Остались только мы?

1 - Костёр

Падали и поднимались

Видели красный рассвет

Мы друг за друга держались

Во тьме и шли на свет

Русский строй - Рать

298 километров до цели.

Находящийся в выкопанном углублении костёр медленно разгорался, освещая уставшие лица четверых последних выживших. Уставшие, покрытые грязью и с мрачными взглядами, они наконец-то сняли маски, с которыми стали почти единым целым.

Густой лес медленно погружался во тьму ночи, каждый мог бы полюбоваться красивым закатом. Когда-то очень давно… Сегодня же игра теней и последние отблески солнца вызывали в их мыслях лишь мрачные образы действительности. Путники видели этот мир иначе, чем прежде.

Группа сидела на возвышении в окружении камней и кустарника. Здесь лес сгущался, местами переходя в непроходимые заросли. Это именно то, что им требовалось: удобное место для обороны. Единственный минус — близость нескольких деревень. Впрочем, если вести себя тихо, то место более чем безопасное. У них не было выбора. Запасы всегда нужно пополнять.

Этот день прошёл относительно спокойно, а запасы еды и воды пока позволяли не наводить панику. Их борьба не окончена. Цель не достигнута. Хотя люди уже и не понимали, ради чего продолжают идти. А вдруг там, в конце пути, ничего нет и всё — ошибка? Базовые инстинкты продолжали работать. Они пытались выжить и неуклонно двигались к цели, ведомые словно марионетки под управлением незримого кукловода.

— Проверь всё вокруг, — сказал один из мужчин, держащий на коленях винтовку Дреккера.

В честь неё его и звали, ведь настоящего имени никто из них не знал. Никто, включая самого владельца винтовки. Дреккер считался главным среди них, не потому, что чем-то превосходил остальных. Хотя... Может, и так. Он явно умел командовать и сохранял спокойствие в любой, даже самой трудной ситуации. Никто не сомневался, что в прошлом этот крепкий бородатый мужик имел отношение к военным. Хотя бы потому, что на это указывала татуировка на левом плече. А глядя на то, как солдат ловко обращался со своей винтовкой и метко стрелял, уверенность лишь крепла, и его лидерство никто не оспаривал.

Ему негласно отдали роль главного ещё и за исправную работу подкожного импланта, чем не мог похвастаться ни один в группе. А значит, исключительно Дреккер мог сказать, куда им нужно идти. Именно на его плечах лежала задача собрать команду, если вдруг придётся разбежаться, как уже случалось не раз. Проецирующийся на сетчатке интерфейс давал возможность видеть, где находился каждый из спутников, несмотря на то, что их чипы перестали полноценно работать.

Никто не хотел задаваться вопросом, что будет, если с ним что-то случится. Группа жила одним днём.

— Я же только что смотрел! — Возмутился вырванный из дрёмы один из членов небольшого отряда, протирая свой единственный глаз. Из-за этого его и прозвали Пиратом. Все смутно представляли себе, кто такие пираты, но образ, который не смог вытравить из головы и гидростазис, оставался настолько силён, что даже пробуждённые об этом помнили.

Правая половина его головы представляла собой сплошной ожог, который, задел и глаз. В тот день, когда это случилось, заряд плазмы не попал, а всего лишь прошёл слишком близко. Впрочем хватило и этого. Если бы не маска, то Пират стал бы таким же утерянным воспоминанием, как многие до него. Ожога он, вроде бы, не стыдился. Правда, снимая маску, рефлекторно старался прикрыть его длинными волосами.

— Это почти десять минут назад, друг мой. Убедись! — Всё же настаивал Дреккер.

Пират хоть и остался недоволен прерванной попыткой заснуть, всё же выполнил приказ. Паранойя старшего товарища их уже не раз спасала, пускай и порой раздражала.

Одноглазый достал устройство размером с небольшую коробку. Биотрекер. Спереди у него было нечто похожее на четыре динамика, сверху небольшой блок, выполняющий роль батарейного отсека с тумблером. В задней части имелась рукоять, словно от ружья или винтовки, и кнопка на месте спускового крючка. Над рукоятью торчала обрезанная трубка телескопического приклада, которая оказалась сломана в результате оплошности, из-за которой они выжили, но чуть не остались без этого ценного прибора. Завершал картину монитор с трещиной, которая появилась по той же причине, что и потеря приклада. Всё соединялось проводами. Основное место на экране занимало поле с двумя полукругами, отмеченными цифрами десять и двадцать. Слева шла разметка от нуля до двадцати, отмечавшая каждый метр. В нижней части экрана узкую полоску занимали показатели частоты и сердцебиения, а также уведомление о готовности к сканированию движущихся объектов. В правой части экрана — показатели данных обнаруженного субъекта: масса, размер и прочее.

Возможности сканирования у трекера имелись достаточно широкие. Правда, полноценно его настроить мог лишь одноглазый. И не только настроить! Некоторое время назад он смог модернизировать биотрекер, чем изрядно удивил соратников. Изначальной дальности сканирования оказалось критически мало. Поэтому, благодаря усилиям тогда ещё двухглазого Кулибина, эффективная дальность увеличилась до целых двухсот метров.

Опираясь на эти заслуги команда пришла к заключению, что их рукастый напарник в прошлом явно трудился инженером.

Поднявшись на ноги, обожжённый включил фонарик на маске, именуемый налобником, и подхватил помимо биотрекера ещё и оружие. Без него никто из группы даже по нужде не ходил.