Осколок Звезды и Драконье Сердце

12

Глава 12: Выбор Эланы
Очнулась Алиса в той же самой, знакомой спальне в Драконьем Замке, но на этот раз атмосфера вокруг была иной. Никаких насмешливых взглядов горничных. Напротив, вокруг неё суетились служанки с лицами, полными тревоги и раболепства. Она лежала на кровати, чувствуя себя невероятно слабой, но боль Лиона, которую она исцеляла, отсутствовала. Значит, магия сработала. Он жив. Это было единственное утешение.
Пока её одевали, расчесывали и укладывали в пышное свадебное платье, Алиса пыталась собрать мысли. Она проиграла. Кайрон её нашёл, и теперь она снова была его пленницей. И Лион… она знала, что ему грозит смерть. Сердце сжималось от боли и безысходности.
Дверь отворилась, и в комнату вошёл Принц Кайрон. Служанки, словно по команде, склонились в глубоком поклоне и мгновенно исчезли, оставив Алису одну с ним.
Кайрон выглядел… иначе. Его волосы были чуть растрепаны, в золотых глазах читалась усталость, но и какая-то новая, странная решимость. Он подошёл к ней, остановившись в нескольких шагах.
«Значит, ты жива. И не так глупа, как я думал», — произнес он, его голос был низким, но без прежнего высокомерия. В нем чувствовалась жесткость, но и оттенок… любопытства. «Ты бежала. Ты пряталась. И ты обладаешь силой, о которой я и помыслить не мог».
Алиса подняла голову. «Вы знали о моей магии?» — спросила она, игнорируя его попытку вывести её на эмоции.
«О магическом даре твоего рода – да», — Кайрон кивнул. «Но не о такой силе. Не о такой чистоте. Твоё исцеление… оно было поразительным». Он сделал ещё один шаг. «Ты спасла его. Изгоя».
Алиса сжала кулаки. «Он мой друг. Он мне помог».
«Он похитил мою невесту», — голос Кайрона стал жестче. «И бросил мне вызов. За это ему полагается смерть. Мученическая».
Алиса вздрогнула. Мученическая смерть… Что это означало в мире драконов?
Кайрон наклонился к ней, его золотые глаза сверлили её насквозь. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание. «Итак, Элана. Сегодня наша свадьба. И у тебя есть выбор. Ты выйдешь за меня, как положено, и тогда… изгой Лион будет заключен в тюрьму. Навсегда. Он будет гнить там, но его жизнь будет сохранена».
Алиса посмотрела на него с ужасом. Тюрьма. Навсегда. Это было немногим лучше смерти для свободного дракона, каким был Лион.
«Или…» — Кайрон выпрямился, его голос наполнился сталью. «Ты попытаешься снова меня опозорить. Откажешься. Или попробуешь сбежать. И тогда… Лион будет казнен. Прилюдно. Медленно. Чтобы все видели, что происходит с теми, кто бросает вызов мне, Принцу Кайрону. И с теми, кто смеет прикоснуться к моей невесте».
Его слова были ударом. Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Он шантажировал её. И он знал, куда бить. Он знал, как сломить её.
«Ты ведь не хочешь его смерти, верно, Элана?» — голос Кайрона стал мягче, почти вкрадчивым, но от этого становилось только страшнее. «Так что же ты выберешь? Смерть своего… друга, или твою покорность?»
Он отступил на шаг, давая ей пространство для размышлений. Его глаза не отрывались от её лица, изучая каждую эмоцию, каждое колебание. Он ждал.
Алиса чувствовала, как внутри неё бушуют буря. Гнев, отчаяние, безысходность. Она ненавидела его. Ненавидела за его высокомерие, за его жестокость, за то, что он ставил её перед таким невыносимым выбором.
Она хотела сказать «нет». Хотела бросить ему вызов, послать его к черту. Но образ Лиона, его глаза, полные доверия и боли, когда она теряла сознание, не давал ей покоя. Лион верил в неё. Он рискнул ради неё всем. Она не могла предать его. Не могла обречь на мученическую смерть.
Взгляд Кайрона был полон триумфа. Он ждал, что она сломается, что будет умолять.
Алиса подняла голову. Её глаза, зелёные глаза Эланы, встретились с золотыми глазами Кайрона. В них горела боль, но и какая-то новая, холодная решимость. Она не сломается. Она не позволит ему увидеть её сломленной.
«Я… я выйду за вас, Принц Кайрон», — произнесла Алиса, и каждое слово давалось ей с трудом. Голос был твердым, без единой дрожи. «Но знайте: вы можете получить мое тело, но никогда не получите мое сердце. Оно вам не принадлежит».
На лице Кайрона мелькнуло разочарование – он ожидал истерики, просьб, унижения. Но затем его губы растянулись в тонкой, торжествующей усмешке.
«Очень хорошо, Элана», — сказал он. «Ты сделала правильный выбор. Мудрый выбор. Теперь ты – моя. И сегодня ты станешь моей женой. А Лион… он будет жить. В моей тюрьме. И он будет знать, что своей жизнью он обязан тебе».
Он отвернулся и направился к двери. Но прежде чем выйти, он обернулся. «И ещё, Элана. На сегодняшней церемонии… никаких глупых выходок. Ты скажешь "да" с улыбкой на лице. Ты будешь выглядеть счастливой. И ты бросишься на меня с поцелуем, как самая покорная и любящая невеста. Или… я передумаю насчет Лиона. Поняла?»
Алиса молча кивнула. Она понимала. Он хотел не просто брака. Он хотел публичного унижения. Он хотел сломить её дух.
Когда дверь за ним закрылась, Алиса медленно опустилась на кровать. Слезы жгли глаза, но она не позволила им пролиться. Сейчас не время для слабости. Сейчас нужно было думать. Кайрон думал, что победил. Но Алиса, Алиса из Москвы, которая пережила смерть и перерождение, которая столкнулась с драконами и магией, знала: это было только начало. Её война только начиналась. И она не собиралась проигрывать.
Надежда оставалась. Лион жив. И у неё, в теле Эланы, есть магия. Она ещё не знала, как использовать её, но она чувствовала, что эта сила способна на многое. И она найдет способ отомстить Кайрону. Или, по крайней мере, обрести свободу.