Осколки сердца: тихая буря чувств

Глава 4

Яблочная диета у меня продолжалась несколько дней, но и она не спасала. Есть хотелось всё равно, да ещё с каждым разом всё сильнее. Я успешно сбегала с завтраков и обедов, попутно ловя завистливые взгляды служанок.

Освобождение меня от общих обязанностей навлекло неприязнь со стороны коллег. Их мало волновал приказ Креи и Тулса, они считали, что я в библиотеке ничего не делаю, и незаслуженно получила должность помощницы хранителя комнаты знаний. С моей же стороны их рассуждения были несправедливы. Я не только училась местному языку, убирала полки и знакомилась с содержимым стеллажей, но и обучала Тулса английскому алфавиту, переводя названия.

– Какой же занимательный язык, – восхищался библиотекарь, когда я читала некоторые названия вслух. – И при этом ты говоришь, что он тебе не родной? Но ты его хорошо знаешь. Ты аристократка?

Я хмыкнула.

Как же похожи в разных мирах представления об аристократах: если умеешь больше остальных, значит высокого положения. А раньше я эту часть семейной истории не понимала, будучи занятой жизнью за двоих.

– Да, моя семья была одной из ветвей великого рода аристократов. Но, сегодня титулы пережиток прошлого, даже если бы моя семья не гордилась своим происхождением, знать этот язык необходимо, – тихо ответила, листая книгу сказок Гримм.

Очередная книга, ставшая произведением искусства. На плотных страницах попадались редкие иллюстрации, только вот обложка странно ощущалась в руках. Рассматривая картинки, я не могла перестать гладить корешок книги, приятного на ощупь. А когда это осознала, решила разобраться что здесь не так.

– Удивлён, что ты заметила, – улыбнулся Тулс. – Мы очень старалась сделать так, как и было.

Я непонимающе подняла взгляд на паука.

Мужчина достал с полки ещё одну книгу, в этот раз по географии и указал на плотную обложку.

– Раньше они были похожими, но, одна из поклонниц герцога была в ярости, когда узнала, что компания неизведанных книг ему нравится больше, чем она, и проткнула шипом книгу, что на тот момент была у него в руках. Страницы не пострадали, а вот обложка… – библиотекарь вздохнул, словно вспоминая тот день.

Я сравнила книги, всматриваясь в их оформление. Обе были в плотном переплёте, и обтянуты тканью, на вид похожие очень.

Медленно поиграла на свету обложками и наконец увидела разгадку. Отреставрированная книга имела в ткани не квадратную структуру, а словно шла по дуге и была более рельефной.

– Ткань странная, – выдала я.

– Что было – тем и залатали, – фыркнул неожиданно смутившейся Тулс.

У него даже щёки порозовели! Как странно.

И ещё более странно слышать, что он делал это не один, а с герцогом. И, кажется, раньше он тут бывал чаще.

– А ваш герцог, он часто бывает в библиотеке? За всё это время я слышала только о его гостях, постоянно прибывающих, но он сам так и не появился.

Мой вопрос был рискованным. Эсса рассказывала, что среди слуг ходит слух о странной болезни герцога, из-за чего он не покидает своих покоев и только принимает женщин.

Короче, на наш язык он будет бабник. По крайней мере так его описывает Эсса со слов других девушек. При этом, дворецкий и Крея, когда приходят гости, лично прислуживают хозяину дома, отправляя всех слуг восвояси. А в то время на кухне готовят блюда исключительно “женские”, словно герцогу есть и не нужно.

После моего вопроса Тулс напрягся. Его взгляд стал жестким, холодным, и этого не смягчали даже круглые очки. Темные глаза казались опасной бездной.

Я сглотнула, внутренне сжалась, ожидая своей участи.

– Что ты знаешь, Света? – ровно спросил Тулс, не сводя с меня пристального взгляда.

– Только то, что сплетничают девочки, – тут же пролепетала я, отступая на шаг.

Непреодолимое желание бежать дурманило разум, вот только некуда прятаться. Паук настигнет меня в считанные минуты.

– Твой страх верный, девочка. Бойся и запоминай, – Тулс приблизился к моему лицу, практически нос к носу, – не задавай о герцоге вопросов ни Крее, ни дворецкому. За пределами библиотеки забудь о его существовании.

Я ничего не понимала. Что это значит? Герцог вообще есть или нет? Он живой или это нечто иное?

Сглотнув, я медленно кивнула.

Тулс прищурился и отпрянул от меня, становясь на человеческие ноги.

– И предупреди свою подружку об этом, – спокойно произнёс мужчина, снимая очки и протирая одну из линз рукавом.

Интересно, что без очков Тулс словно помолодел на десяток лет. Сколько же ему лет?

Так, Света, не о том думаешь. Сейчас бы обдумать произошедшее.

– Света, ты хочешь вернуться домой? – неожиданно спросил Тулс.

Вот это у него перескок в темах и настроениях!

Я не успела переключиться в тоне нашего диалога, так что ответ вышел испуганным и неприлично правдивым.

– С одной стороны, хочу, с другой – я боюсь прибыть слишком поздно, когда мой дом и жизнь будут захвачены другим человеком. Но, найти возможность вернуться, да и ещё забрать принадлежащие мне предметы я хочу.