Особенности заботы профессора Северуса Снейпа

Глава 13. Мерлин и последние дни перед каникулами

На завтрак Гарри не пошёл — он уже поел у Снейпа, и, к тому же, был слишком смущён сейчас, чтобы идти в Большой зал и вновь встречаться взглядами с мастером зелий.

До рождественских каникул уже оставались считанные дни. Друзья потихоньку начинали собираться домой, но Гарри был одним из тех, кто ещё не доставал чемодан. Он ещё никогда не уезжал из Хогвартса на праздники, и ему почему-то казалось, что, если он начнёт собирать вещи, обязательно что-нибудь отменится. С одной стороны, он был расстроен, когда Макгонагалл пришла в гостиную Гриффиндора утром и объявила, что всех учеников в этот раз точно отправляют по домам — ведь Хогвартс всё же был его домом. С другой — он ощущал волнение и что-то, похожее на томительное ожидание.

Его впервые забирают на рождественские каникулы! Впервые кто-то хотел сделать это. И пусть это был Снейп, а не тот добродушный опекун с тёплыми глазами из детских мечтаний Гарри, но всё же в последнее время его мнение о зельеваре изменилось. Мальчик признал себе, что его и раньше почему-то тянуло к Снейпу, хотелось выяснить его мотивы, тайны, причины неприязни. Может быть, уже давно он сам стал чувствовать их странную родственную связь и эти личные отношения? И, надо сказать, ему было бы приятно, если бы он смог чуть скрасить дни этого одинокого человека.

Гарри сидел на кровати с шоколадной лягушкой в руках и задумчиво наблюдал за тем, как Невилл и Рон упаковывали подарки для своих родных. В последнее время мальчику всё чаще приходили мысли о том, что однажды Хогвартс закроет для него двери, причём довольно скоро. Уже через четыре года ему придётся покинуть замок, в котором он любил каждый угол, каждый портрет, почти каждого человека, ставшего для него неотъемлемой частью этого мира. Он так сильно не хотел этого. Мысль об этом его пугала. Думая о будущем, он представлял себе пустой дом, где он абсолютно один. Что он там будет делать целыми днями, возвращаясь с работы? Гарри вспомнил Дурслей — они обычно проводили время вместе. В их доме Гарри тоже всегда чувствовал себя одиноким, но тогда, в детстве, он особо не задумывался о дальнейшей жизни, просто представлял, как будет счастлив, когда покинет их. На первом и втором курсах Хогвартса он просто наслаждался своей новой жизнью. А сейчас, когда уже прошло два с половиной года, он стал задумываться о том, как будет жить без Хогвартса. Теперь, когда он узнал, что такое быть счастливым и не быть одиноким, что такое иметь дом, ему страшно не хотелось это потерять.

«Конечно, я не буду один, — поспешно напомнил себе Гарри. — Я возьму с собой Добби и Буклю. Надеюсь, моя будущая работа будет интересной… В конце концов, можно задержаться в Хогвартсе, став преподавателем».

Хотя преподаватели ему казались довольно одинокими людьми. Возможно, его бы захотели взять к себе Сириус или профессор Люпин… Но никто из них пока не делал такого предложения Гарри.

Так и не сумев успокоить себя, он съел лягушку и потянулся за вкладышем. На его ладони лежала карточка с портретом веснушчатого рассеянного волшебника и надписью: «Ньют Саламандер».

— Опять он, — задумчиво произнёс Гарри. — Я ничего не понимаю.

Мальчик вспомнил тот день, когда увидел Саламандера в замке. Гарри машинально раскрыл Карту Мародёров. Он хотел посмотреть, куда мог пойти волшебник из кабинета Макгонагалл, но тут… к своему огромному удивлению, Гарри увидел его самого. Точка с надписью «Ньют Саламандер» спокойно двигалась по третьему этажу. Гарри подхватил Карту и палочку и побежал к лестнице.

Невероятно — точка, словно почувствовав его приближение, начала двигаться быстрее. Он нёсся на третий этаж со всех ног и за углом врезался в Полумну Лавгуд. Гарри подхватил её обеими руками, чтобы она не упала.

— Прости, — быстро сказал он.

— Ничего. Хорошо, что на моём месте не оказался Мерлин, — спокойно произнесла Полумна.

— Извини, я тут… э-э-э, мне нужно кое-кого увидеть.

— О, это звучит очень многообещающе. Я пойду с тобой.

Гарри побежал в нужный коридор, и Полумна двинулась следом. Но точка «Ньют Саламандер» пропала с Карты, словно воспользовавшись тем, что он отвлёкся. Не может быть! Гарри лихорадочно изучал на Карте все коридоры и лестницы поблизости, но волшебник словно провалился сквозь землю.

— Кого ты ищешь, Гарри Поттер? — поинтересовалась Полумна.

— Ньюта Саламандера, — выпалил мальчик.

Девочка ничуть не удивилась.

— Не беспокойся. Если ты кого-то ищешь, то, скорее всего, рано или поздно найдёшь.

Но тут Гарри услышал в одном из пустых коридоров тихое пение и приглушённый звук, как будто кто-то стучал деревяшкой по полу. Мальчик бросил взгляд на Карту и остолбенел — она никого не показывала. Как это возможно? Гарри ускорил шаг и окончательно убедился, что слух его не обманывает — он действительно слышал пение. Однако, если верить Карте, в коридоре никого не было! Мальчик подхватил под руку Полумну, которая чуть не поскользнулась, и она благодарно посмотрела на него. В нужный коридор они пришли вместе.

Яркий свет ударил в глаза Гарри. Мальчик поднёс ладонь к лицу, прикрываясь от яркого солнца, бьющего в окна, и увидел незнакомого волшебника — очень старенького, в причудливой мантии с очень длинными рукавами и в остроконечной шляпе. Чем-то старец напоминал Дамблдора, но его белоснежные волосы и борода были такой длины, что доходили до самых пят волшебника. Старик, тихо напевая себе под нос, мыл пол старой деревянной шваброй, при этом не используя магию. В углу стояло такое же старое и мятое ведро, а у ног человека сидел… Живоглот.

Пожилой волшебник никак не отреагировал на шаги за своей спиной, спокойно продолжать петь и возить мокрой тряпкой по полу. Наконец, он обернулся и посмотрел на Гарри и Полумну, ничуть не удивившись.

— Это снова вы, — Полумна просияла. — А это один из моих лучших друзей — Гарри Поттер.