Осколки последнего лета

Глава последняя

- Сколько же тебе сейчас лет? – спросила Анжела, нерешительно посмотрев мне в глаза и сразу же отведя взгляд.
Она впервые обратилась ко мне с прямым вопросом с тех пор, как мы вернулись домой.
- Не знаю! – радостно ответила я и, не совладав со своими чувствами, в который раз за этот вечер притянула Анжелу к себе и стиснула в своих объятиях что есть силы.
- Да отпусти ты! – засмеялась Анжела, слабо отпихиваясь. – Как это – не знаешь?
- Ну, вот так – не помню! Тридцать точно было, а потом еще год, кажется, прошел. Не до того было, чтобы считать.
- Ей почти тридцать один, - улыбнулась Лаки. – Мы с Майкой на полгода младше. Соне – десять тысяч, а Кайли…
- Заткнись, пока я тебя не убила! – Кайли вскочила со своего кресла, уронив на пол книгу, лежавшую на подлокотнике.
Лаки сокрушенно вздохнула и опустила взгляд, в котором промелькнуло лукавство. Кайли, сверкая на нее глазами, подняла книгу и бросила ее на журнальный столик.
- Тридцать один… - озадаченно посмотрела на меня Анжела. – А мне, вроде бы, двадцать восемь. Значит, теперь ты старше меня? Так странно… Я привыкла к тому, что ты еще ребенок… Но ты, кстати, не выглядишь на тридцать. Да и вы двое тоже.
Она недоверчиво посмотрела на Лаки и Майку.
- У них замкнутый хромосомный код, - сердито сказала Кайли, - поэтому они не стареют. Только глупеют с возрастом. По крайней мере, некоторые из них! – она бросила на Лаки суровый взгляд. Лаки с невинным удивлением заморгала глазами.
- В этом мире они как раз стареют, - проговорила Ирис, посмотрев на Кайли, - так как замыкание кода должно непрерывно осуществляться через первичную сингулярность, а здесь этого делать нельзя из-за резонанса. Но это не критично, достаточно просто раз в несколько лет применять разовое воздействие на их тела.
- Что?.. – непонимающе посмотрела на нее Анжела.
- Ах, ну да, - усмехнулась Ирис, снисходительно посмотрев на нее. – Я забыла, что не все в вашем мире такие же умные, как эта белобрысая. В общем, они теперь всегда будут выглядеть на двадцать или около того. С тобой, кстати, тоже поработали. Не заметила, что морщинки на коже исчезли? Да и шрам твой роскошный убрали.
- Да, я заметила… - пробормотала Анжела, медленно проведя пальцами по своей щеке. – Просто… Все равно, как-то не верится…
- А в то, что тебя вытащили с того света – верится? – хмуро посмотрела на нее Ирис. – Такое даже для меня… Для всех нас… Невозможно…
- И в это тоже не верится, - робко кивнула Анжела.
- До сих пор не понимаю, как она это провернула… - Ирис задумчиво покачала головой. – Что последнее ты помнишь, перед тем, как оказалась на берегу озера?
- Помню, как дралась с мародерами. И как меня ударили ножом… - Анжела потрогала рукой бок. – И как я умирала на руках у… - Она скосила на меня глаза и замолчала.
- Ну а ты что помнишь из того момента? – посмотрела на меня Ирис.
- То же самое… - тихо ответила я.
- Как она умерла? Умерла у тебя на руках?
- Да… - проговорила я дрожащими губами. Вспоминать об этом мне не хотелось.
- А куда потом делось тело? – не отставала Ирис.
- Я похоронила его… - едва смогла вымолвить я. – На холме, под вишнями…
- И не было ничего необычного? Попытайся вспомнить. Хоть что-нибудь!
- Хватит, Ирис, - негромко произнесла Лаки.
- А что такое? – посмотрела на нее Ирис, а потом вновь перевела взгляд на меня и, наверное, поняла, что творилось у меня внутри. – А… Извини. Просто… Ладно, прости, Энжи.
- Ничего, - вымученно улыбнулась я. – Но я действительно не помню ничего необычного. Ничего такого не было в тот день. Только очень много боли и страдания.
- Ясно… - тихо сказала Ирис и поджала губы. – Ну а ты? – она снова посмотрела на Анжелу. – Неужели и ты ничего не заметила? Просто лежала с дыркой в боку, а потом вдруг очутилась на пляже? Тебе-то, я надеюсь, можно задавать такие вопросы, не боясь повредить твою нежную психику?
- Можешь спрашивать о чем угодно, - пожала плечами Анжела. – Но я действительно не заметила ничего особенного. Да, я лежала на руках у Волчонка, видела ее лицо и слышала ее голос, а затем… Затем я закрыла глаза и… Кажется, провалилась в какой-то мрак, а спустя мгновение очутилась у озера… - Она вдруг нахмурилась. – Вот только…
- Ну?.. – Ирис даже подалась вперед, вцепившись в нее жадным взглядом.
Анжела опустила голову, закусив губу.
- Не знаю, так ли это или же нет, но… - Она подняла на Ирис глаза. – В самый последний миг, перед тем, как увидела вас, я испытала какое-то странное чувство. Словно меня вытолкнули из темноты, которая окружила меня… Словно я поменялась с кем-то местами… И еще одно… Кажется, я слышала чей-то голос. И голос сказал: «живи».
Ирис приоткрыла рот и замерла, задумавшись и так ничего и не сказав.
- Поменялась местами, - тихо повторила Лаки слова Анжелы. Она подняла взгляд и посмотрела на Ирис. – Скорее всего, так оно и было. Помнишь, она сказала, что ее не хватит на двоих. Она могла обменять свою жизнь на жизнь лишь одного человека. Каким-то образом ей, видимо, удалось перехватить душу в момент смерти и…
- Но это невозможно! – едва слышно проговорила Ирис. – Прошло пятнадцать лет! У нас никогда не получалось это сделать даже спустя всего мгновенье!
- Наверное, для того, чтобы получилось, нужно заплатить очень высокую цену, - сказала Лаки, задумчиво глядя в пол. – Цену, равнозначную чьей-то жизни.
- Отдать собственную жизнь… - прошептала Ирис.
Лаки медленно кивнула.
В комнате воцарилась тишина. Наверное, все подумали об Эйби и о том, что она пожертвовала собою ради спасения другого человека. Я тоже думала об этом, но терялась в своих мыслях. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что я буду вечно благодарна Эйби за то, что она вернула мне моего самого близкого друга и наставника.
Я почувствовала, как глаза мои стали мокнуть, и уткнулась лицом в плечо Анжелы – в мягкий и пушистый шерстяной свитер с красивой красной розой на груди, который подарила ей сегодня Ирис, и который очень ей шел.
- Анжела! – позвала вдруг Кайли.
- Что? – отозвалась я, подняв голову.
- Что? – откликнулась Анжела одновременно со мной.
- Да я не тебе… - начала Кайли и, посмотрев на нас обеих, рассмеялась.
Ирис фыркнула.
- С этим надо что-то делать, - сказала она.
Я вздохнула и, чуть отстранившись, посмотрела в глаза Анжеле.
- Кажется, пришло время вернуть тебе твое имя, - не в силах скрыть сожаление, проговорила я.
- Мне все равно, - улыбнулась Анжела. – Пользуйся, сколько хочешь.
- Может, будешь Синеглазкой? – ухмыльнувшись, предложила мне Ирис. – Или Безымянной?
- Нет уж, спасибо, эти имена навевают печальные воспоминания, - со вздохом ответила я и замерла с приоткрытым от удивления ртом. – И перестань копаться в моей голове! – я возмущенно посмотрела на Ирис.
- Ну, прости, прости, больше не буду, принцесса, - улыбнулась Ирис. – Обещаю. По крайней мере, на этой неделе.
- А давай назовем тебя Ланежа, – посмотрела на меня Кайли. – Это анаграмма имени Анжела. А еще это слово означает снег на моем родном языке.
- Как?.. – опешила я. Как по мне, так имечко было жутковатое.
- Ничего более глупого ты не могла придумать? – пренебрежительно сказала Ирис. – Брюнетка и снег! Да и, в любом случае, не звучит.
- Тебе-то что? – фыркнула Кайли. – Ты все равно не называешь ее по имени.
- Разве? – слегка удивленно приподняла брови Ирис и посмотрела на меня. – А, ну да. Кукла она и есть кукла. Я же не виновата, что у нее опилки в голове вместо мозгов.
Я уже давно привыкла к совершенно беззлобным высказываниям, которые Ирис частенько отпускала в адрес любого, подвернувшегося ей под руку, и совсем не обижалась на них, потому что знала, что в душе Ирис желает всем нам лишь добра и просто стыдится это показывать. Но Анжелу эти слова, должно быть, задели. Моя рука, умиротворенно покоящаяся на ее талии, внезапно провалилась в пустоту, а сама Анжела как-то неуловимо очутилась рядом с Ирис.
- Я никому не позволю незаслуженно оскорблять меня или моих друзей! – проговорила Анжела металлическим голосом, нависнув над Ирис и глядя ей прямо в глаза.
- Ай! Совсем обалдела! – вскрикнула Ирис. Она вскочила с кресла и шарахнулась в сторону, прижав руку к груди. – Черт, страшно-то как! По башке захотела? Обнаглевшая суч…
Взгляд Анжелы метнул молнию в сторону Ирис, и та замерла на полуслове. Кайли покатилась со смеху, глядя на них. Все остальные тоже с интересом наблюдали за происходящим. Мне даже стало немножко жалко Ирис, которая растерянно уставилась на Анжелу с изумленно раскрытым ртом.
- Еще свой любимый свитер ей отдала! – возмущенно буркнула Ирис. – А ну, быстро возвращай обратно, раз ты такая принципиальная! Снимай давай!
- Подарки обратно не забирают! – ответила Анжела, задрав нос кверху еще почище Майки и надменно глядя на Ирис. – Если у тебя в голове не опилки, то ты должна бы об этом знать!
Теперь уже смеялись все – Кайли, Лаки, Майка, Соня и даже я.
- Стоило появиться на свет, чтобы это увидеть! – кое-как сквозь смех выговорила Кайли. – Надо сказать «спасибо» Эйби.
Она внезапно замолчала, и улыбка застыла на ее губах, а затем медленно сползла. И все тоже как-то притихли, наверное, вновь вспомнив про Эйби. Мне тоже стало грустно, когда у в моей памяти всплыло ее красивое лицо – веселое и наивное вначале, когда мы только ее встретили, и печальное, с безмерно уставшим и потухшим взглядом в конце, перед тем, как мы навсегда с ней расстались. Должно быть, это очень мучительное и тоскливое чувство, когда ты не имеешь ничего, ради чего хотелось бы жить…
- Так звали ту девушку, благодаря которой я осталась жива? – робко спросила Анжела, посмотрев на меня.
- Да, - тепло сказала я.
- Мне жаль, что ради меня ей пришлось пожертвовать своей жизнью, - тихо проговорила Анжела. – Я бы… Я бы вернула ей долг, если бы могла…
- Она пожертвовала жизнью не ради тебя, - покачала головой Лаки. – Она отдала свою жизнь, потому она больше не была ей нужна. Она просто очень устала жить. Устала от того, что жизнь не имеет смысла. Так она считала.
- Не имеет смысла? – чувствуя, что глаза мои снова становятся мокрыми, проговорила я. – Не знаю, для кого как, но для меня ее жизнь имела огромный смысл. И я никогда ее не забуду!
Анжела повернула ко мне лицо и посмотрела на меня с теплотой во взгляде.
- Да, конечно, - ласково кивнула мне Лаки. – Любая жизнь может иметь огромное значение для другой жизни. Даже если сама для себя эта жизнь и кажется бессмысленной.
- Давайте уже ужинать! – с нотками возмущения воскликнула Майка. – Потом поговорите! Есть хочется – просто ужас.
- Так у нас, наверное, и нет ничего из еды, - проговорила Лаки, вставая. – Нас же целый месяц дома не было.
- Сообразите хотя бы чаю или кофе, - сказала Кайли и тоже поднялась со своего кресла, - а я пока съезжу в кафе за бутербродами. Где ваш велосипед? И корзинку давайте…