Осколки Солнца

Глава 1. Ты очарован мной

Париж, 1907.

La plus belle facon de voir le soleil se coucher est de le voir dans les yeux de celui qu’on aime

— Лучший способ увидеть закат солнца – взглянуть в глаза любимого.

Париж полон искушений и опасностей, особенно для девиц молодых и неопытных. Но некоторые из них предугадать невозможно. Я могла потерять жизнь в ту ночь, могла потерять честь… А в итоге, встретила того, кто светом своих глаз навсегда затмил мне солнце.

На Монмартре хватает разных чудаков — поэтов, художников и актеров, которые одеваются и выглядят довольно эклектично. Да и я сама в тот день выглядела как легкомысленная кокетка, спешащая с позднего свидания с богатым покровителем.

Всё из-за работы. Точнее, желания хозяина ресторана, в котором я подрабатывала в летние каникулы, чтобы официантки выглядели мило и скромно. По крайней мере, так месье Урбеш говорил. Но представления его о скромности… Ладно, допустим, в косах, с заплетенными в них атласными лентами, нет ничего странного. Не считая того, что в последний раз такие косы я носила лет в десять. И белый фартучек поверх пышной юбки смотрится мило. Если бы только эта юбка была чуть подлиннее, и не открывала щиколотки, а помада не столь вызывающе яркой…

Признаюсь. Я выглядела вульгарно. В жизни бы так не оделась, будь моя воля. Приличным девушкам, пусть и живущим далеко от родного дома, не положено так выглядеть. Как и работать официантками. Но выбора особо не было. Кушать ведь хотелось. Как и вампирам, впрочем. Точнее, одному определенному вампиру.

Конечно, на незнакомце, что стоял на моем пути, не было написано, что он вампир. С тщательно уложенными вьющимися каштановыми волосами, породистой горбинкой на носу и узким подбородком, он был скорее похож на аристократа. И пусть не обладал безупречной красотой, все же притягивал взгляд. Было что-то в его манерах и взгляде, заставляющее сбавить шаг, и приглядеться лучше. Одет дорого и со вкусом, но слишком уж мрачно и старомодно. И столь бледен и мрачен, что любой из моих декаденствующих приятелей сгрыз бы свои белые перчатки от зависти.

— Ночь прекрасна, смертная дева, — глубоким бархатным голосом сообщил франтоватый чудик. — Позволь мне отведать твоей крови.

Странность вопроса привела меня в чувство. Должно быть он актёр, решивший столь экстравагантным способом подцепить себе женщину на ночь. А меня он счёл достаточно привлекательной и доступной. Нельзя его за это винить, конечно.

— Вы… репетируете, месье? Не лучше ли отправиться туда, где публика будет более благодарной, чем я?

Мужчина покачал головой и улыбнулся, демонстрируя острые клыки.

— Зачем публика, если мне нужна только ты? Точнее, твоя кровь.

— Не-е-ет, — протянула я, мотая головой. — Нет-нет-нет… н-н-никакой крови.

— Жаль, — вздохнул кровосос. — Эй, куда же ты?

Мне хватило ума не вступать в дальнейший диалог, а попытаться сбежать. Бегала я неплохо. Спасибо младшему брату и сестренке, за которыми постоянно нужен был пригляд. Только это мне не помогло.

Вампир внезапно оказался позади меня и дернул за одну из кос.

— Ой!

Я должна была упасть, но вместо этого спина моя встретилась с чем-то гораздо более мягким, чем булыжная мостовая. Да и нет у мостовой таких цепких рук, тут же обвивших мою талию. Меня поймали. Холодная ладонь легла поверх моего рта, и меня довольно сноровисто потащили. Унесли недалеко — к ближайшей стене. Аккуратненько прислонили и даже ласково пригладили вздыбившиеся кудри, выбившиеся из прически.

— Кровь разгоняешь? Это хорошо, — доброжелательно сообщил мне вампир, доставая из нагрудного кармана платок и протирая мне шею.

Брезгливый, сволочь. Интересно, сам-то он хоть зубы почистил? Хотя судя по белоснежности клыков и по гладкой коже без изъянов, гигиеной он не пренебрегает. Силачом он не выглядел, хотя держал меня удивительно крепко.

— М-м-м!

— Что? Ах, точно. Сейчас я уберу руку. Но ты не должна кричать и пытаться убежать. Посмотри… на меня.

Я заглянула в янтарно-красные глаза своего мучителя, и почувствовала, как слабеет моя воля и тело. Только сердце продолжает безумно колотиться в груди, а в мыслях лишь один страх.

— Как тебя зовут? — будто проверяя, подействовала ли его странная магия, спросил вампир.

— Клэр Легран.

Он уткнулся мне носом в шею, глубоко потянул воздух носом, и прижался еще сильнее.

— Твой запах, Клэр. Так неожиданно. В нем нет примесей алкоголя и табака. Ты даже не пахнешь другими мужчинами. Лишь чистотой и невинностью.

Мама мне часто твердила: «Оставайся целомудренной, веди себя прилично. Твой будущий муж это оценит». Вот. Оценил. Только не жених, а вампир-чистоплюй.

Сейчас он меня съест. И только утром найдут бездыханное и обескровленное тело. Я так и не окончу университет, и не выйду замуж. Да что там замуж! Я даже не стану кому-либо любимой. И никого не полюблю сама. И как же сильно расстрою родителей своей смертью…