Особености современной артефакторики

Глава 5

Зря я ждала портала или какой-нибудь волшебной пыльцы. Все оказалось проще: в одном из огромных белых валунов нашлась скрытая чарами дверь. Госпожа Фельд что-то прошептала, положила руки на гладкую поверхность камня — порода растворилась от прикосновения. В валуне зиял широкий провал в полтора человеческих роста, где-то в глубине тоннеля разливалось мертвенно-бирюзовое сияние.

Небольшой уклон вниз, идеально гладкий пол с направляющими для колес. Видимо, этим же тоннелем пользовались, чтобы доставлять в город грузы. Внизу, у хорошо освещенной сияющими кристаллами площадки, висела в воздухе большая голубоватая сфера, будто сделанная из сот. Свет на гранях причудливо преломлялся, на этом фоне изящные металлические ветви с цветами сакуры казались оправой огромного белого опала. Непередаваемая красота!

Сферы одна за другой мягко подплывали к платформе. В каждую пускали только четверых человек, служащие департамента следили за порядком, в воздухе стоял гул из обрывков восхищенных реплик. Я тянула шею, пытаясь разглядеть какие-нибудь канаты и рельсы, направляющие сферы. Но ничего подобного не заметила.

Внутри сферы было две довольно широкие скамейки. Кора, заскочившая первой, призывно похлопала по сиденью, приглашая меня сесть рядом с ней. Когда напротив устроились еще две девушки, госпожа Фельд заглянула в сферу.

- Не прыгайте по кабине, - велела служащая. - Она, понятное дело, и слона может выдержать, но расшатывать магические плетения без нужды не следует. Никто же не хочет, чтобы вас укачало и тошнило. Ехать недолго, каких-то десять минут. На нижней платформе вас встречают.

Она улыбнулась и закрыла дверь. Сфера тронулась с места совершенно бесшумно и без малейшего рывка. Легко, словно мыльный пузырь, заскользила вперед в черноту тоннеля и через минуту томительного ожидания выплыла в море.

- Смотрите! Смотрите! - восторженная Кора замахала руками, подпрыгивая на месте. - Юмна!

И без ее возгласов все взгляды были прикованы к подводному городу. Он оказался больше, чем я предполагала вначале, и расположился языком у скалы, на которой стоял замок. Самый настоящий замок. С крепостной стеной, башнями, служившими раньше не для украшения, а для обороны. Это была строгая постройка без всяких фривольностей, которые так любят сказочники. Сразу верилось, что здесь обучали боевых магов.

Над городом и замком поблескивала серебром сеть, опутывающая прозрачный купол. Благодаря видению я знала, что металлические ленты укрепляли его, и цветы сакуры распускались не напрасно. Слова заклинания я тоже помнила, они звучали в сердцебиении тем громче, чем ближе сфера подплывала к нижней платформе. Она была значительно больше верхней, красивей, от нее радиально расходились улицы средневекового города, и там уже толпились ребята, спустившиеся раньше.

Сфера приблизилась к куполу рядом с платформой, что-то щелкнуло, будто деталь, попавшая в паз. Дверь открылась, и минуту спустя я оказалась на платформе Юмны! Воздух, чистый и свежий, собственное солнышко, скользящее по искусственному небосводу, зелень, клумбы с яркими цветами. Из-за купола и его отблесков всего этого не было раньше видно! Какую потрясающую работу проделали те, кто опустил город под воду. О скольких мелочах они позаботились! Невероятно! Дух захватывало от такой предусмотрительности!

Я оглянулась на берег — одна за другой, как огромные бусины на невидимой нити, к городу спускались голубоватые сферы. Вот ты какая, настоящая магия!

Адама в толпе у платформы я увидела почти сразу, а Робина нигде не было. Он приехал на последней сфере вместе с госпожой Фельд. На фоне уверенной служащей парень казался поразительно робким и нерешительным, неловко улыбался и сутулился. В последнюю сферу положили и багаж. Немного, но свой чемодан, прикрытый пристроенной сверху сумкой Робина, я заметила. Уже хорошо, не нужно переживать, как он там доедет.

Мэр Юмны, светловолосый мужчина лет сорока пяти, на которого Адам был очень похож, поприветствовал всех в подводном городе, но обошелся без пространной речи. Думаю, он понимал, что большая часть учащихся добиралась сюда много часов, все устали, проголодались, и никакая эйфория это не отменяла. К счастью, от платформы к замку-школе идти было недалеко.

Служащие, сопровождавшие другие автобусы, шли впереди, указывали путь. Мэр, он же директор, вместе с госпожой Фельд замыкал колонну. Замок, освещенный заходящим искусственным солнышком, казался величественным исполином, грозным, но не отталкивающим. Было в нем что-то смутно родное.

- Юмне больше полутора тысяч лет. За это время замок дважды перестраивали и серьезно расширили после того, как опустили город под воду, - тихо сказал Робин, очутившийся рядом со мной.

- Неужели было так много магов, что места не хватало? - удивилась я.

- Не, расширяли угодья. Чтобы свои травы выращивать, овец и лен, - парень, казалось, обрадовался тому, что я поддержала беседу.

- Окей, травы, как я понимаю, для зелий. А овцы и лен зачем?

- Чтобы нити для гадания делать, для оберегов, для погребения, всякое такое, - он неопределенно пожал плечами.

- Надеюсь, и этому научат.

- Не в этом году, - Робин покачал головой. - Этому на последних курсах учили. Вот если школу не прикроют опять, тогда.

Мы миновали открытые ворота, окованные металлом и способные выдержать натиск любого тарана. Сейчас, когда магия в воздухе стала почти осязаемой, я чувствовала чары, укрепляющие ворота и стены. Такие же, даже более сильные, были наложены на купол. Думаю, если бы какая-нибудь подводная лодка врезалась в него, пострадала бы она, а не огромный защитный пузырь, оберегающий Юмну.

Двор за крепостной стеной, выложенный узорной плиткой, флаги на шпилях, оказавшиеся немного разными, широкий коридор, украшенный гобеленами с изображением разных битв. В воздухе витали ароматы жареного мяса, специй, хлеба. Даже живот подвело от предвкушения ужина. Но в конце пути нас, к сожалению, ждала не столовая.