Остановка - Райский сад

ГЛАВА 5. ОБОРОТНИ

Я выбрала оборотней. Оборотни казались мне понятнее, более приземленными что ли. Волки, медведи, лисы… Звериный облик более реален, чем, например, драконий.

Перед тем, как переместиться в мир вервольфов, все-таки переоделась. Раз женщины в этом мире носят исключительно юбки, то и мне не стоит выделяться.

Горничная Розалия Малинова по каким-то причинам так и не объявилась, поэтому платье позаимствовала из ее сундука. Зеленое, насыщенного оттенка. С кружевными манжетами и воротничком под горло. Струящаяся юбка длинная, но не до самых пят.

Мне понравилось, как платье на мне сидит. Еще и кофейные туфельки-башмачки из чужого гардероба пришлись впору.

Свои кеды и домашний костюм презентовала неведомой Розалии.

В книжную арку, открытую Стёпой, второй раз шагать было не менее волнительно, чем в предыдущий. Но теперь, помимо нервного волнения, мною владело и иное чувство –ликование. Ликование от самого факта возможности путешествовать по скрытым мирам, скрытым от глаз землян. Это чувство пьянило и будоражило сознание.

Вновь рельсы, отсутствие перрона, поезд с высекаемыми золотистыми искрами из подвесных ламп. Но теперь имеется отличие – состава я дожидалась не одна. Компания мужчин из пяти человек и несколько одиночек, но тоже мужского пола.

Оборотни? – встала я чуть поодаль, старательно делая вид, что не смотрю в их сторону. Мужчины, как мужчины. Среднестатистические, в одеждах по моде горного государства – суконные фраки, брюки-галифе, камзолы, сапоги.

У некоторых при себе подарочные коробки.

На меня поглядывали с любопытством, но не скабрезничали, приставать не пытались, угрозы не излучали. Так что села я в один вагон с ними.

Локомотив быстро набирал скорость. В наступивших темных густых сумерках пейзаж за окном сливался в неясные чернильные пятна.

Стала прислушиваться к разговорам других пассажиров. Болтали о свадьбе, но не о той, что уже состоялась, а о предстоящей. Как я поняла, мужчины следуют в качестве гостей к кому-то из вервольфов.

Отлично. То, что нужно. Увижу еще один свадебный обряд своими глазами, к тому же по обрывочным фразам можно было предположить – затевается что-то интересное. Во всяком случае, словосочетания водные поединки, состязания между подружками невесты и друзьями жениха звучали многообещающе.

Все мои попутчики сошли на единственной остановке. Пристроилась за их спинами. Они, вероятно, знают, куда идти.

Некоторое время мы шли по тропе, проложенной через кукурузное поле. Стебли были так высоки, что полностью скрывали людей в своих зарослях. Зато за созревшими злаками не приходилось тянуться. Я доедала уже третью кукурузу, когда наша группа, растянувшаяся в вереницу, ступила на открытое пространство.

Мягкий лунный свет помогал разглядеть высокий частокол и простиравшееся поселение за ним.

– Привет, Селена! – крикнул один из моих спутников куда-то ввысь.

Я задрала голову. Над частоколом возвышалась дозорная башня. Чья-то голова скрылась внутри, затем послышался скрип подошв о деревянные ступени, ворота отворились, являя нам мощную бабу в парусиновых штанах и жилете из волчьей шкуры.

Назвать Селену женщиной было трудно, несмотря на то, что характерные округлости свидетельствовали о ее принадлежности к слабому полу. Но вот кулачища, словно она кузнец, и размер ноги, будто она Гулливер, когда тот стал великаном.

– На свадьбу? – взирала на нашу компанию охранница сверху вниз.

– Ага, – кивнул тот мужчина, что первым с ней поздоровался. – Подарки Роману и его избраннице привезли.

– Ждите. Со списком сверюся и пропущу, – вытащила она из какой-то ниши толстую книгу-журнал.

Никаких документов у гостей при себе не имелось. Приезжие просто называли себя, а великанша ставила пометку синим восковым карандашом напротив нужной фамилии.

– А ты, решилась все же? Не боишься? – прищурилась женщина, глядя на меня.

– Не боюсь, – подтвердила, так как не знала, чего следует бояться.

– Тогда отмечаю, доброволица Розамунда Малинкина прибыла.

Доброволица? – напряглась я. Чего там эта Розамунда собиралась добровольно свершить?

Селена ласково похлопала меня по плечу и пустила внутрь городища.

– Иди направо. Увидишь дом с лентами. Там все подружки невесты сегодня ночуют. Тебе туда, – указала она мне направление.

На удивление тихо. Почему-то я думала, что у оборотней шумно даже ночью. На улице никого нет, при том, что застройка довольно-таки плотная.

В сонной тишине улавливался отдаленный гул прибоя. Видимо, государства, больше похожие на небольшие города, располагались здесь вдоль или вокруг океана. Сам океан вряд ли настолько масштабен, как на Земле.

Я шла вдоль бревенчатых огромных изб. На массивных дверях каждой свой знак – голова кабана, шкура медведя, расшитый гобелен, символичный оберег.

Вот и ленты. Оранжевые. Синие. В таких же цветах развевался флаг на дозорной башне. Да… здесь мой маникюр в зелено-желтых оттенках явно не прокатит.