Особый курс для мага времени

Пролог

С детства он жил в мире, наполненном магией. Чудесным, всепоглощающим огнем, свободным и могущественным ветром, бушующей и исцеляющей водой, и землей, даровавшей людям, магам, драконам и другим существам пропитание и кров.

Каждая из стихий была особенна, была важна… Но больше всего ценились редкие виды магии… Магия жизни и исцеления, некромантия, магия, позволяющая напитывать артефакты, или же, к примеру, та, что могла управлять человеческими судьбами. Подобными обладали лишь высшие лорды, те, в которых текла благородная голубая кровь и кость была бела как снег.

– Ты сегодня раненько! – старый прорицатель, ковыляя хромой ногой, подошел к чаше с волшебным песком.

Старик запустил в песок ладони, а после чуть приподнял их, и священные крупицы посыпались тонким, сияющим потоком вниз.

– Узнал ответ на мой вопрос? – спросил молодой мужчина, нетерпеливо вглядываясь в песчаный поток, словно пытаясь найти в нем ответы.

– Не ври! Этот вопрос принадлежал не тебе, а твоему папаше, которому ох как хочется побыстрее пристроить сынка!

– Если бы мой отец слышал подобный неуважительный тон, ты бы уже висел на виселице.

– Но он же не слышит, верно? – захохотал прорицатель. – И потом… Тебе же хочется узнать, кто именно твоя судьба?

– Ладно. Выкладывай, вижу, что уже знаешь. Повелители судеб наконец-то дали ответ?

– М-м-м… Скорее, они дали намек… Видишь ли, не все хотят помогать такому, как ты… Твои вечные тайны никому не нравятся, плюс чрезвычайно влиятельный папа… Ляпнешь что-то, а потом голова с плеч…

– Но хоть что-то они сказали?

– Передали одну вещицу. В ней и ищи ответ, глядишь, додумаешься.

Старик зарылся в поистине необъятном кармане своей мантии, а после, вытащив что-то, легко бросил мужчине. Тот поймал это, с интересом разглядывая.

– Песочные часы? Серьезно?

– Прости, больше я точно ничего не сумею узнать. Уже сказал, никто не хочет связываться с таким, как ты! Если что-то не устраивает, можешь пойти к прорицателям твоего папаши. У него они и словечка лишнего не ляпнут, вышколенные все, по струнке ходят и дышат через раз!

– Ну, хватит! Как мне это расшифровать?! Я пришел за ответами, а получил очередную загадку!

– Придет время, и ты сумеешь понять намек, что послала тебе судьба. А теперь все! Проваливай… Мне тут еще заклинания о дожде читать и любовные амулеты плести…

– Твои любовные амулеты не работают. Ты – жалкий шарлатан!

– Конечно же, не работают. Если бы работали, я бы уже сидел в темнице… Каждая вторая просит очередного принца приворожить… А кушать мне тоже хочется! Не каждый же день такие важные приходят за ответами на судьбоносные вопросы, как ты…

– Ты ничего не ответил… Эти часы, это просто насмешка!

– Это – дар! Дар судьбы! Все, давай уже. Пока…

Молодой мужчина невольно улыбнулся. Он давно знал старика-прорицателя, а потому прощал ему и вольный тон, и ужасные манеры. Попросту, просто хамство. И все же, теперь у него была хоть какая-то зацепка. Песочные часы. Семья девушки занимается часовой мастерской? Или это означает, что ему нужно ждать? Сколько вообще ответов на такой простой вопрос: “Что означает время?”