Осколки Розы: Возрождение

Глава 15

На следующее утро Кимберли приказала созвать всех слуг, что было несколько удивительно, даже несколько страшновато, ведь за последнее время такое поведение свидетельствовало о необдуманных решениях и быстрых изменениях привычного уклада. Работники особняка лишь начали привыкать к стабилизации состояния госпожи, как вдруг неожиданная новость скорого сбора сбила их с толку. Нервозно выстроившись в ровный ряд, испуганные слуги ожидали указаний.

-- Я хочу устроить балл, -- торжественно провозгласила Кимберли. В уверенном голосе девушке всё же чувствовалась некая боль.

Уловив предумышленное желание изменить обстоятельства, слуги немедленно, в один голос согласились сделать всё возможное для приготовления к такому мероприятию. В тот момент работники с сочувствием переглянулись между собой и настоились на сотрудничество в пользу госпожи.

Дела шли быстро и хорошо. Балл планировался состояться через несколько дней в большом парке, недалеко от особняка. Кимберли разослала приглашения всем знакомым, в особенности представителям мужского пола в холостом положении.

-- Кимберли, ты точно уверена, что хочешь провести балл в присутствии стольких кавалеров? Не сочтут ли это за неприличие? -- беспокоилась миссис Дороти.

-- Уверена, дорогая няня, как никогда прежде, -- без сомнений твердила девушка, то ли убеждая няню, то ли убеждая саму себя.

-- Ты хочешь таким образом забыть его, верно? -- болезненно поинтересовалась пожилая женщина.

-- Давайте не будем больше о нём говорить, -- утвердительно настояла Кимберли, пытаясь быть строгой.

Миссис Дороти всё поняла и поэтому не стала продолжать, уважая чувства девушки. Однако завершать эту тему она не намеревалась.

Вот и пришёл день балла. Огромный парк был великолепен. Природа заиграла совсем по-новому. Раскошные украшения, висячие на деревьях и кустах, усыпанные блестящими камушками тропинки, ведущие к шикарному фонтану, прекрасно накрытые столы с разнообразными блюдами и напитками -- всё вокруг сверкало красотой и щедростью.

Понемногу начали сходиться гости. Это были богатые, известные люди с разных городов. Большинство из них были знакомыми покойного отца девушки. Они уважали его, но после смерти, вероятно вовсе забыли о господине Велс, да и не желали его вспоминать. Единственное, что их удивляло, это чрезмерно длительное отсутствие подобных мероприятий от госпожи Кимберли после трагедии. Они были крайне возмущены столь долгим трауром, однако не выражали своего недовольства словами, лишь высокомерными взглядами, что было сложно не заметить. Но Кимберли старалась делать вид, что не обращает внимание на подобное поведение гостей. Может, это было и к лучшему.

В тот день девушку волновало нечто иное. В особенности интересными и важными для Кимберли гостями, или, точнее говоря, какими она хотела их считать, были холостые мужчины. Они ещё издалека благоухали славой, деньгами и прихотями. Конечно же первым, что бросалось в глаза при взгляде на них -- это гордость и напыщенность. Такие качества в людях Кимберли до боли не любила и прежде всячески старалась избегать подобного общества. Однако теперь, потеряв возлюбленного, девушке было неважно чьей невестой стать, лишь бы исполнить обещание, данное отцу -- выйти замуж за богатого человека и сохранить имущество.