Осколки Вечности: Перерождение.

Глава 8. Отношения с императором.

Глава 8

Отношения с императором.

Прошло уже четыре года со дня рождения Синь Линчэня. Мальчик рос любознательным и удивительно спокойным. Он обожал книги. Больше всего — старую библиотеку в императорском дворце, где стены сами хранили дыхание столетий.
Лун Юэхуа это не особенно нравилось. Ей казалось, что ребёнок слишком рано интересуется тем, что даже взрослые боятся понимать. Но она не мешала. Иногда даже садилась рядом и вместе с ним читала легенды о Вышних, мифы о Первых Мастерах и старинные сказки, в которых пряталась древняя правда.
Синь Линчэнь был послушным мальчиком. Его голос — нежный, ещё неуверенный, но такой милый, что даже стражи у ворот невольно улыбались, услышав, как он что-то бормочет. Он не всегда выговаривал слова полностью, но в его речи всегда звучала честность.
У него была необычная внешность: белая кожа, серебристо-белые волосы и алые глаза, словно отражающие небо на закате. Он задавал много вопросов. Особенно — о дедушке, Императоре. Но каждый раз Лун Юэхуа мягко уводила разговор в сторону.
В этот день он снова был в библиотеке. Там было тихо. Каменные стены, украшенные гобеленами, хранили многовековую мудрость.
За одним из массивных столов сидел он, склонившись над огромной книгой.
Рядом, свернувшись клубком, скучал Белый — молодой дракон с серебряной чешуёй. Он тихо играл своим хвостом, ожидая, когда маленький хозяин закончит.
В другом конце дворца, в величественной зале Совета Императоров, старый Лун Чэньтиань наблюдал за внуком через камеру. Он редко мог видеть его лично, но хотя бы так — он чувствовал тепло.
Только благодаря Синь Синьчжэну он сумел уговорить Лун Юэхуа разрешить Синь Линчэню приходить в Императорский дворец. Раз в неделю. Лишь на пару часов.
Императорский дворец находился в восточной части города Сияющих Лун — одном из крупнейших городов планеты с радиусом 5 км. Несмотря на размах, население не превышало 800 тысяч. Крепость Принцессы, где жила Юэхуа, находилась на западе, в окружении садов. Она была построена из стекла в подарок от прежнего императора Лун Тяньжэна — он хотел встретить свою внучку, но не успел.
Сегодня Лун Чэньтиань вздохнул. Он хотел увидеть дочь. Но не знал, как начать. Не знал, какие слова сказать.
А в это время Синь Линчэнь уже дочитал и тихонько подошёл к библиотекарю.
— Дядя Бай… я уже прочитал, — сказал он, глядя на старика, как котёнок, нашедший новую игрушку.
Бай Хэн, библиотекарь в золотистом одеянии с длинной бородой, фыркнул.
— Не-е-е-ет, — протянул он, не глядя. — Не строй мне эти милые глазки. Книги остаются здесь.
— Ну дя-я-я-дя Бай… — Синь Линчэнь посмотрел с глазами, полными просьбы.
Белый , поняв замысел, тоже уставился на старика, раздув глаза до размеров жемчужин.
— Не-е-е-ет! — вздохнул Бай Хэн. — Нет и всё!
Он подошёл к Белому.
— Открой рот. Быстро.
Белый смущённо приоткрыл пасть. Оттуда мягко выпали две книги: «Бабочка последний взмах» и «Легенды о Вышних».
— Ещё-е-е-е… — пробормотал библиотекарь. Дракон чихнул, и выпала третья — чёрная, без названия.
— Ах ты ж хитрец… — пробурчал Бай Хэн и лёгким щелчком хлопнул Синь Линчэня по попе.
— Ай! Ну дядя Бай, хотя бы одну оставь и засмеялся и тихо ушел.
— Уходи, пока не получил ещё! — крикнул он и начал пересчитывать книги. — Подожди… Ещё одна…
Но мальчик и дракон уже исчезли.
В это же мгновение в коридоре послышался лёгкий детский смех. Император Лун Чэньтиань, спускаясь по лестнице, услышал его… и, не сдержавшись, улыбнулся.
У ворот уже стояла Лун Юэхуа — как всегда, ровно вовремя, чтобы забрать сына. С ней была Цайли, но без вуали на лице. Она была очень красивой женщиной. Вуаль она начала носить после того, как получила ожоги во время сражения, когда напали на город. Это было нападение самой сильной империи — Сияющих Лун. Их территория охватывала всю планету и даже часть другой планеты в галактике.
Общая система включала 14 планет, заселённых людьми. Всего же планет, на которых была жизнь, насчитывалось 22. Остальные 8 планет были отведены для зверей — чтобы предотвратить их исчезновение. Было заключено соглашение: человечество может использовать камни зверей только в случае их естественной смерти или в конце их жизни. Это соглашение касалось зверей выше 500 ранга. Начиная с 250 ранга, звери обретали разум. Самый высокий ранг зверя — 1000. Тогда он становился высшим зверем и мог подняться в царство вышних. 1000 ранг зверя соответствовал человеческому 150 рангу. Но всё это считалось легендой.
На 14 планетах было много империй и королевств, но самая большая — Империя Сияющих Лун. Враги ждали момента, когда можно будет ослабить её.
Синь Линчэнь и Белый сразу побежали к Лун Юэхуа.
— Привет, мам! Привет, Цайли! — сказал он с улыбкой.
Цайли с улыбкой кивнула. Белый тоже сел на задние лапы и кивнул головой — это было приветствие зверя.
Лун Юэхуа сказала:
— Ты снова обманул старика и забрал книгу?
Синь Линчэнь с недоумением посмотрел:
— Нет, это Белый взял.
Белый в ответ посмотрел на Синь Линчэня и Лун Юэхуа, затем помотал головой и лапой указал на Синь Линчэня.
— Ну ладно, — вздохнула Лун Юэхуа. — Пошли. В следующий раз извинись, хорошо?
— Хорошо, мамочка.
Император издалека смотрел на них. С трудом он произнёс:
— Подожди, Лун Юэхуа…
Она сразу узнала голос, нахмурилась и даже не обернулась.
— Цайли, забери ребёнка в машину, — холодно сказала она.
Цайли забрала Белого и Синь Линчэня, который смотрел на императора с сложным выражением лица.
Лун Юэхуа обернулась и произнесла:
— Что ты хочешь от нас?
Император со стиснутыми зубами произнёс:
— Я хочу, чтобы ты меня простила… Я сделаю всё, что в моих силах.
Лицо Лун Юэхуа наполнилось гневом.
— Хорошо. Тогда начни с того, чтобы просить прощения у невинных, которых ты убивал, — и ушла, не взглянув на отца, которого ненавидела.
Император долго стоял на месте с лицом, полным боли.
Все прибыли в крепость Принцессы. По дороге никто не говорил. Синь Линчэнь тоже молчал — он не задавал вопросов, потому что Лун Юэхуа сказала:
— Однажды ты узнаешь правду.
Синь Линчэнь пошёл спать вместе с Белым. Был почти полдень, он устал после чтения книг.