Осмелься остаться

Пролог

— Здравствуйте, я София Птичкина, у меня сегодня первый рабочий день, — говорю я женщине за стеклянной стойкой администратора. Голос предательски дрожит от волнения.

Она тепло улыбается:

— Здравствуйте и добро пожаловать.

Администратор вводит мою фамилию в компьютер, поднимается, достает пластиковый бейдж и передает мне. Я читаю: «София Птичкина». Гордость наполняет меня, и я с трудом сдерживаю улыбку, прикусывая губу.

Беру бейдж и вешаю на шею.

— Поднимайтесь на третий этаж, там вас встретят.

— Спасибо большое.

Сердце колотится как бешеное. Быстро захожу в лифт, пока добрая женщина не решила вызвать мне скорую.

Ну вот. Началось.

Перевожу дух. Двери открываются, и я направляюсь к сестринскому посту. Главное — ничего не перепутать и не опозориться в первую же смену.

У поста о чем-то болтают три медсестры. Я тихо стучу по дверному косяку, привлекая внимание. Они оборачиваются.

— Здравствуйте, я София. У меня сегодня первая смена. Надеюсь, мы сработаемся.

Девушки дружно улыбаются.

— София, здравствуйте! Проходите, не стесняйтесь, — отзывается темноволосая. — Я Маргарита, а это Елизавета и Кристина.

— Очень приятно.

Я так сильно сжимаю ремешок сумки, что пальцы немеют.

— Идемте за мной, — Маргарита уверенно шагает по коридору, я едва успеваю следом. — Я правильно помню по резюме: вы переехали в Москву из другого города?

Мы останавливаемся у ряда шкафчиков. Она открывает один из них и протягивает мне ключ.

— Это теперь ваш. Вообще, у нас тут редко кто запирается — все свои, доверяем друг другу.

— Спасибо.

Прячу ключ в карман халата.

— Да, я из Краснодара.

— Ого, далеко от Москвы. Если не секрет, почему переехали? В Краснодаре тепло, море рядом, — Маргарита смотрит с доброжелательным любопытством.

— Не знаю… захотелось перемен. И я всегда любила этот город. К тому же ваша больница — одна из лучших в стране.

Пожимаю плечами. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему вдруг решила изменить свою жизнь. Но теперь отступать уже некуда.

— Сюда, милая, — она сворачивает в соседнее крыло. — А знакомые в Москве есть?

— Ни души.

Маргарита оборачивается:

— А устроились где?

— Сняла небольшую квартиру в центре. Родители помогли с переездом и обустройством. Мы две недели все приводили в порядок, но вчера они уехали обратно домой.

— Ты смелая, — замечает она одобрительно. — Москву быстро полюбишь, и к больнице привыкнешь. Правильное решение.

Она протягивает мне пачку медицинских перчаток:

— А теперь будем разносить таблетки. Ай-да!

Через четыре часа я оказываюсь в больничной столовой. Перед глазами — множество блюд в меню, и я теряюсь в этом выборе.

— А что тут дают вкусного? — раздается над ухом низкий мужской голос.

Оборачиваюсь и замечаю молодого человека, который застыл рядом. Он с таким интересом разглядывает меню, словно от его выбора зависит будущее мира.

— Сама не знаю, — признаюсь я. — У меня первый день.

Он переводит взгляд на меня:

— Тоже первый день? Надо же, коллеги по несчастью. Я тоже только сегодня вышел.

Он удивленно приподнимает бровь и улыбается.

— Правда? А вас откуда сюда занесло?

— Из Тверской области. А учился в Питере.

— Знакомые в Москве есть?

— Ни одной души.

— Ой, аналогично.

Он усмехается и протягивает ладонь:

— Андрей.

— София.

Очередь медленно двигается вперед.

— Я, пожалуй, возьму гречу с котлетой, — прикидываю я.

Андрей кивает, продолжая рассматривать витрину:

— А я, наверное, свинину с гарниром.

В этот момент мимо проходит женщина с огромной порцией лазаньи и салатом. Мы оба невольно провожаем ее взглядом. Андрей тут же показывает на ее поднос:

— Беру свои слова назад. Я буду то же самое.

— И я, — хихикаю я.

— Следующий! — громко зовет повариха.

Андрей подходит к раздаче:

— Будьте добры, две лазаньи и два салата.

— Напитки какие? — равнодушно спрашивает женщина.

— Нет-нет, — шепчу я, дергая его за рукав. — Я сама за себя заплачу.

— Завтра купишь мне обед, — лукаво подмигивает он. — Должен же у меня быть хоть какой-то стимул просыпаться по утрам.