Остаться человеком. Том 1

Глава 1

Стены. Голые каменные стены, с остатками изысканной лепнины кое-где по потолку. Местное племя троллей живет в очень удачном месте: старый полуразрушенный замок из нескольких корпусов посреди леса. Может и не замок, скорее давний пограничный форт эльфов, заброшенный и никому не нужный до поры до времени, пока однажды на него не набрели лесные тролли. Они мало когда строят свои жилища. И это логично: вот развалины – бери и живи.

- Ну, как тебе у нас? – молчание в ответ, – Мы еще отличненько пристроились, - гремит мой сопровождающий, а я иду, как на казнь, и молча прокручиваю события прошедших дней, попутно рассматриваю помещения, что мы проходим, ищу взглядом лазейки в полуразрушенных стенах, стараюсь примечать на будущее каждую щель, яму и дыру.

Должны же в таких построениях быть потайные ходы! Нужно бежать и как можно скорее, но прямо сейчас - самоубийство. Придет момент, может они уйдут на очередную облаву, а, может облаву устроят на них  - вот тогда буду лететь так, что даже пятки мои никто не увидит. А сейчас мне предстоит пережить  кошмар. Мой страж все вещает ни о чем и обо всем, пока мы продвигаемся длинными коридорами. Присмотрелась. Совсем уже взрослый, где-то пробивает седина, что редкость для троллей. Высокий, за два метра ростом, но сгорбленный мужчина разменивает один шаг на мои три точно. Синяя кожа с пробивающейся местами шерстью смотрится слишком яркой, неестественной. Такого же цвета волосы достают до середины спины.  Глаза невольно зацепились за мышцы болтающейся взад вперед руки: жилистый, ни капли лишнего жира. Видела я в деревне с какой скоростью могут они передвигаться, как топор на лету ловят, чертовски быстрые рефлексы – идеальный охотник. А еще наемный убийца и грабитель. Как от таких убежать? Лес - их дом родной!

- Повезло тебе, - не унимается поводырь, - Это мы еще каннибализмом не страдаем, - и, ухмыляясь, продолжает беседу, в которую я не собираюсь даже вникать.

Повезло. Странно сказано. Если "попасть в плен к троллям и уйти на рынок" - это повезло, то вот оно со мной и приключилось. Уволокли на продажу в рабыни, но что-то пошло не так. Меня-то даже и не тролль притащил, а какой-то полутролль-получеловек! Не самая уважаемая смесь среди местного населения. Из обрывков фраз, что я слышала, сидя в яме – сынок нынешней женщины вождя.  Да как ее вообще угораздило… но все племя теперь считается с "этим".

- Посмотри на себя – отмыли, накормили, даже приодели! – продолжает тролль.

Штаны еле держатся на бедрах, разрезы вдоль ног от самого пояса, приталенная рубаха с широкими короткими рукавами, которую хотели порвать прямо на мне! Не вышла ростом.

"Вы себя-то видели?".

 Мужики пусть и сутулые, но женщины ходят прямо, и самой доброй и низкой из тех, что меня одевали, я была до плеча. Не знаю, кто мог быть выше троллей, разве что демоны в истинной ипостаси.

- У нас вообще хорошо, так что не расстраивайся. Тепло, сытно, вон и компания тебе людская есть, - тролль кашлянул, - Ну, почти людская.

Еще вчера всех отмыли, накормили и увели на рынок на продажу.

"Ох, рынок, как я мечтаю о тебе".

Старые вонючие клетки, деревянные настилы и открытые сцены, где показывали живой товар, а еще огромная очередь за ними, в которой часто стояли полуспящие наемники. Однажды я уже сбежала от неповоротливого богача, что купить меня хотел, и второй раз сбежала бы. Но не от троллей. Это демоны леса. Меня оставили в племени рабыней.

Коридор заканчивается, и мы оказываемся у деревянной двери. Мой провожатый замолкает на секунду, кидает взгляд на плечо, за которое меня вел, едва касаясь: здоровенная ладонь с тремя пальцами могла бы не один раз обвить тонкую девичью руку.

- Ну, удачи тебе.

"Интересно, а они все такие болтливые?".

Тролль стучит в дверь, и через секунду слышится что-то вроде "заходи". Мужчина заводит меня внутрь и говорит, будто смеясь:

- Не зашиби, больно они хрупкие эти людишки! – но в его голосе я смогла разобрать каплю тревожности.

- Тебя не спросил, Залугу! – отвечает мой похититель.

"А они, видно, ладят, что не скажешь об остальных членах племени".

Старший с какой-то жалостью взглянул на меня и вышел, закрывая дверь.

"Похоже, подсобка какая-то", - подумалось мне, глядя на деревянные стены, единственное окно и холодный каменный пол небольшого помещения.

Идеальный порядок. Просто пугающий. Куча трав, висящих под потолком, запах которых, как ни странно, успокаивает, укутывает. Я даже лаванду взглядом выцепила и тысячацвет, а за ним к черту на кулички переться надо. Но хорошая трава, благородная. Легочным больным очень помогает, особенно если заварить погуще. У стены длинный добротный стол с кучей разных инструментов, странно, но аккуратно собранных по глиняным стаканчикам, и ступки есть, для трав наверное. А в центре у стены мебель, которая меня до чертиков пугает сегодня ночью: длинная, но узкая кровать с кучей шкур на ней, видимо хороший охотник меня поймал. Как ни странно, но даже постельное белье имеется, светлое, только к концу кровати темное, застиранное. Оно и понятно, тролли босиком ходят. Молодой заканчивает со своими делами и подходит, а я отступаю назад, пока не касаюсь бревен за спиной. Зеленый, облокотившись на стенку, рассматривает меня в упор.

Высокий, очень, как тролль, но нынешний рост явно не предел, и стоит прямо, человеческие гены возобладали. Навис надо мной, уперевшись локтем над белесой макушкой так, что широченными плечами полностью закрыл высокое окно с соседней стены. Хотя издалека казался больше похож на долговязого подростка с приличным количеством мускулатуры. Не смогла даже глаза поднять поначалу. Стояла я пялилась на странные ноги. Длинные, явно от матери, два пальца на стопах и жилистые мускулы, от такого не убежишь. Узкие бедра сразу бросились в глаза. Проблема в том, что он куда выше, а значит и больше любого человека, потому те самые бедра узкие только в отношении его же широких плеч. На руках четыре пальца, а не три, может и силы в них меньше, чем в тролльих. Это не может не радовать. Меня пока женщины одевали, чуть плечо не вывернули, да и пара синяков точно осталась в подарок. Широкая грудь перекрывает обзор на комнату, являя  кожу с зеленым оттенком, не травяной, что-то среднее между голубым и зеленым. За два дня я уже успела привыкнуть к цветным обитателям племени. Скольжу взглядом выше, чуть шарахнувшись от пододвинутой ко мне руки, и утыкаюсь взглядом в клыки, совсем не длинные для тролля, сантиметров пять-семь, заворачиваются из-под верхней губы, скорее всего, еще вырастут. Рыжие длинные волосы, растрепанные в разные стороны тут же зацепили глаза. У меня у самой коса по коленкам бьет, но за волосами я привыкла тщательно ухаживать, а тут… Изрядно потрепан после набега на деревню, но прошло уже два дня. Или регенерация страдает, или его действительно знатно отметелили. То там то здесь все еще багровеют расплывшиеся пятна и ссадины, лишь кое-где отливая зеленью.  Дальше вижу полные губы, что усмехнулись в предвкушающей улыбке, которая мне ничего хорошего не сулит. Странно, конечно: довольно широкий рот из-за толстоватых клыков, что выглядывают из уголков губ, но не отталкивает, вроде. Или я уже просто привыкла к этому, сидя два дня в племени. Добираюсь взглядом выше и вновь вижу глаза цвета жидкого янтаря, в которых я случайно чуть не утопилась, пока не вспомнила где и зачем нахожусь. То же самое в деревне произошло во время нападения, словно гипноз какой-то. Ну не могут эти глаза быть глазами злого человека. Но он тролль. И сейчас он медленно тянет шнурок на груди у моей рубахи. Уверенно сгребаю рукой ткань около пояса, не позволяя одежде двинуться с места.