Особняк с секретом на улице Пряностей или Гад для попаданки

Глава 7

Мачеха с трудом успела её перехватить, хотя и сама выглядела неважно. Новость о том, что ценный дар дочери, открывающий все двери, исчез, окончательно её добила.

Я отчётливо услышала, как она процедила сквозь зубы два слова, в которых была и угроза, и обещание скорой расправы:

– Не сейчас.

Глава теневой службы, утратив к ним интерес, снова стремительно зашагал к выходу из подворотни. Мне пришлось бежать за ним, словно верной собачонке. При моём новом весе и непривыкшем к физическим нагрузкам теле было очень непросто поддерживать такую скорость, но ему было на это плевать. Хотелось дать ему пинка, но я задавила в себе это желание.

Мудрая женщина знает, когда нужно придержать характер. В любом противостоянии, особенно с противником, превосходящим тебя по силе, очень важно затаиться и понаблюдать.

– Покажешь дорогу. – Эдьен неожиданно остановился и пропустил меня вперёд.

К счастью, память Элии подсказала, где особняк. Он находился совсем рядом. Как, впрочем, и дом отца, где властвовала мачеха. Точнее, эти два особняка стояли почти напротив друг друга, через дорогу!

Честно говоря, я бы предпочла, чтобы мой особняк находился на другом конце города. Если всё-таки смогу отделаться от Эдьена и поселиться там, как-то не хочется постоянно натыкаться на мачеху и Ифису. К тому же у них теперь на меня огромный зуб.

Впрочем, у меня на них зуб не меньше. А ещё я невероятно хороша в разного рода противостояниях: битв, чтобы открыть и развить своё кафе, выиграно немало. Находилось предостаточно желающих забрать его у меня или же испортить репутацию и переманить клиентуру.

От некоторых родственничков, которые пытались примазаться и сесть на шею, до конкурентов. Ах да, ещё был жених с маньячными наклонностями... но о нём и вспоминать не хочется.

Однако же сейчас передо мной стояла другая задача: выжить. А точнее, как можно скорее разобраться с жильём и с едой, а главное – попытаться отделаться от главы теневой службы. Ведь если не получится, то и остальные задачи уже не будут иметь значения.

Чёткая цель всегда помогает собраться и отбросить лишние переживания. Поэтому я сосредоточилась на ней.

Однако когда мы покинули подворотню и вышли на улицу, все мысли временно вылетели из головы.

Уходящая вдаль широкая улица выглядела, мягко говоря, непривычно для жителя северного российского городка. Внезапно снова дали о себе знать беспорядочные воспоминания Элии, и в голове всплыло название “Улица Пряностей”.

Название очень ей подходило. Воздух был густо наполнен ароматами всевозможных пряностей, знакомых и незнакомых. Правда, и прочих запахов хватало. К ароматам корицы и шафрана примешивались запахи свежей выпечки и надоевших уже душистых масел (улицы ими, что ли, тут поливают?!).

Сахарно-белые куполообразные крыши домов таинственно переливались, создавая атмосферу восточной сказки. Вдоль дорог музыкально журчали узкие каналы с голубоватой светящейся водой. На поверхности вспыхивали крошечные огоньки. При взгляде на неё я ощутила невероятную жажду – пить хотелось просто безумно.

Мостовая из тёмно-красных кирпичиков блестела в свете лениво парящих над дорогой светящихся шаров. Она казалась невероятно чистой, будто её только что натёрли до блеска. В памяти (явно не моей) всплыли слова “магия очистки”.

Здесь всё было ярким и пёстрым настолько, что рябило в глазах: разноцветные навесы над многочисленными магазинчиками, витражи из цветного стекла, дома, стены которых украшены красной, бирюзовой и золотистой мозаикой...

Мозаика складывалась в изображения верблюдов, пальм, растений и каких-то загадочных существ, отдалённо похожих на шестилапых собак.

И хоть сейчас все магазинчики были закрыты, но в домах кипела жизнь: хлопали ставни, слышались приглушённые окрики и смех.

Сердце кольнуло от понимания, что у этих людей есть дом, уютный, привычный, безопасный.

А я сейчас словно потерянная песчинка, заблудившаяся во Вселенной.

Я невольно глянула вверх и застыла от восхищения: никогда не видела такого глубокого неба и таких ярких звёзд. Кстати, о песчинках... память Элии, которая продолжала работать со сбоями, внезапно подкинула мне очередную картинку. Етить-колотить... мы что, среди пустыни?

Точнее, не мы, а этот город. Кажется, он, словно оазис, окружён пустыней со всех сторон! То-то мне было так жарко, когда очнулась! И только сейчас, наконец, стало прохладно. Казалось бы, самое время для местных жителей открывать магазинчики и торговать, но нет.

Здесь ведь демоны появлялись с наступлением ночи.

Внезапно я поняла, что какое-то время стою на месте. Почему Эдьен меня не поторапливает?

Повернув голову, я напоролась на его взгляд, как на клинок из отточенной стали. Он всё это время наблюдал за мной и изучал реакцию.

– Ты осматривалась, будто впервые здесь оказалась. А потом запрокинула голову, словно взывая к кому-то.

“Например, к своему хозяину демону” – мысленно закончила я.

И хоть он говорил это бесстрастно, мне стало очень не по себе.

– Просто после того, как чудом выжила, всё видится по-новому, – размыто ответила я. – Жизнь так удивительна.

И не соврала, кстати. Просто толковать можно по-разному. Например, что после нападения демона я вдруг осознала, как прекрасна жизнь и как я люблю свой город.

Какое-то время царило неподъёмное молчание. Эдьен продолжал сверлить меня жутким и неподвижным взглядом голодного василиска, от которого сводило живот.

Поверил или нет? Даже не так. Он вряд ли хоть кому-то верит. Всё-таки должность обязывает. Поэтому в данном случае вопрос стоит по-другому: допускает ли он, что мой ответ может быть правдивым, или нет?

Кажется, мой ответ приняли. По крайней мере, он перестал сверлить меня взглядом и отдал короткий приказ:

– Веди.

Главное сейчас – не ляпнуть ничего лишнего и не вести себя как преступница, которой есть что скрывать.

Я без лишней спешки направилась через дорогу к нужному дому, продолжая незаметно подмечать детали нового мира.