Осколок Звезды и Драконье Сердце

8

Глава 8: Усиление Поисков и Предчувствия
На следующий день после их первой совместной битвы и первого осознанного применения магии Эланы, Алиса чувствовала себя одновременно опустошенной и окрыленной. Истощение было невероятным – каждое движение давалось с трудом, но в то же время внутри неё горел маленький, но яркий огонек гордости. Она смогла. Она действительно использовала магию, и она помогла Лиону.
Лион внимательно наблюдал за ней. Он понимал, что такое истощение для человека, особенно для того, кто только начал пробуждать свою силу. Он нашел для неё укрытие в небольшой, сухой пещере и приготовил отвар из каких-то трав, который, хоть и был горьким, но быстро вернул Алисе часть сил.
«Твоя магия – это часть тебя, Элана», — объяснил Лион, пока она пила отвар. «Как твои легкие, твоё сердце. Но сейчас она как спящий зверь, которого ты разбудила. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к бодрствованию». Он показал ей несколько простых упражнений для восстановления сил, основанных на дыхании и концентрации.
Они провели несколько дней в этой пещере, что была хорошо скрыта от посторонних глаз. Лион продолжал свои уроки, но теперь они были более практичными. Он учил её чувствовать потоки ветра, распознавать следы животных и, что важнее всего, — чувствовать присутствие других существ, даже если они были далеко. Это было почти интуитивное ощущение, что Алиса назвала бы «радаром».
«Мы – драконы – чувствуем магию. И чем сильнее магия, тем отчетливее её след», — объяснял Лион. «Кайрон будет искать тебя по этому следу. И чем сильнее ты становишься, тем легче ему будет найти».
Именно это беспокоило Алису больше всего. Она не хотела, чтобы Кайрон её нашел. Она видела его гнев, его высокомерие.
Тем временем, в Драконьем Замке, гнев Кайрона достиг апогея. Поиски в Предгорьях принесли лишь разочарование. Сотни солдат, десятки драконов, облетавшие окрестности, не нашли и следа леди Эланы. Это было немыслимо.
Леди Селена, красивая и коварная аристократка, которая давно мечтала о месте невесты Кайрона, не упускала возможности подлить масла в огонь. Она крутилась вокруг Принца, изображая сочувствие, но при этом сея сомнения и подозрения.
«Ваше Высочество, возможно, леди Элана… покончила с собой в отчаянии?» — предложила Селена, ее голос был полоще шелка. «Она ведь была так ранима, так… неустойчива. Могла ли она броситься со скалы, не выдержав давления?»
Кайрон резко обернулся. «Не говори глупостей, Селена. Элана, какой бы глупой она ни была, не стала бы так поступать. И даже если бы и стала, её тело нашли бы. Нет. Она жива».
Но мысли Селены все же заронили зерно сомнения. Он вспомнил, как в ее глазах, когда она смотрела на него, иногда мелькала какая-то странная решимость, а порой даже ирония, которую он не мог объяснить. Это не было похоже на «дурочку».
«Ваше Высочество, мы нашли свидетелей», — в зал вошел Сайлас, его лицо было бледным. «В деревне Приречье. Крестьяне видели девушку, очень похожую на леди Элану. Она жила у них несколько дней, а потом ушла на запад, к Диким Землям».
Кайрон мгновенно поднял голову. Дикие Земли. Туда редко кто осмеливался ходить. Там обитали дикие звери, и, по слухам, там были места, где магия была особенно сильна и неконтролируема.
«Идиоты!» — рявкнул Кайрон. Его драконья ярость, которую он так долго сдерживал, вырвалась наружу. Глаза вспыхнули ярким золотом. «Вы искали её под каждым кустом, а она спокойно жила в деревне, прямо под носом! И теперь она в Диких Землях?!»
«Ваше Высочество, они сказали, что она была напугана, что она бежала от бандитов», — оправдывался Сайлас, склонив голову.
«Бандитов? Она лгала им!» — Кайрон ударил кулаком по столу, заставляя серебряные кубки подпрыгнуть. «Эта девчонка… она не так проста, как кажется. Она обвела нас всех вокруг пальца. Она не дура. Она – обманщица». В его голосе была смесь злости и чего-то похожего на… уязвленное самолюбие.
Он подошёл к большой карте мира, висевшей на стене, и ткнул пальцем в область Предгорий, а затем – в Дикие Земли. «Она движется на запад. И я чувствую её. Её магия… она становится сильнее. Это та же сила, что и у её рода, но она… ярче, чище».
Лицо Кайрона приобрело задумчивое выражение. Он вспомнил слова древнего пророчества: «Когда магия угаснет, и тьма поглотит землю, придет тот, кто не принадлежит этому миру, но кто владеет древней кровью, чтобы восстановить баланс». До сих пор он считал это просто старой сказкой, которую использовали для заключения выгодного брака. Но теперь…
«Собрать лучшие отряды», — приказал Кайрон. Его голос был спокоен, но в нём звенела сталь. «Я сам возглавлю поиски. Мы отправимся в Дикие Земли. И я найду её. Эта девчонка ответит за свою дерзость».
В то время как Кайрон собирал свою армию, Алиса и Лион сидели у костра. Ночь была холодной, но воздух был чист. Алиса почувствовала легкое покалывание, которое она теперь научилась распознавать как магический след.
«Они близко», — сказала она, глядя в темноту.
Лион кивнул. «Я тоже это чувствую. Это его след. Кайрон. Он идет за тобой».
«Что будем делать?» — спросила Алиса, в её голосе звучала тревога.
«У нас есть два варианта», — ответил Лион, глядя на неё серьезным взглядом. «Мы можем попытаться скрыться глубже в Диких Землях. Но он будет искать тебя по магическому следу, и со временем найдет. Или…»
Он сделал паузу, а затем продолжил: «Или мы можем двинуться к Древнему Источнику. Это место силы, где магия ещё не угасла. Если пророчество верно, то именно там твоя сила может раскрыться в полной мере. Но это опасно. Очень опасно».
Алиса посмотрела на него. «Опасно? Почему?»
«Потому что Древний Источник охраняют. И не только духи природы. Есть те, кто не хочет, чтобы пророчество сбылось. Те, кто питается угасанием магии и хаосом. Те, кто связан с Древним Злом». В глазах Лиона мелькнула тень. «И я не могу обещать тебе, что мы доберемся туда живыми. Кайрон будет гнаться за нами, а его путь будет преграждать не только он. И это место… оно может либо спасти тебя, либо уничтожить».
Алиса задумалась. Бежать вечно, быть пойманной Кайроном, или рискнуть всем, чтобы понять свою силу и, возможно, спасти мир? Для Алисы из Москвы выбор был очевиден. Она привыкла решать проблемы, а не бегать от них.
«Ведь этот Источник – это мой единственный шанс понять, кто я такая, да?» — спросила она.
Лион кивнул. «Возможно, твой единственный шанс. И последний».
Алиса посмотрела в сторону гор, откуда, как она знала, приближалась опасность. Гнев Кайрона был ощутим даже на расстоянии. Но теперь у нее была цель. И спутник.
«Мы идем к Источнику», — твёрдо произнесла Алиса, и в её глазах, зелёных глазах Эланы, вспыхнул огонь решимости, который никогда не смог бы погасить ни один дракон.