Особняк с секретом на улице Пряностей или Гад для попаданки

Глава 9

Похоже, он так ничего и не обнаружил, но решил напоследок постараться на меня надавить. Вдруг признаюсь в чём-то?

– Нет, – спокойно и твёрдо отозвалась я. – Точнее, выговориться-то мне хочется, особенно после того, что мачеха и сестра творили в подворотне, но вы ведь не это имеете в виду. А вот мне предстоит как-то со всем этим разбираться. Домой уже не вернуться, как вы понимаете. Если бы я просила у демонов исполнения желаний, то вряд ли среди этих желаний были ссора с семьёй и грязный особняк почти без мебели. А из ценностей – один-единственный артефакт с характером, который даже нельзя продать, поскольку он уже выбрал хозяйку.

Он немного помолчал, пытаясь, как видно, понять, вру я или нет. А я не врала. Каждое слово было правдой.

– У тебя есть влиятельный жених, – наконец, проговорил он. Ага, всё-таки вдруг допустил вариант, что перед ним просто молодая женщина, оказавшаяся в непростой ситуации! Похоже, аргументы были убедительными. – Обратись к нему. Вряд ли девчонка вроде тебя сможет протянуть здесь хотя бы сутки. Ты явно не привыкла к работе, зато привыкла к комфорту и хорошему питанию.

Ну спасибо за совет, блин. Ещё и намекнул на мой вес между делом, гад!

– Благодарю, разберусь, – буркнула я, вживаясь в роль. – Жених... он страшнее мачехи.

Я поёжилась от холода, обхватив себя руками. Зря.

Эдьен, который как будто бы уже перестал смотреть на меня, как на зло во плоти, снова насторожился.

Взгляд опять стал режущим, а губы искривились в хищной ухмылке, больше похожей на оскал.

– Замёрзла? И, очевидно, очень. А ведь вечер не настолько холодный...

Я поняла, что что-то не так, но прежде чем сообразила, что ответить, у меня застучали зубы.

Громко.

Так, что он услышал.

– Интересно... – склонив голову набок, констатировал он. – Обычные люди не ощущают присутствие демонов, пока те не подойдут совсем близко. Поэтому я лично хожу на все дежурства, поскольку только я обладаю редким даром на расстоянии чувствовать ползущий от них могильный холод. И появился этот дар из-за того, что во мне ненадолго оказался демон, пытавшийся в меня вселиться. Но ты, похоже, тоже чувствуешь.

– Демоны... кружат? – Я сглотнула.

Паршиво-то как! Значит, где-то тут демоны? Да ещё и чувствует их только тот, в кого пытались вселиться! Соответственно, он снова решил, что моим телом мог кто-то завладеть, раз я тоже это ощущаю!

– Да. Они кружат поблизости. Что-то на этой улице, очевидно, притягивает их. Или, может, кто-то. Спрашиваю в последний раз – хочешь ли ты что-нибудь мне рассказать?

Ну вот. Похоже, я снова стала главной подозреваемой в нашествии демонов на этот район.

– Послушайте... – Я глубоко вздохнула. – Понимаю, это ваша работа, но... повторюсь, насколько же глупой я была бы, если бы дала вам понять, что мёрзну, а внутри меня сидел бы демон! А если бы вдруг я сотрудничала с кем-то из них, то наверняка не оказалась бы в такой паршивой ситуации, когда в родном доме меня считают врагом, а вместо дворца мне достался особняк с обломками мебели и подозрительной слизью!

Он продолжал смотреть на меня. Смотрел долго, и под его взглядом я мёрзла всё сильнее, хотя мои бусы в какой-то момент начали источать тепло, будто желая меня согреть.

Интересно, а знает ли он, что и сам забирает тепло, как те демоны, на которых он охотится? Наверняка знает. И наверняка нарочно пользуется этим. Прямо сейчас.

– Ты слишком умна для девчонки, которая до этого дня не могла никому возразить и позволяла всем собой помыкать, – наконец, изрёк он, рассматривая меня, как редкую дичь, как настоящий деликатес для безжалостного хищника, которым, без сомнения, этот мужчина и являлся. – Ты говоришь как взрослая умная женщина. Однако там, в подворотне, наблюдая за твоими родственниками, женихом и обидчиками, а также подмечая все их взгляды и высказывания, я сделал один вывод – все они считали тебя до крайности глупой, наивной и слабой. Раз тебе смогли навязать жениха, значит, ты не давала отпор всё это время. А сейчас ты явно демонстрируешь, что можешь за себя постоять. Я вижу решимость и твёрдость. Что-то мне подсказывает, что, если я наведу о тебе справки, то наверняка узнаю много любопытного.

Я похолодела.

Ведь все, включая соседей и тех, кто хоть немного знал Элию, расскажут ему, какой глупой, безотказной и беззащитной она была!

Он тут же поймёт, насколько правильные выводы сделал. При всём желании я бы не смогла сыграть ту Элию! Ведь она прямо в подворотне кинулась бы в ноги мачехе и, размазывая сопли по лицу, обнимала за колени сестру. Или сделала бы ещё что-то в этом роде!

И у меня, кажется, есть идея, как можно отразить этот удар. Кажется, есть довод, с которым не сможет поспорить даже он. Надеюсь, сработает! Иначе...

Несмотря на крайнее напряжение, я ответила так спокойно, как могла:

– После перенесённых потрясений люди меняются. Иногда очень сильно. Очнувшись, я вдруг почувствовала, что с глаз спала пелена, и пришла в ужас. Теперь я в полной мере осознала ценность жизни и больше не хочу проживать её впустую, тратя на тех, кто относится ко мне плохо. Неужели в вашей жизни не было момента, когда какие-то события изменили вас?

Я сказала это расчётливо, точно зная, что как минимум одно такое событие было. Ведь тот высший демон, который пытался в него вселиться, сильно изменил его.

И дело явно не только в серебристых глазах.

Он снова выдал усмешку-оскал. Сработало?