Остались только мы?

9 - Память

Когда все вновь собрались у костра, бородач раздал приготовленные порции. Сапёру не терпелось рассказать о вернувшихся воспоминаниях, но пришлось дождаться, пока одноглазый, уйдя в подальше, съест свою порцию приготовленного и горсть добытых ягод. Это угнетало весь отряд. Совместный приём пищи давно стал традицией, которая не нарушалась с самого начала похода. Поэтому жевали мужчины без энтузиазма, механически работая челюстями.

— Я вспомнил, — начал свой рассказ Сапёр, когда четвёрка снова собралась вместе. — Землетрясение. Не его, точнее… последствия. Я разбирал завалы. Не помню, где и когда именно. В памяти всплыли руины и жара, обрушенные улицы. Я не один. Нас было много. Мы работали без устали. Я не помню лиц своих друзей… помню только, что они… были. Мой пёс… Его я тоже видел. Я не помню, как его звали… Кажется, он тоже помогал мне. Я надел на него какой-то жилет с кличкой… не могу его разглядеть… Я почти всё время думаю об этом. Как его звали? Его имя… Понимаете.

Старик замолчал, отчаянно пытаясь вспомнить.

— Его имя словно вертится на языке. Я почти готов произнести его… Не могу. И всё же точно знаю: он помогал мне там, в тех завалах. Искал людей… занимал очень важное место в поисковой команде.

Старик, как всегда, наткнулся на недоверчивые взгляды спутников.

— Не верите?

— С трудом, — задумчиво ответил Арбалист. — Я хочу тебе поверить, хоть это и трудно. Если бы только я мог.

Здоровяк сжал голову. Ему тоже очень хотелось вспомнить о себе хоть что-то. Однако пока его разум отказывался как-то раскрывать свои глубины.

— Это всё? — уточнил Дреккер.

Усач кивнул.

— Кажется, ты занимался хорошим делом, — с улыбкой сказал Арбалист.

— Похоже на то, — с теплотой в голосе отозвался старик.

Он был добрым человеком и помогал людям. Даже сейчас, участвуя в их миссии, бывший спасатель пытался это делать, полностью взяв на себя заботу о здоровье товарищей. Всё это время Сапёр пребывал в уверенности, что их упекли в гидростазис за какие-то злодеяния. В обрывках его воспоминаний всегда мелькало что-то ужасное, ничего светлого. Только то, что заставляло просыпаться от страха. Сейчас же в нём зародилась надежда, что всё это просто кошмары. Не более того.

— Тогда давайте закроем более насущные вопросы, а там решим, когда послушать следующую запись. Предлагаю сделать это, также, перед сном, — решил командир.

— Ты уверен? — Спросил бывший спасатель. — Я не хочу повторения вчерашнего.

— Мы и так слишком долго тянули. Первая же запись дала результат. Да, только у тебя. А мы вообще ни на что не рассчитывали. Мы можем вспомнить и прекратить быть… оболочками. Я не отступлю.

Старик обречённо кивнул.

— Мы глубоко в лесу, в низине. Даже если кто-то из нас начнёт вопить, шансы на то, что его услышат Спящие, крайне малы, — добавил Пират.

— Но всё же стоит постараться вести себя тише. Второго такого промаха мы не переживём, — добавил бородач.

— Это ещё не всё, мужики. — Соратники обернулись. — Воспоминания о нашем походе… словно это уже случалось, помните? Сегодня ничего из этого мне не снилось. Я запомнил. Даже во сне удивился. Лишь то, что случилось до гидростазиса.

— Что-то новенькое, — здоровяк озадаченно поскрёб затылок. — У меня оно никуда не делось.

— Может это временно?

— Запросто, братец.

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — подвёл итог лидер группы.

На этом утро воспоминаний завершилось.

Четвёрка принялась за свои вещи. Помимо очевидного тотального износа всех имеющихся комплектов термобелья, остальное было в порядке. Почти в порядке. Не считая положения с патронами. Боеприпасы для основного оружия имелись только у Сапёра и Пирата. Причём у последнего их набралось лишь на полтора магазина. Пулемёт Арбалиста теперь стал просто большой дубиной, как и винтовка командира. Мин тоже осталось слишком мало. Патроны, может, и найдутся, а вот с минами сложнее. Точнее, очень сложно. Их найти почти нереально.

— Есть идея.

В чём именно состояла идея, говорить сразу одноглазый отказался. Потребовал сперва карту. К всеобщему удивлению, Дреккер выдал требуемое.

— Смотрите, пацаны. Мы примерно вот здесь. — Палец одноглазого обвёл небольшую область.

— А вот здесь последний раз выходила на связь группа Кригера. Скорее всего, их тела где-то здесь. Верно?

Заинтересовавшийся идеей спасатель пододвинулся ближе, разглядывая указываемые области, не забыв незаметно обхватить пальцами рукоять пистолета, косо поглядывая на Пирата. Солдат же достал компас и оглянулся туда, где находилась точка их назначения. Его всегда смущало то, как она выглядела. Другие этого не видели. А бородач не говорил об этом. Ведь цель их похода отображалась как белый череп в чёрном ромбе. Не считая указываемой дистанции. Выглядело это несколько зловеще и могло негативно сказаться на боевом духе соратников. Поэтому мужчина молчал.

Развернув карту в нужном направлении согласно указаниям компаса, солдат прикинул угол отклонения их маршрута. Выходил немалых размеров крюк. Хотя эта игра могла стоить свеч. Троица напряжённо смотрела на своего командира, ожидая, что тот откажется совершить такой вояж. Дреккер же ещё раз посмотрел на значок и цифру под ним, что отображала расстояние до цели. Им ещё прилично топать. А что ждёт их в конце, они не знают. Вдруг там всё заполнено Спящими, им придётся пробиваться с боем? Это может привести к провалу миссии. Он не мог этого позволить! Даже крошечная мысль о подобном заставляла скрипеть зубами от боли в затылке.