Осколки Снов

Глава четвёртая. Ирбис

Запаниковав, Юляна наконец-то вырвала свою руку у Сералиса и схватилась за горло, силясь сделать хотя бы один-единственный спасительный вдох! Паника. Ужас. Страх. Именно эти чувства заставили ноги девушки предательски дрогнуть, и она упала на колени. Снег, что находился под её ногами, крупными хлопьями разлетелся в стороны, медленно кружась вокруг. Юляна хотела хоть как-то помочь себе вдохнуть и потому массировала горло, думая, что всё дело в нём.

Сералис же, заметив потуги своей подопечной, присел на корточки и, с силой отняв руки девушки от её горла, заглянул ей в глаза, и сказал:

— Дыши медленно и плавно. Вдыхай через нос. — Держа руки Юляны, Сералис перебирал пальцы девушки, стараясь отвлечь ту от паники. — Делай неглубокие вдохи. Медленно. — Смотря ей в глаза, Сералис продолжал говорить. Спокойно. Размеренно. Уверенно. Словно бы его совсем не волновал этот жутчайший холод: — Вот так, молодец. Ты справляешься. Молодец.

Спустя несколько минут девушке удалось стабилизировать дыхание и даже успокоиться. Но холод никуда не делся и своими ледяными пальцами заползал под лёгкую одежду, стремясь заморозить несчастную девушку. Поднявшись при помощи Сералиса на ноги, Юляна осмотрелась и… застыла на месте, не в силах пошевелиться.

Тут было от чего застыть статуей.

Особенно когда ты стоишь на плоской вершине горы. Вокруг тебя летают лёгкие колючие снежинки. Сухой и ледяной ветер то и дело стремится порывами свалить тебя с ног. А под ногами небольшие сугробы скрипучего снега. А вокруг ни души... но есть люди!

— Маэ?! Что? Как ты тут? — Юляна протянула руку, чтобы коснуться плеча подруги. — Ты же была…

— А тут так красиво, Юл, правда?! — Резко повернувшись, Маэри с улыбкой посмотрела на подругу. — Никогда тут не бывала, но это та-ак завораживающе! А воздух! — Расправив руки в стороны, она глубоко вздохнула, на мгновение прикрыв глаза, и после выдоха крепко обняла Юляну. — Эй, а ты чего дрожишь? Тут же здорово!

Пока девушки общались, Сералис подошёл к краю площадки и, взглянув вниз, задумался на некоторое время, после чего кивнул сам себе. Очевидно, что увиденное его порадовало. Спихнув ногой немного снега вниз, Сералис обнажил каменную поверхность вершины, что была вся в трещинах. Присев на корточки и расшвыряв снег рукой, он улыбнулся.

— … лучшее, о чём я могла мечтать! — Радостный голос Маэри, казалось, даже немного согревает замерзающую Юляну. Во всяком случае она уже не так сильно дрожала. — Тут очень интересно, правда, Юл?

— Д-да, твоя правда, Маэ. — Несмотря на радость от встречи с подругой, Юляна всё так же мёрзла. — Но как ты тут…

— Погоди… ты слышишь? — Внезапно Маэри подняла руку, призывая подругу к тишине и вертя головой из стороны в сторону. — Кто-то плачет? — Не обратив никакого внимания на Сералиса, что отошёл к Юляне, Маэри подошла к самому краю.

— Нет, я не слы… — Отойдя от Юляны, Маэри подошла к краю площадки. — Эй! Маэ?!

— Да там же котёнок! — С жалостью в голосе Маэри наклонилась, чтобы рассмотреть это несчастное животное.

На уступе, расположенном ниже, находился мокрый и дрожащий ирбис. Небольшой, примерно размером со шпица. Он жался к скале, пытаясь не съехать вниз с уступа, на котором едва помещался, и жалобно призывал на помощь. Хвост бедного котёнка едва помещался на уступе и потому беспрерывно мотался из стороны в сторону. Но если представить его сухим и не испуганным…

Внешность котёнка была необычной. Буровато-серая шкура с дымчатым налётом, украшенная кольцевидными пятнами. В некоторых из них находились ещё более мелкие пятнышки. Его можно было бы спутать с леопардом, если бы не расцветка и длинный хвост.

— Юл, тут малыш ирбиса! Помоги его достать!

Осторожно присев на корточки, Маэри попыталась дотянуться до котёнка, но стоило ему взглянуть на протянутую девушкой руку, как он сильнее вжался в скалу, зашипел и постарался лапой ударить по руке. Отдёрнув руку, Маэ практически легла на землю, чтобы дотянуться до загривка котёнка и постараться вытянуть его.

— М-маэ, будь осторожнее! — Юляна подошла ближе к подруге и нагнулась, чтобы поддержать её за поясок платья. — Тут скользко же!

— Да нормально! Ай! — В очередной раз отдёрнув руку, девушка поднялась на ноги. — Так, Юл, надо его как-то достать, да?

— Н-наверное. — Юляна обернулась, чтобы попросить Сералиса о помощи, ведь он был повыше их обеих и мог достать котёнка. — А ты не мог бы…

Улыбнувшись, Сералис кивнул и, подойдя к краю, на котором стояла Маэри, щёлкнул пальцами. Кусок породы, на котором стояла девушка, внезапно начал трещать и разрушаться, но Маэри, казалось, не обращала на это внимания.

— Юл, ну помоги же! — Маэри сердито топнула ногой по земле, чем до жути испугала свою подругу. — Ты чего? Там же просто… А?!

— Маэри! — Шагнув навстречу, Юляна хотела ухватить подругу за край её белоснежной блузки, чтобы удержать её, но смогла поймать лишь воздух. — Нет!

За мгновение Маэри, увлекаемая осыпающейся породой, ухнула вниз. Пронзительный и полный отчаянья крик Юляны разнёсся на мили окрест. Она завыла, громко и отчаянно, словно бы мать, утратившая своё дитя. Упав на колени, девушка совсем не ощущала ледяных игл, что так усиленно жалили её ноги.

— Хм, да. Досадно вышло. — Сералис спокойно смотрел на рыдающую Юляну. — А у тебя ведь был шанс не дать ей упасть. Скажи ты ей, что кусок скалы повреждён…

— Ты! — Обернувшись, Юляна с ненавистью посмотрела на Сералиса и бросила в него ком снега, от которого тот благополучно увернулся. — Это ты виноват! Я же видела, как ты что-то сделал…

— Ой, вот только не надо мне тут. — Сералис махнул рукой на Юляну. — У тебя был шанс, но ты его профукала. А теперь…

— Что теперь?! — Юляна постоянно тёрла лицо руками, пытаясь избавиться от слёз. — Маэ разбилась! И ты... — Попытавшись кинуть в Сералиса ещё снежок, Юляна безнадёжно промазала. Парень же, отвернувшись от неё и подойдя к краю обрыва, посмотрел вниз, а затем сказал девушке: