Остались только мы?

11 - Преодоление

212 километров до цели.

Путники провели в дороге почти месяц. Как обычно, шли по самым глухим местам. Шагали до тех пор, пока последний луч солнца не скрывался за деревьями. Непогода нередко изрядно замедляла путь группы, но люди упорно двигались вперёд.

Все эти недели каждый внимательно следил за Пиратом. Теперь они знали симптомы вируса. Их страх перед этим невидимым убийцей усилился. Одноглазый оставался под постоянным наблюдением. Любое его резкое движение заставляло товарищей едва заметно вздрагивать. А вдруг он теперь тоже станет Спящим? Когда это случится? Через неделю, день или час? Эти вопросы неустанно терзали всех, включая самого Пирата. Каждый недосып превращался в паранойю. Все уставали ещё сильнее, чем обычно, и в один из вечеров одноглазый попытался застрелиться, считая, что заражён. Хотя все просто сильно устали. В тот же день Дреккер сам чуть не напал на Арбалиста, когда ему показалось, что тот, поправляя маску, сделал что-то не так. Раньше их преследовали только обрывки ночных кошмаров, а теперь добавился страх возможного заражения.

Хватало в пути и необычных находок, что хоть как-то отвлекали внимание.

Один раз отряд вышел на полусохранившиеся остатки широкой дороги. Там нашлись пара остовов машин и руины неизвестного строения. На знаке рядом получилось разглядеть что-то вроде фургона, но с множеством окон, а на стене внутри здания, напоминающего широкую будку, оставался след, словно от висящей раньше карты. Недалеко, на противоположной стороне, путешественники увидели примерно такой же домик. А примерно между ними находилось что-то вроде останков двух башен, состоящих из стали и стекла. Они когда-то соединялись мостом, который впоследствии рухнул поперёк дороги. Никто не понял, какую функцию несли эти странные домики. И уж тем более, зачем требовался этот странный переход над дорогой.

Следующим примечательным местом стал странный мост, вдоль которого шли две параллельные металлические полосы, между которыми примерно каждые полметра ещё оставались заметны следы от одинаковых досок. Благодаря этой конструкции путники смогли преодолеть реку. Держалась она, прямо скажем, на честном слове, и когда пошёл Арбалист, под давлением его шагов высохшие куски истлевшего дерева полетели в воду с тихим всплеском, заставив мужчину замереть на месте. Обошлось. Всё же мост оказался ещё крепок. Никто из четвёрки не остался на той стороне и не совершил полёт в тёмные воды.

На надводном переходе что-то долго высматривал и прикидывал Дреккер. Вопросительные взгляды спутников упрямо игнорировались. Результаты осмотра его явно не удовлетворили.

И вот они стали ещё ближе к своей промежуточной цели.

Все четверо остановились перед ржавой табличкой. Название деревни читалось с трудом, но всё же по отдельным буквам получилось понять, что это именно тот самый последний ориентир, который назвал Кригер перед тем, как пропал со связи. Значит, его отряд мог находиться где-то недалеко. К счастью команды, когда ещё имели радиосвязь друг с другом, всегда подробно докладывали друг другу, кто и куда идёт. Просто на всякий случай.

— Теперь нужно двигаться на север. По дороге. — Дреккер сверился с картой. — Туда ведёт только одна.

— А что с деревней? — Пират кивнул в сторону заросших домиков невдалеке.

— Думаешь, Кригер там хоть что-то оставил?

— Справедливо.

Решив не рисковать лишний раз, люди обошли бывшее селение по широкой дуге и, найдя нужную им дорогу, хотя она больше походила на широкую тропу, двинулись в путь.

— И далеко ли нам топать? — Спросил Арбалист. — Я помню ту передачу. Мы даже примерно не знаем, как далеко они ушли от этой деревушки.

— Отличный вопрос. Кабы бы мне знать, друг мой. — Вздохнул солдат.

— Есть идея. — Подал голос Пират.

Обычно одноглазый так давал понять, что у него есть толковая мысль. Не теряя времени, он сдвинул биотрекер на живот и щёлкнул тумблером.

— А батарея? — Уточнил Дреккер.

— Оно того стоит, думаю.

— Выкладывай.

— Если с группой Кригера случилось то, что я… мы думаем, то, скорее всего, там должны быть Спящие. Либо там, либо рядом. И надеюсь, что их там не слишком много.

— Очень хотелось бы, чтоб ты оказался прав, — посетовал шахтёр, вспоминая о пустом пулемёте.

Пришлось пройти несколько километров прежде чем их ожидал успех. Теория Пирата всё же подтвердилась. Правда, биотрекер для этого не потребовался. Пара Спящих стояла прямо на дороге.

— Стрелки! — Одноглазый застыл как изваяние, а единственный глаз широко распахнулся. Его рука потянулась к голове, но была вовремя перехвачена Сапёром.

— Да. И их всего двое. — Голос солдата оставался спокойным, в отличие от начавшего паниковать Пирата.

— И ч-что? - С трудом выдавил владелец сканера.

— Самое время.

— Для чего?

— Победить свой страх.

— Я не…

— Есть такое слово “надо”. Ты знаешь, что нужен нам. И что можешь подвести из-за боязни этих уродов. — Вступивший в диалог Арбалист махнул рукой в сторону застывших фигур. — Мы будем рядом.