Особое предложение

Глава 3

Глава третья

Я специально выбрала отдаленное поселение, чтобы дорога шла через лес. Там и, правда, находился небольшой заводик. Ткали ткань, красили, вышивали местные узоры. Продавалось хорошо, так как цены мы держали средние и часто устраивали в последние дни ярмарок большие скидки.

Дорога туда пролегала сначала через поля, а затем углублялась в лес. Зимой не всегда проедешь. Обычно мы вызывали огненных магов, те расчищали путь. До первого большого снегопада. Летом попроще, тем более разбойники в наших местах не водились. 

- Почему вы леса не вырубили? 

Дарил все выглядывал в окно, когда небо закрыли густые кроны деревьев. Вот уже полчаса как карета ехала по лесу. Дорога тут кое-где успела зарасти свежей травой. Все же после кончины отца я погрузилась в документы, в которых следовало разобраться как можно быстрее. И в дальние поселения не ездила уже месяц. 

- Зачем их вырубать? - удивилась я. - Здесь много животных, птиц. Есть полезные растения, грибы и ягоды. Нет, я не вижу смысла вырубать что-то.

- Можно сделать лесопилку и продавать бревна. - возразил Дарил. - Хороший доход.

Адель забилась в угол экипажа и порой сверлила Дарила злым взглядом. 

- Этот доход нанесет ущерб природе. Кузен, моя мать была на четверть дриадой. Какая-то часть крови есть и во мне. Я не могу наносить вред природе. 

- Глупости это все. - отмахнулся Дарил. - Ты, кузина, не переживай. Твое дело сейчас скорбеть по отцу, да думать за кого замуж выйти. Мы с отцом приглядим за землями. Опыт хороший.

При этом так посмотрел на меня, что едва не передернуло. Какой он дурак! Нарр набитый! В глубине души я порадовалась, что смогла изобразить дурочку. С умной они вели бы себя по-другому. Хотя… судя по тому, что успела увидеть и услышать, дядюшка и кузен оказались непроходимыми шовинистами. Для них женщина априори глупое и истеричное создание.

Что ж, мне это только на руку.

Минут через пятнадцать льстивых и масляных взглядов кузена, нас вдруг подбросило. Мы с Адель упали друг на друга, Дарил подпрыгнул на подушках так, что ударился головой о потолок. Громкий треск, еще толчок, а затем тишина. И лишь ругательства кучера разбавляли ее.

- Что, Оррона подери, случилось?! - заорал Дарил.

Чую, на затылке у него вскочит знатная шишка.

- Ой не поминайте отступника! - заверещала Адель, зажимая уши. - Ой ради Императора и его ледяной защиты помилуйте и не упоминайте!

- Заткнись, дура! - рявкнул Дарил.

Я погладила Адель по руке. Оррон был братом-близнецом нашего Императора, завидовал его силе и при первом же удобном моменте предал его и пытался убить. А еще он был магом некромантом, что совсем не прибавило ему славы. В любом случае, если особенно злились, вспоминали Оррона. Но многие считали, что его именем можно наслать несчастья, и лучше не произносить его в тёмное время суток. Я же считала, что имя это просто имя. 

- Кузен, что случилось? - мой голос дрожал и срывался. 

- Сейчас посмотрю.

Дарил с минуту набирался храбрости, пока, наконец, не распахнул рывком дверь. Внутрь тут же проникли пряные и свежие запахи леса. Я вдохнула их полной грудью, незаметно подмигнула Адель. Пока все шло неплохо.

- Что там стряслось? - услышала я голос кузена. Очень злой, но при этом испуганный голос. 

- Ось задняя сломалась. - пробасил кучер. 

Послышались звуки возни, потом кто-то глухо спрыгнул на землю. Дарил выходить не спешил, а вытягивал шею. Потом потребовал:

- Объясни как она могла сломаться?

- Так на кочку наскочил. Не увидел, вот и… старый экипаж то, давно не осматривали и не поправляли.

- Идиот! Олух! 

- Не моя это обязанность, лорд. - ухмыльнулся кучер. - Эт вы к хозяйственнику нашему обращайтесь, к смотрителю. Мое дело лошадьми править, да с тропы не сворачивать.

- Кругом одни идиоты! - бушевал Дарил.

Я прятала ухмылку, а на лице старательно сохраняла испуганное выражение. 

- Надо что-то делать. Кузен, скажите. Вы же мужчина!

Это, названное непонятно какого нарра “мужчиной”, мигом выпятил грудь.

- Надо выбираться отсюда.

Я едва не зааплодировала. Браво! А мы то не догадались! На деле же прижала руки к груди и выдохнула:

- Совершенно с вами согласна! Но как это сделать? Вы можете починить ось? 

- Пусть он чинит. - махнул Дарил в сторону кучера.

Снаружи мигом прогудело:

- Не могу я, лорд, не обучен. Мое дело…

- Знаю, знаю! - отмахнулся Дарил.

Он все же выскочил из экипажа. И теперь стоял, оглядываясь. Я знала, что он видит. Глухой лес, ни следа жилья. Не зря выбрала ехать именно этим путем. Экипаж до ближайшего селения не дотолкать. 

- Кузен! - воззвала я, добавив дрожи в голос. - Тут ночами волки ходят. И морры иногда попадаются.

Кузен явно заволновался. Понимаю, морры те еще твари. Мозг крохотный, пасть огромная и зубы в три ряда. А так как мозг, повторюсь, маленький, то мыслей там за раз помещается мало. И в основном они про поесть. Потому морры просто охотятся и жрут все, что поймают. 

- На сломанной оси экипаж ехать не сможет? - спросил он у кучера.

Я с интересом следила за ними, высунувшись из окошка. Мой дорогой и любимый Павес, который кучером начал работать еще при моем дедушке, сплюнул на дорогу.

- Нет, лорд, опасно. Чуток проедем, да потом ось переломится и набок можем завалиться.

- Нарры, нарры! - Дарил пнул ближайшее дерево. - Надо ехать за помощью!

- Можно послать Павеса. - предложила я. - Если он задержится, то вы защитите нас от кровожадных хищников.

Дарил еще раз оглядел лес. Лес тоже смотрел на него. 

- Кузина, мое мнение, что ехать следует не кучеру. Я возьму лошадь и быстрее доскачу до замка. Там организую помощь  приведу сюда. Пока ваш кучер сумеет объяснить пройдет время. Я же все сделаю быстро. До заката вернусь с помощью!