки и так далее, - Ирис говорила, морщась, словно за каждое произнесенное слово ей в рот насыпали ложку соли. – На самом деле ты ведь ни секунды не раздумываешь над выбором варианта ответа, так к чему весь этот спектакль?
По-моему, зря она завела этот разговор. Не стоило донимать эту Эйби, кем бы она там ни была, потому что, если уж она, не моргнув глазом, положила отряд вооруженных головорезов, то вряд ли не справилась бы с нами, возникни у нее такое желание.
- Не совсем понимаю тебя, - холодно ответила Эйби. – Я говорю так, как мне удобно. Думаю, больше здесь обсуждать нечего.
- Давайте и впрямь прекратим всякие посторонние разговоры и перейдем к делу, - сказала Лаки.
- Давайте, - кивнула Эйби. – Так куда вы хотите отправиться?
- У нас нет какой-то определенной цели, - покачала головой Лаки. – Мы – странники. Мы пришли издалека и теперь просто стремимся выжить.
- У нас была машина, но топливо почти закончилось, - добавила Кайли. – Так что теперь мы идем пешком.
- И куда вы намерены двинуться сейчас? – спросила Эйби.
- Куда-нибудь, где безопасно, - быстро сказала Соня. – Только мы не знаем, где это. И еще было бы неплохо раздобыть еды и воды, а то наши запасы скоро подойдут к концу.
- Где безопасно?.. – задумчиво переспросила Эйби. – Ну, раз вы все равно выбираете путь наугад, то давайте пройдем через этот город и, как вы и сказали, осмотримся в нем. И не беспокойтесь об опасности – я смогу обнаружить любое живое существо прежде, чем оно заметит нас, и защищу вас в случае нападения. Кстати, вам не нужен отдых?
- Ирис, ты как? – заботливо посмотрела на Ирис Лаки. – Сильно устала? Может, остановимся здесь?
Ирис помотала головой.
- Только не здесь! Мне уже осточертело это место и эта торчащая до неба пика. Давайте лучше найдем более уютное пристанище и, желательно, с мебелью.
- Ну, хорошо, - сказала Лаки. – Тогда давайте немного пройдемся, пока не совсем стемнело.
- Давайте! – за всех одобрила Майка.
И мы пошли. Впереди шагала Эйби, а за нею – все мы, растянувшись небольшой цепочкой на широкой дороге.
- Анжела, шнурки развязались! – сказала мне шагавшая рядом Майка, и когда я опустила голову, чтобы посмотреть на свои развязавшиеся шнурки, которые вряд ли могли появиться за последние пару дней на кедах с липучками, щелкнула меня пальцем по носу и весело рассмеялась. – Попалась!
- Попалась, - кивнула я, очень довольная тем, что незримое напряжение, царившее в нашей компании с тех самых пор, как мы очутились в этом мире, и сильно обострившееся за сегодняшний день, потихоньку сходит на нет.
Дневная жара уже осела, воздух стал прохладным и очень приятным. Откуда-то подул свежий ветерок, и на секунду мне показалось, что он принес с собой едва уловимый запах речной воды. Но, должно быть, и впрямь лишь показалось.
В вечернем небе над нашими головами уже обозначились первые звезды, а мы все шагали, и город медленно проплывал мимо по обеим сторонам от нас. Был он чем-то похож на город у нашего озера. Такой же пустой и всеми покинутый. Только здесь, в отличие от нашего, все стекла в окнах были целыми, и дороги не проросли травой и кустарником. А еще небо, раскинувшееся сейчас над нами, было очень похоже на небо над нашим озером – такое же высокое, сине-голубое и бездонное, испещренное маленькими белыми точками звезд. А вот сумерки здесь были светлее – с десяти шагов я без труда различала лица девчонок.
Впереди всех по-прежнему шла Эйби, то и дело любопытно вертя головой. Здорово она, наверное, успела заскучать, пока лежала в этом своем ящике. Следом двигались Лаки и Соня с рюкзаком, а сразу за ними – Майка. Затем, чуть отстав, шагали мы с Ирис, а позади всех – Кайли. И теперь, благодаря Эйби, мы шли не торопясь, не прячась и не петляя, как днем. Конечно, я была только рада такому защитнику. Да и остальные, наверное, тоже. Только вот Ирис, кажется, почему-то ее невзлюбила.
Я поглядела на Ирис. Ирис шла, угрюмо опустив голову и глядя себе под ноги.
- Ты чего такая хмурая? – шепнула я.
- Ничего, - тихо ответила Ирис.
- Ну, правда, Ирис, - просительно проговорила я. – Она, кажется, очень хорошая.
- Энжи, - Ирис слабо усмехнулась и с каким-то грустным выражением на лице посмотрела на меня, - ты понимаешь, что она не человек?
- Ну, да, вроде… - я замялась. – Но что в этом такого? Ты ведь тоже не человек. И Соня – тоже…
- Не так, - покачала головой Ирис. – При всех наших грандиозных способностях, мы имеем человеческое сознание, и вся наша сущность, какой бы могущественной она не была, определяется именно им. Она же – напротив… - Ирис стрельнула глазами вперед, туда, где в тридцати шагах от нас шла Эйби. – В общем, Анжела, запомни раз и навсегда – никакой, даже самый совершенный искусственный интеллект не способен на чувства. Все ее псевдосознание – это лишь написанный кем-то набор правил и законов. И каким бы обширным и сложным этот список не был, все действия будут обусловлены только им. И если вдруг что-то пойдет не в соответствии с этим списком, действие по приведению в соответствие последует незамедлительно. И не знаю, как вам, а меня такое положение дел…
- Смотрите, птица летит! – воскликнула вдруг Эйби, указывая пальцем на крыши зданий над нами. – Так здорово!
Я задрала голову, но, конечно, не смогла ничего разглядеть в сумеречном небе. Тогда я как смогла, заломила одну бровь, пытаясь изобразить иронию, и посмотрела на Ирис.
- Не способна на чувства? – как можно более язвительно спросила я.
- Не старайся, - хмыкнула Ирис. – Сарказм – это не твое. У тебя хорошо получаются только пошлые выражения. И меня все равно ничто не переубедит.
- Ну и ладно! – немного раздраженно бросила я. – Оставайся при своем. По крайней мере, она не избивает никого в кровь при первой встрече, как некоторые.
Я произнесла это, не сдержавшись, из-за того, что Ирис, по-моему, слишком уж сильно придиралась к Эйби, и, сказав, сразу же пожалела о своих словах. Но Ирис, кажется, совсем не обиделась, она лишь посмотрела на меня, продемонстрировав, как должны выглядеть по-настоящему насмешливые брови, и снова стала глядеть под ноги.
- Я бы с гораздо большим удовольствием предпочла, чтобы меня избили до крови, - внезапно тихо проговорила она. – Чем вот это вот все…
Я не вполне поняла, что она имеет в виду, и уже хотела попросить пояснения, как вдруг Ирис ойкнула и хлестко ударила себя ладонью по шее.
- Ты что? – испугалась я.
- Не знаю, - пожала плечами Ирис и посмотрела на ладонь. – Кольнуло что-то. Мошкара, наверное…
- В шею, пониже затылка? – спросила я.
- Да… - Она искоса поглядела на меня. – А что?
- Меня тоже кольнуло там же. Когда мы лежали в той пещере.
Ирис повернула голову и как-то странно посмотрела на меня, а затем негромко окликнула Майку.
- Чего вам? – Майка обернулась и подождала, пока мы поравняемся с ней.
- Ты в последнее время не чувствовала никаких уколов? – шепотом спросила ее Ирис.
- Каких уколов? – таким же заговорщицким шепотом поинтересовалась Майка, с любопытством поглядев на нее.
- Обычных! – нетерпеливо пояснила Ирис. – Как от иголки какой-нибудь.
Майка задумчиво поджала губы, а потом медленно подняла руку и потерла шею под волосами.
- В шею? – быстро спросила Ирис. – Когда? До пещеры или после?
- Кажется, когда мы выбрались из-под земли обратно в то круглое здание, - наморщив лоб и вспоминая, проговорила Майка. – Да, точно, я еще подумала, что тут тоже вечером комары летают. А что…
- Помолчи, - прошептала Ирис.
- Сама молчи! – тут же возмутилась Майка.
- Майя, заткнись, пожалуйста! – прошипела Ирис, с отчаянной яростью глядя ей в глаза.
И Майка удивленно и испуганно посмотрела на нее и прикусила язык, видимо, как и я, почувствовав по поведению Ирис, что происходит что-то нехорошее. Я не знала, в чем дело и чего нам стоит опасаться, но видела, как сильно побледнело лицо Ирис, закусившей губу и с каким-то отрешенным видом продолжавшей шагать вперед, и понимала, что здесь кроется что-то страшное. И что это как-то связано с этими странными уколами в шею.
- Ирис! – шепнула я. – Скажи, что случилось. Пожалуйста!
Ирис некоторое время ничего не говорила, глядя в пространство перед собой остекленевшим взглядом. Мы с Майкой не сводили с нее глаз.
- Похоже, кто-то выбирает из нас информацию, - прошептала она, наконец, едва слышно. – И я, думаю, что этот кто-то…
- Стойте! – внезапно крикнула идущая впереди всех Эйби и, резко повернувшись, подняла руку и указала на Ирис. – Она опасна!
Ирис с ненавистью посмотрела на Эйби.
- А я вам говорила!.. - процедила она, судорожно сжимая пальцы в кулак.
Не более тридцати шагов разделяло Эйби и Ирис, и Лаки тут же встала между ними, повернувшись к нам спиной.
- О чем ты говоришь, Эйби? – спросила она.
Я не видела лица Лаки, но по доброжелательному тону голоса угадала на ее губах легкую ласковую улыбку. Сама же я едва сдерживала дрожь от волнения, не в силах понять, что происходит. Не отрывая взгляда от Эйби, я нащупала руку Ирис своей и сжала пальцами ее напряженное запястье. Другую руку я положила на рукоять заткнутого за пазуху пистолета.
- Она – не человек! – громко и отчетливо проговорила Эйби, вновь указав на Ирис пальцем.
- Она – человек, - мягко возразила Лаки.
- Нет! – отрезала Эйби. – Она может делать то, что невозможно для обычного человека! Она может трансформировать и уничтожать материю силой мысли! Это нарушает все физические законы!
- Уничтожать материю, значит, - мрачно повторила Ирис дрожащим голосом. – Неплохо сказано.
Я еще сильнее сжала ее запястье, чтобы она заткнулась и не провоцировала эту сумасшедшую девчонку.
- Полное игнорирование физических законов невозможно для человека! Воздействие на материальное пространство энергией мысли невозможно для человека! – продолжала меж тем Эйби повышенным голосом. Она словно выплевывала слова. – Она не человек, она что-то другое, несущее огромную опасность! И вы все знаете это!
Все наши взоры были прикованы к ее лицу, на котором утвердилось непримиримое и воинственное выражение. Глаза Эйби смотрели только на Ирис, и если Лаки делала шаг в сторону, чтобы закрыть Ирис от этого грозного взгляда, Эйби тоже сразу же делала шаг, чтобы не выпускать Ирис из виду. Боковым зрением я видела Кайли. Она стояла в неподвижной и напряженной позе, держа в руках автомат, ствол которого был направлен в сторону Эйби, но смотрел пока еще вниз. Автомат Лаки был небрежно закинут за спину – она, кажется, и не думала к нему прикасаться.
- Послушай, Эйби, - со вздохом проговорила Лаки. – Успокойся, пожалуйста. Сейчас огромную опасность здесь представляешь только ты. И в данный момент все мы очень сильно тебя боимся. Ты же слышишь, как часто и сильно бьется сердце у каждой из нас.
- Ты – обычный человек! – заявила Эйби. – Ты не представляешь себе масштаб угрозы, которую она несет!
- Поверь мне, я это очень хорошо представляю, - усмехнулась Лаки. – Ты ведь уже знаешь все, что знаю я, верно? Тогда ты должна знать, что Ирис никому не причинит вреда. Она способна причинить вред другому существу, только защищая свою собственную жизнь и жизнь, тех, кто ей дорог. Уверена, она и ради тебя рискнет своей жизнью, если ты с ней подружишься. Да и зачем мне все это тебе рассказывать? Ты ведь и сама уже знаешь это, раз тебе все о ней известно.
- Не все, - произнесла Эйби, чуть помедлив. Теперь голос ее уже не был таким громким, и говорила она, как мне показалось, с едва заметной нерешительностью. – Информация очень обрывочна. Чтобы полностью считать память одного человека, требуется гораздо больше времени. Я собрала пока еще только поверхностные данные. Но того, что я узнала о ней, уже достаточно, чтобы присвоить ей высший уровень опасности! – голос Эйби снова окреп. – Я была создана для того, чтобы защищать тех, кто нуждается в защите! Если это существо, которое вы называете абсолютом, захочет, то сможет уничтожить всех вас и даже меня! Необходимо предотвратить это любой ценой!
- Ирис точно не захочет никого уничтожать, - сказала Лаки.
- Вероятность этого не нулевая! – резко возразила Эйби.
- Да, не нулевая… - словно нехотя согласилась Лаки. – Но это совсем не означает, что…
- Тогда тебе и меня придется убить, - вдруг печально проговорила Соня, стоявшая все это время в стороне, и, сделав несколько шагов к Ирис, встала с ней плечом к плечу. – Я такая же, как и она. Я тоже могу уничтожать материю силой мысли. Я тоже – абсолют.
Она как-то нервно усмехнулась, мельком взглянула на Эйби и опустила глаза.
- Дура, - тихо сказала ей Ирис.
- Ничего, - ответила Соня. – Все равно она скоро узнала бы.
Эйби ничего не говорила и лишь молча смотрела своим странным взглядом поверх плеча Лаки на Ирис и Соню. Мне не было известно, что происходило в ее голове, но казалось, что сейчас она выбирала между двух решений – убить их или же оставить в живых. От осознания этой простой и бескомпромиссной истины меня забила дрожь. Эйби была безоружна, и я не знала, каких ее действий следует опасаться, но одно я знала наверняка – у нее было припасено что-то, и это что-то было смертельно опасным, позволяющим в несколько секунд покромсать на куски отряд хорошо вооруженных людей. И поэтому сейчас я была готова в любой миг выхватить свое оружие и открыть по ней огонь, если только она сделает хоть одно подозрительное движение в сторону Ирис.
Я вдруг вспомнила, что пистолет стоит на предохранителе и, лихорадочно нащупав пальцем маленький рычажок, сдвинула его вниз.
- Хватит, Эйби, - произнесла Лаки с какой-то безнадежной тоской. – Если бы ты и впрямь считала, что кого-то из нас необходимо уничтожить, то уже давно сделала бы это, ни секунды не колеблясь, как любой искусственный интеллект, и не оповещая о своем решении всех вокруг. Я не знаю, кто ты, но ты точно никакая не машина, и не робот. И то, что ты до сих пор не смогла принять решение – лучшее тому доказательство. Твое технологическое оснащение позволяет решать миллионы логических задач в секунду, но сейчас ты колеблешься даже в одной, и это говорит о том, что решения ты принимаешь сердцем, а не чем-то еще.
- Нет у меня никакого сердца! – бросила Эйби.
- Есть, - тепло проговорила Лаки. – Сердце это ведь не просто орган, перегоняющий кровь, а нечто гораздо большее. Поэтому я прошу тебя – прислушайся к своему сердцу, и оно подскажет тебе верное решение.
Эйби посмотрела на нее, а затем перевела взгляд на Ирис. Она довольно долго оставалась без движения. Майка, с самого начала конфликта прижавшаяся к моей спине и тревожно сопевшая мне в ухо, дрожала всем телом. Я и сама чувствовала себя не лучше, не говоря уже про Ирис и Соню, лица которых отливали в свете ночи меловой белизной. И только Лаки была спокойна. По крайней мере, мне так казалось.
- Возможно, я об этом пожалею, - произнесла, наконец, Эйби, - но я вам поверю.
- Не пожалеешь, - ответила ей Лаки. – Ведь у каждой из нас тоже есть сердце.
Эйби посмотрела на Лаки, а затем повернулась и снова зашагала вперед, словно ничего и не случилось. Лаки обернулась, бросила на всех нас долгий многозначительный взгляд и кивнула с ободряющей улыбкой, а потом пошла следом за Эйби. А мы впятером, скучковавшись, поплелись позади нее. Не знаю, как у остальных, а у меня тряслись коленки. Непослушными пальцами я снова поставила пистолет на предохранитель, все еще не решаясь до конца поверить в то, что все закончилось хорошо.
- Я же теперь не засну… - дрожащим голосом пробормотала Ирис. – Ну и жуткое создание!
- Я все слышу, - громко проговорила Эйби, не оборачиваясь.
- Перестань подслушивать! – возмутилась Майка ей в спину. – Так не делают!
- Ну, извините! – Эйби повернулась на ходу и, глядя на Майку, продолжила идти спиной вперед. – Я не виновата, что мои уши настолько чувствительны.
Майка пренебрежительно фыркнула. Эйби тоже пренебрежительно фыркнула и отвернулась.
- Да бросьте вы, - улыбнулась Лаки, оглянувшись на нас. – Какой смысл секретничать? Все мы можем полностью доверять друг другу.
- Кажется, кое-кого из твоих друзей такая модель поведения не устраивает, - бросила Эйби, и я с удивлением уловила нотки обиды в ее голосе.
Лаки открыла рот, но не успела ответить.
- Кто бы говорил! – выкрикнула Ирис в спину Эйби. – Сама тут прошаривала голову у каждой из нас, а когда у тебя что-то спрашивали, ты несла в ответ всякую ахинею!
Я испуганно пихнула Ирис в бок, отчаянно желая, чтобы она заткнулась. Не знаю, чего в ней сейчас было больше – страха или злости. Мне показалось, что ее переполняет и то, и другое.
- Ах, так?! – возмущенно воскликнула Эйби, снова оборачиваясь и глядя на Ирис. – Повалялась бы сама тысячу лет в этом ящике, я бы на тебя посмотрела, как бы ты потом стала доверять людям!
- Не мы заперли тебя в твой ящик! – отрезала Ирис.
- Он не мой! – с негодованием крикнула Эйби.
И в этот момент что-то дробно простучало по дороге, выбив искры из бетона под ее ногами, а через мгновенье я услышала сухой и хлесткий стрекот автоматной очереди.
В первую секунду я даже не поняла, что случилось, и с ужасом подумала, что у кого-то из нас все-таки не выдержали нервы. Но мой пистолет был заткнут за пояс, а у Лаки и Кайли тоже не было в руках оружия. И тогда, наконец, до меня дошло, что стреляли откуда-то со стороны ближайших домов – треск выстрелов шел оттуда.
Едва пули застучали об асфальт, Эйби тотчас же повернула голову на звук стрельбы, а потом с какой-то неестественной быстротой метнулась в ту же сторону.
- Прячьтесь! Быстро! – крикнула нам Лаки, указав на большое кирпичное здание поблизости, и мы бегом бросились к нему и укрылись в небольшом переулке, прижавшись к стене.
Лаки, стоявшая у самого угла, осторожно выглянула на дорогу, и в этот миг где-то недалеко снова ударила хлесткая, но очень короткая очередь выстрелов, а потом внезапно раздался жуткий протяжный вопль, от которого кровь стыла в жилах. И я вдруг испугалась за Эйби. Конечно, там, в тоннеле она сумела одолеть тех головорезов. Но там было темно и, возможно, это сыграло ей на руку, а здесь…
- Всем оставаться на месте! – предостерегающе подняла руку Лаки. – Кайли, оружие.
Кайли, и без того уже сжимающая автомат в руках, нахмурилась, осматривая окрестности со своей позиции. На всякий случай, я тоже достала пистолет.
Но ужасный крик стих и больше не повторился.
- Кажется, еще одним идиотом стало меньше, - нервно усмехнулась Ирис.
- Ты тоже можешь разделить его участь, если не перестанешь ее доставать, - сердито бросила ей Кайли.
- Иди к черту, - устало отмахнулась Ирис.
- Ну, правда, Ирис, не будь ты такой стервой, - мягко проговорила Соня. – Ты же видишь, она совсем, как ребенок. Неужели никогда не имела дела с андроидами?
- Ну ладно, ладно! – проворчала Ирис. – Я постараюсь. Довольны?
- Эйби возвращается, - сказала Лаки, по-прежнему выглядывая из-за здания. – Значит, угрозы больше нет.
Через несколько секунд мы и впрямь увидели Эйби. Она остановилась в пяти шагах от нас, молча обвела всех взглядом и стала смотреть в сторону, словно желая, но не решаясь что-то сказать.
- Всё? – вдруг негромко сказала ей Кайли. – Теперь все сомнения по поводу того, кто хороший, а кто плохой, у тебя отпали?
- Не знаю! – буркнула Эйби, скрестив руки на груди.
Насколько я могла судить, она была цела и невредима.
- Хорошо, что в тебя не попали, Эйби, - сказала я встревожено. – Пули пролетели так близко.
- В меня попали, - ответила она.
- Что? – опешив, переспросила я.
- Ничего, это не страшно, - сказала Эйби. – Я уже восстановила поврежденные участки. Тело – это ерунда. Я быстро устраняю внешние повреждения.
Я уже устала чему-либо удивляться, голова моя была слишком переполнена событиями сегодняшнего дня. Что ж – не страшно, так не страшно. Значит, она еще и бессмертна вдобавок ко всем ее невероятным способностям.
- Плохо, что нас застали врасплох, - задумчиво проговорила Лаки. – Только по чистой случайности никто не пострадал. Впредь надо быть осторожнее и избегать открытых пространств, просматриваемых с большого расстояния. Возможно, здесь могут быть еще люди.
- А все потому, что я уменьшила область действия звуковых сенсоров, - проворчала Эйби. – Ведь вам же доставляло такое огромное неудобство то обстоятельство, что я слышу вашу болтовню. Вот валялся бы сейчас кто-нибудь из вас на этой дороге с пулей в голове… Вам повезло, что первой целью оказалась я.
Лаки тепло улыбнулась ей.
- В таком случае, лучше и дальше слушай нашу глупую болтовню, но держи окрестности под наблюдением, - сказала она. – И спасибо, что спасла нас, Эйби.
- Не стоит благодарности, - ответила Эйби, глядя в сторону.
- А вокруг нас сейчас больше никого нет? – спросила Кайли, бросив на нее неуверенный взгляд.
- Кажется, нет, - проговорила Эбби и закрыла глаза. – Сейчас поищу получше.
- А глаза-то зачем закрываешь? – сказала Ирис. – Неужели так лучше слышно?
- Мне это помогает сосредоточиться, - ответила Эйби, - ясно тебе?
- Ясно, - усмехнулась Ирис.
- Что смешного? – с вызовом посмотрела на нее Эбби.
- Да хватит вам уже! – жалобно проговорила Майка, посмотрев на них. – И без ваших пререканий страшно!
Эйби повернулась к ней и улыбнулась.
- Не бойся, поблизости больше никого нет, - сказала она. – По крайней мере, в радиусе ста метров точно.
- А если кто-то есть, но он просто не шевел… - начала Ирис и, не закончив свою мысль, громко вскрикнула. – Ай! Обалдела, что ли?! – возмущенно накинулась она на Соню, стоявшую рядом с ней.
Соня очаровательно улыбнулась, обняла Ирис и шепнула ей на ухо какое-то слово. По-моему, она сказала «заткнись». Ирис мотнула головой и вздернула нос.
- Ты права, - проговорила вдруг Эйби, взглянув на Ирис, и опустила глаза. – Если объект совсем не двигается и очень тихо дышит, я не услышу его с большого расстояния. А если он, к тому же, находится в закрытом помещении, то эффективность поиска снижается еще сильнее. Но я сделаю все возможное, чтобы защитить вас в случае опасности.
- Ты правда больше не хочешь убивать Ирис? – спросила Майка, робко заглядывая ей в глаза.
- Правда, Майя, - с ласковой улыбкой ответила ей Эйби. – Не бойся. Я, конечно, так и не поняла, что за чертовщина творится в ее голове и кто она такая, - Эйби перевела взгляд на Ирис и прищурилась, - но я вам верю. Всем вам. Хоть некоторые из вас и ведут себя, как мне кажется, не особенно дружелюбно.
Ирис закатила глаза и фыркнула.
- Спасибо тебе, - сказала Майка, доверчиво глядя на Эйби.
Эйби кивнула.
- Так что? – я подняла пистолет дулом вверх и окинула всех вопросительным взглядом. – Пойдем дальше или нет?
- Ночь уже, - негромко проговорила Кайли и посмотрела на Лаки. – А день выдался не из легких.
- Хорошо, - сказала Лаки. – Давайте переночуем в одном из этих зданий. Эйби, можешь подыскать поблизости подходящее место для ночлега?
Эйби пожала плечами и кивнула.
- Идите за мной, - сказала она.
И мы пошли за ней, теперь уже держа в руках оружие и пристально всматриваясь в близлежащие окрестности города, уже полностью погрузившегося в ночную тьму и освещаемого лишь луною.
Эйби завела нас в одно из ближайших зданий, и мы, не включая фонари, почти ощупью поднялись по лестнице на пятый этаж и прошли по какому-то длинному и очень темному коридору. Должно быть, здесь еще не так давно жили люди, потому что в комнате, в которой мы оказались, сохранились остатки обстановки и кое-что из мебели, а окна и двери здесь были совсем целыми. На секунду мною даже завладело неуютное ощущение, что вот-вот в этом темном помещении сейчас появится хозяин, зажжет свет и сердито поинтересуется, что мы все здесь делаем. Я тряхнула головой, чтобы отогнать наваждение.
- Думаю, здесь вам будет вполне комфортно, - сказала Эйби. – От земли высоко, а если кто-то захочет взять это укрытие штурмом, то ему придется пройти через этот коридор, в котором я могу сдерживать бесконечное количество врагов.
- Вряд ли кому-то придет в голову штурмовать эту каморку, - криво усмехнулась Ирис и опустилась на большой мягкий диван у стены, тихонько скрипнувший под ней. – Кстати, а кто там в нас стрелял-то?
- Человек, - сказала Эйби. – Взрослый мужчина.
- Он был один? – спросила Лаки.
- Да.
- Может, у него было с собой что-нибудь пожевать? – спросила Майка, с надеждой глядя на Эйби.
- У него были кое-какие полезные вещи, - сказала Эйби. – Но я решила их не брать, потому что вам они могут нанести вред, так как излучают радиоактивный фон.
- Что? – При тусклом лунном свете, льющемся с окон, я наполовину рассмотрела, наполовину угадала, как Кайли высоко подняла брови и с удивлением посмотрела на Эйби. – Излучают радиацию? Ты в этом уверена?
- Скорее, наведенную радиацию, - ответила Эйби. – Среди его пожитков не было потенциально радиоактивных материалов.
Я втайне надеялась, что кто-нибудь из моих сведущих друзей все же проговорится, о чем идет речь и что это за штука – радиация.
- Ну, я в этом не специалист, конечно, - с сомнением проговорила Кайли, - но зачем кому-то облучать предметы?
- До тебя, как до жирафа, Кайли! – нетерпеливо воскликнула Ирис со своего дивана. – Да понятно, что это никому не нужно! Но когда рядом с тобой детонирует какой-нибудь стронций, то он не спрашивает у окружающего мира разрешения на облучение!
- А зачем взрывать стронций? – с огромным изумлением посмотрела на нее Кайли. – Это же очень вредно для экологии.
- Да для того, чтобы взрывной волной уничтожить город, балда! – ответила Ирис. – Из которого потом бегут, прихватив оружие, такие вот отморозки!
Кайли по-прежнему переводила недоуменный взгляд с Ирис на Эйби и обратно.
- Война, - тихо сказала Лаки.
- Ну, конечно! – хлопнула себя по коленке Кайли. – Ядерное оружие! Я даже видела несколько миров, где такими бомбами выжгли половину планеты! Уровень радиации там была просто жуткий! Я и забыла совсем об этом. Это ведь надо полными идиотами быть, чтобы так воевать!
- Не поспоришь, - с кривой усмешкой покачала головой Ирис. – Но человечество любого мира обычно состоит в основном как раз из идиотов.
Майка подошла к ней, присела рядом и ласково погладила Ирис по плечу.
- Так ты можешь чувствовать радиацию? – спросила Лаки у Эйби. – А здесь она есть?
- Да, - Эйби кивнула, - но фон очень слабый, в сотни раз ниже опасных для человека значений. Вам не о чем беспокоиться.
- Прекращайте вы уже со своей радиацией, - жалобно сказала Майка, - давайте лучше хоть чуть-чуть поедим.
- Давайте, - сказала Лаки.
Она раскрыла рюкзак и раздала каждому по два сухаря.
- Воды осталось две с половиной бутылки, - сказала Лаки, достав полупустую бутылку с водой. – Поэтому с завтрашнего дня постараемся расходовать меньше.
Майка печально вздохнула и стала грызть сухарь. Меня тоже совсем не обрадовала эта новость.
- Пейте вдоволь, - сказала вдруг Эйби. – Пока вы будете спать, я наполню бутылки грунтовой водой. Очищенной, разумеется.
Я не поверила своим ушам и, раскрыв рот, уставилась на Эйби. И все тоже уставились на нее. Все-таки, удивляться сегодня еще было чему
- Ты правда можешь это сделать? – недоверчиво спросила Ирис.
- Да, - ответила Эйби. – Под городом не везде сплошной камень, присутствуют обширные глинистые скопления. Вода в них должна залегать на глубине нескольких десятков метров. Для меня не составит труда поднять ее на поверхность и очистить от примесей.
- Шикарно! – воскликнула Ирис. – И как раз вовремя, а то я скоро сдохну от жажды. Дай сюда, скряга!
Привстав, она забрала из рук Лаки бутылку и, приложившись к горлышку, большими глотками опустошила ее на четверть.
- Здорово! – с наслаждением сказала Ирис. – Так жить можно.
Вшестером мы тут же прикончили еще одну бутылку, вдоволь напившись, и я почувствовала, что так действительно можно жить.
- Это другое дело, - радостно проговорила Кайли, оторвавшись от горлышка и вытерев губы рукой. – Может, еще по сухарю в честь такой пирушки? – Она с хитринкой посмотрела на Лаки.
Лаки засмеялась и раздала всем еще по одному сухарю из мешка.
- К такому угощению еще бы мяса, - мечтательно проговорила Ирис.
- Если я обнаружу поблизости какое-нибудь животное, я поймаю его для вас, - пообещала Эйби.
- Было бы неплохо! – обрадовалась Майка.
- Только не кошку! – скривилась Ирис. – И не собаку.
- Думаю, тут еще должны оставаться крысы, - зевнув, проговорила Соня.
- Фу! – содрогнулась Ирис. – Нет уж, сами ешьте крыс, а я как-нибудь обойдусь… О, небо! – вдруг воскликнула она, подняв глаза к потолку. – Это же в страшном сне не могло присниться – очутиться в компании сумасшедших кретинок черт знает где, полностью беззащитной, поблизости какие-то идиоты с оружием шныряют, да еще и подстрелили для полного счастья! А потом вообще чуть не убили за просто так! Неужели я все это чем-то заслужила?
Ей никто не возразил. И даже, по-моему, никто не обиделся. Даже Майка, которая сначала, хотела, кажется, возмутиться, опустила голову и промолчала. Мне и самой было жаль Ирис. Конечно, она ни в какой мере не заслужила ничего из того, что с нами и с ней произошло. Просто, так уж сложилось…
- Глаза бы мои вас не видели… - тихо и угрюмо проговорила Ирис. – И вообще, вы как хотите, а я ложусь спать. Вымоталась, как не знаю кто, от всех этих походов…
Она поднялась с дивана и вдруг, пошатнувшись, схватилась за его спинку, а потом приложила руку ко лбу. Майка тут же вскочила и заботливо придержала ее за плечи.
- Ты нехорошо себя чувствуешь, Ирис? – с тревогой спросила Лаки, тут же подойдя к ней. – Ирис, да не молчи же ты!
- Да нормально все, - слабо усмехнулась Ирис, придя в себя и открыв глаза. – Просто немного устала. Денек действительно выдался слишком уж насыщенный, - она покосилась на Эйби, - всякими чрезвычайно странными событиями и знакомствами с чересчур непредсказуемыми личностями.
Эйби фыркнула, но ничего не сказала. Лаки взяла шерстяной свитер Ирис и, аккуратно свернув его, положила на диван к подлокотнику, сделав подобие подушки.
- Клади голову сюда, Ирис, - сказала она.
- Надеюсь, кое-кому из числа присутствующих не придет в голову мысль прикончить меня во сне, - проворчала Ирис, ложась на спину.
- Не бойся, - улыбнулась Эйби. – Если бы я намеревалась тебя уничтожить, то не стала бы дожидаться, пока ты уснешь.
- Кстати, - Ирис, поморщившись, повернулась на правый бок и поглядела на Эйби, - а что может уничтожить тебя?
- Почему ты об этом спрашиваешь? – подозрительно прищурившись, посмотрела на нее Эйби. – Хочешь от меня избавиться?
- Просто интересуюсь на всякий случай, - лениво ответила Ирис. – Вдруг ты окончательно сбрендишь…
- Не беспокойся, я себя полностью контролирую, - ответила Эйби. – И у тебя гораздо больше шансов сойти с ума, чем у меня. Кстати, навязчивая мысль о том, что кто-то хочет тебя убить, является первым признаком паранойи.
Ирис картинно закатила глаза и, ничего больше не сказав, снова перевернулась на спину.
- Давайте и мы будем укладываться, - сказала Лаки.
- Подождите минуту, я осмотрю другие помещения в этом здании, - сказала Эйби, вставая. – Вероятно, здесь можно найти что-нибудь, на чем спать будет немного мягче, чем на голом полу.
- Спасибо, - с признательностью посмотрела на нее Лаки.
- Да чего уж там, - усмехнулась Эйби и вышла из комнаты.
- Думаешь, нам не стоит ее бояться? – тихо проговорила Кайли, глянув на Лаки.
- Бояться бессмысленно, - пожала плечами Лаки. – Если она захочет нас уничтожить, то для этого ей будет достаточно пары секунд. Защититься мы не сможем. Но, если честно, я не думаю, что такое может произойти.
- Почему? – помедлив, спросила Кайли.
- Трудно сказать, - Лаки закусила губу. – Просто… Просто мне кажется, что Эйби, кем бы она ни была, никак не тянет на убийцу.
- Скажи это тем парням в пещере, - мрачно проговорила Кайли.
- Это совсем другое, - покачала головой Лаки. – Мне, Майе и Анжеле тоже приходилось убивать, чтобы защитить собственную жизнь. В общем, я думаю, Эйби просто еще не до конца разобралась, кто есть кто. Но она обязательно разберется и составит правильное мнение об окружающем мире и о нас в том числе.
- У меня такое же впечатление, - тихо сказала Соня, глядя в пол. – Во всяком случае, если бы она считала, что нас нужно убить, то мы были бы уже мертвы.
Я тоже хотела сказать, что Эйби, хоть и пугает меня немного, все же мне нравится. Но едва я открыла рот, как Эйби вернулась, таща в руках огромный ворох одеял, вместе с которым едва смогла пройти в двери.
- Вот, - сказала она, положив одеяла на пол, - здесь на всех хватит. Разбирайте и располагайтесь.
- А ты? – спросила Майка.
- Что – я? – удивленно посмотрела на нее Эйби. – Я посижу тут немного с вами, потом спущусь вниз и поищу воду. Не волнуйся, я буду настороже, можете спать спокойно.
- Может, поспишь вместе с нами? – неуверенно предложила Майка.
- Да не спит она, Майя! – раздался раздраженный голос Ирис. – Хватит уже лясы точить, ложитесь.
Майка вздохнула и, вытащив из кучи одно одеяло, расстелила его под окном. Она легла на одну половину, а другой накрылась. И Кайли с Соней взяли себе по одеялу. Я тоже взяла одеяло и устроилась недалеко от Майки. Лаки заботливо укрыла Ирис.
- Жарко! – недовольно пробурчала Ирис и скинула одеяло до пояса.
Лаки постояла немного рядом с ней, а затем дотронулась ладонью до ее лба.
- Отвали! – буркнула Ирис, отпихнув ее руку. – Нормально со мной все! Ложись уже…
Лаки вздохнула и, постелив себе рядом с дверью, села на одеяло и прислонилась спиной к стене.
Я укуталась в немного затхлую ткань, набитую чем-то мягким, и закрыла глаза.
Сон не шел. Слишком много новых впечатлений принес этот день, и мысли беспорядочно кружились в моей голове, словно рой мошкары в саду перед сумерками. А потом, совершенно внезапно, мне вдруг вспомнилась одна история, произошедшая как-то раз в нашем городе.
…Это случилось у старого кафе на окраине. Кафе это давно, еще задолго до нас, закрылось, и теперь пребывало в запустении. Но, несмотря на то, что здесь больше не обслуживали, жители города, особенно, молодежь, часто приходили сюда просто так – посидеть, поболтать, полюбоваться закатом с обрыва над рекой. Мы втроем тоже нередко бывали там. И на заднем дворе этого кафе раскинулась большая площадка, спрятанная между глухими стенами каких-то серых зданий и высокой сплошной оградой. С полудня и до самого вечера в погожие дни ее всегда заливало солнце. И тот день как раз выдался очень солнечным, а на площадке собралась большая компания – едва ли меньше полусотни человек. В основном – местные мальчишки и девчонки и молодые люди постарше. Ну а поводом для такого собрания послужила обычная драка – драка Майки с Элизой. Элизой звали одну очень своенравную особу двадцати лет – первую в городе задиру. И все бы ничего, но Майка терпеть не могла задир и конфликтовала с ней почти при каждой встрече. А виделись они достаточно часто – на стадионе, на пляже, в кондитерской лавке. Или в нашем любимом старом кафе, как в тот день. Я уже и не помню, что именно не поделили Майка и Элиза в тот раз, но не прошло и минуты, как они вышли на улицу выяснять отношения в сопровождении компании веселых зевак, которая спустя всего пару минут превратилась в целую толпу. Судя по висевшему в воздухе гомону, многие считали, что расклад не в пользу Майки. Признаться, я и сама так думала. Элиза с детства тренировалась драться врукопашную у одного старика, который жил в пригороде один и, видимо, был большим специалистом в своем деле. Во всяком случае, Элизу он натаскал лучше, чем можно было себе представить, глядя на нее. И уже через полминуты Майка лежала на спине, безуспешно пытаясь отбиваться и защищаться руками, и, рыча от ярости и бессилия, старалась сбросить с себя Элизу, не позволяющую ей подняться. Я в отчаянии пыталась придумать, как помочь Майке, но в голову мне не приходило ничего, кроме как позвать на помощь кого-нибудь из наших, того, кто сможет прекратить эту драку. Лучше всего – Мака или Лаки. Или хотя бы Ирис. Но до коттеджа Мака и до дома Ирис было далеко, а Лаки куда-то ушла еще утром. Впрочем, из наших здесь был Кристофер, его высокая фигура виднелась среди толпы зрителей недалеко от меня. Вот только Крис свистел и подзадоривал дерущихся едва ли не азартнее всех.
Мне очень больно было смотреть, как бьют Майку. До крови закусив губу, я из последних сил держалась, чтобы не броситься на Элизу. Впрочем, она и меня, наверное, отлупила бы, вздумай я вмешаться. А еще, как ни горько было мне видеть лежащую на земле Майку, я все же с уважением относилась к правилам дуэли один на один. Не насмерть же они дрались, в конце концов. К тому же, среди зрителей присутствовало несколько друзей Элизы, и если бы я вмешалась, добром бы это не кончилось. Конечно, здесь был и Крис, но… Ему это зрелище, кажется, доставляло огромное веселье, независимо от того, кто окажется победителем, и вряд ли он стал бы предпринимать какие-либо действия, если бы вместе с Майкой стали лупить еще и меня.
Не знаю, сколько еще могло продолжаться столь бедственное Майкино положение, но длилось оно недолго, потому что на площадку вдруг прибежала Лаки и, увидев все происходящее, накидала пачек сначала Элизе, а потом – еще четырем девчонкам, которые за нее вступились. А после этого, к безудержному восторгу публики, выдала всем пятерым, когда Элиза набросилась на нее вместе со своими подругами. И затем, когда Элиза вне себя от унижения и злости схватила с земли большой ржавый гвоздь и бешеными сверкающими глазами впилась в Лаки, Лаки тоже подняла с земли какую-то железку и, с невыразимой тоской глядя в глаза Элизе, страшно и глубоко распорола себе руку от локтя до запястья.
- Это и есть то, чего ты хочешь? – спросила Лаки тихо.
И остолбеневшая Элиза опустила руки и поглядела на Лаки со страхом в глазах, медленно отступая от нее назад. А в следующую секунду, отделившись от притихшей толпы, к Лаки быстрым шагом подошел Кристофер, стальной хваткой взял ее за руку и потащил прочь с площадки. Лаки не сопротивлялась, послушно идя за ним, и лишь продолжала, не отрываясь, печально глядеть в глаза Элизе, оставляя за собой прерывистый темный след на грязном бетоне. И когда Мак узнал о случившимся, он лишь с грустью посмотрел на Лаки, вздохнул и пошел к Элизе. И тем же вечером, почти уже ночью, Элиза постучала в нашу дверь и попросила позвать Майку. Майка, пребывавшая в пресквернейшем расположении духа и весь вечер не покидавшая своей комнаты, вышла на улицу, хмуро глядя на свою недавнюю противницу. Неизвестно, о чем они говорили, но через пару минут Майка вернулась, и было видно, что она немного не в своей тарелке, и что настроение у нее заметно улучшилось. И после того дня они с Элизой, кажется, больше не ссорились. Но и не дружили, конечно…
…Не знаю, почему я вдруг вспомнила сейчас об этом случае.
Я открыла глаза. Вокруг стояла тишина. Я прислушалась. Лаки и Майка не спали. Насчет остальных я не была уверена. Эйби в комнате уже не было.
- Май, - проговорила я тихо. – Можно тебя спросить?
- Конечно, спрашивай, - тут же вполголоса ответила Майка и, выглянув из-под одеяла, с любопытством уставилась на меня в полумраке своими большими глазами, поблескивающими в падающем из окна лунном свете.
- Если не хочешь, не отвечай, я не обижусь, - предупредила я.
- Не тяни, давай уже спрашивай, - сказала Майка.
- Что тебе тогда сказала Элиза? Помнишь, когда она пришла к тебе вечером…
Майка удивленно и растерянно посмотрела на меня и отвела взгляд.
- Ну… В общем, она попросила прощения.
- Ты, наверное, единственная кто об этом не знал, Энжи, - послышался из-под соседнего окна тихий голос Кайли. Она усмехнулась. – Трудно было не догадаться, зачем она приходила.
- Я вот не догадалась, - вздохнула я.
- Это ерунда, - сказала Кайли. – А вот настоящая загадка – что сказал Элизе Мак, что даже такая непробиваемая стерва, как она, пришла просить прощения. Ведь ей такое не могло присниться и в самом кошмарном сне.
- Наверное, прочитал ей проповедь о всепрощении, - прошелестел шепот Сони.
- Тогда эта проповедь должна была быть очень внушительной, - заметила Кайли. – Я на его месте просто щелкнула бы пальцами.
- Он не стал бы так поступать, - сказала я, когда поняла, что имеет в виду Кайли.
- Вы меня уже достали, полуночники, - раздался голос Ирис с дивана. – Дайте хоть немного поспать…
Все тут же притихли.
Голос ее показался мне каким-то странным – каким-то тоскливым и словно отрешенным от всего. Даже обычной присущей ему язвительности в нем больше не слышалось. Я посмотрела на Ирис. Она по-прежнему лежала на спине, накрыв глаза правым локтем. Неясная тревога неприятно кольнула мое сознание, и мне очень захотелось заговорить с Ирис, спросить, все ли у нее в порядке, хоть как-нибудь подбодрить ее, но… Я не осмелилась.