Остались только мы?

2 - Макс

Они ещё ни разу не включали нужную им часть. На каждом файле стояла блокировка с указанием количества километров. Зачем? Никаких указаний и пояснений. Не сразу, но люди поняли, что это расстояние до их цели. Пока приходилось вынужденно ограничиваться старыми аудио- и видеозаписями владельца. В шипящих звуках и изображениях с битыми пикселями не содержалось ничего важного. Сугубо на первый взгляд. Ведь даже эти, казалось бы, бессмысленные файлы пробуждали в них жажду жизни.

Даже когда разблокировался первый файл… Палец каждый раз зависал над кнопкой запуска. Какая тайна им откроется? Новое задание? Секретное оружие? Что станет с ними после этого? Один из отрядов, оказавшийся более быстрым, пропал со связи сразу же после доклада о прослушивании скрытой информации. После этого многие из групп всё никак не могли решиться на то, чтобы включить аудиофайл. Хотя каждый понимал, что эти записи — важнее всего. Более ста километров, мужчины каждый вечер садились в круг и смотрели друг на друга. Готовы ли выжившие сделать это? Так дождались разблокировки второго файла. Ждать ещё дольше определённо нельзя. Надо двигаться дальше. И солдат настоял на том, что всё же нужно начать. Сегодня люди решили, что час настал, и они готовы.

Подзарядить хранилище дневников или найти запасной аккумулятор для группы было, наверное, даже важнее, чем еда и вода. Этот голос из прошлого мог дать им ответы на мучающие их вопросы. А может, и спасти их от безысходности и желания прострелить себе голову.

Когда все с облегчением сняли разгрузочные жилеты, набитые боеприпасами, и уселись поудобнее, солдат достал небольшой смартфон с полустёртым логотипом на задней крышке, который никто из них не узнавал. Он посмотрел на напарников. Время пришло. Цель близка.

Каждый из них кивнул. Пробуждённые не казались готовыми, но всё же решились услышать запись и пытаться вспомнить хоть что-нибудь из своего прошлого. Это поможет им. Путники в это верили.

Мужчина привычно провёл рукой по короткой бороде, словно разглаживая её, и зажал кнопку включения. Устройство ожило. Высветилась привычная надпись: «Дрейфус Индастрис». Спустя несколько секунд появилась когда-то выбранная пользователем заставка. Выбрав нужный файл, Дреккер включил запись. Динамик работал всё хуже и хуже, хоть пока ещё функционировал.

ИНТЕРЛЮДИЯ 1

— Так… Запись пошла? Ага. Точно. Меня зовут Макс. И это начало моих… записей? Не знаю, как это внятно обозвать. Я надеюсь, что они уцелеют и помогут вам лучше понять происходящее. Говорят, что гидростазис стирает память, правда не до конца. Самые яркие и важные воспоминания могут остаться. Ваших личных воспоминаний я, конечно, не знаю. Зато помню то, что потрясло весь мир. Я помню всё, что привело нашу, не побоюсь этого слова, цивилизацию к краху… Надеюсь, что они помогут вам стать прежними. Хотя бы частично… Восстановить память, а может, когда-нибудь, и весь мир.

Голос тяжело вздохнул.

— Я не бог весть какой гений. Всего лишь бывший психолог, вынужденно ставший техником. К счастью, я не один. Одиночки не выживают. Военные всегда твердят нам это. Поэтому нас целая толпища! Давно не видел такого скопления народу. Да я в Академию Наук-то никогда не посещал. Мы, конечно, не миссия «Дневной свет», но каждый делает что может… С чего бы начать…

Повисла небольшая пауза, позволявшая услышать не только дыхание говорившего, но и звуки вокруг. Время замерло. Никто и ничто не решилось нарушить этот миг. Это оказался целый дом, наполненный людьми. Странники слышали многочисленные голоса, эхо, хлопки дверей. Так непривычно, и в то же время так знакомо.

— Наша страна пала… — Наконец-то заговорил Макс. — Как и многие другие. Наверное, почти все. Я слышал, что с запада уже почти полгода нет вестей. Эта чёртова пандемия просто уничтожила нас. Не одних людей, вообще всех. Я не биолог, но я не слышал ни об одном виде, который имел бы иммунитет к вирусу. На западе его называют Нам-Ви. Ну и мы зовём также. Чего выделываться-то?

Раздался смешок. Говоривший закашлялся.

— Простите. Учёные говорят, что мы то ли все заражены, то ли почти все. Вопрос лишь в инкубационном периоде… Чёртовы умники… Сами ничего толком не знают. Всё теории строят свои. Толку нам с этих теорий, а?

Несколько секунд тишины, вздох. Получается, все обречены? И вопрос лишь во времени?

— Всегда забавляло, что мы часто стремились отгородиться от тлетворного влияния запада, но в этот раз оно победило. Всех. И нас, и их… Но надо начать с самого начала. У меня нет точных данных. Повторюсь, это теории. Исключительно теории. Я когда-то хотел стать журналистом, поэтому кое-что в этом понимаю. В общем, самое начало. Землетрясение. Девять и восемь баллов! Представляете?! В том месте, куда упал убивший динозавров метеорит. Если бы тогда поняли, что будет дальше… Наверное, сбросили бы туда побольше бомб. Возможно, тогда был шанс положить конец… Кто знает…

Говоривший ненадолго замолчал. Словно наяву переживал вновь кошмар прошлого. А может, вспомнил верного друга, который положил свою жизнь в обмен на опыт для будущих поколений.