Остаться нельзя вернуться

Глава пятая

Пора. Я готов начать.

Неважно с чего. Открыть

рот. Я могу молчать.

Но лучше мне говорить.

О чем? О днях, о ночах.

Или же — ничего.

Или же о вещах...

Иосиф Бродский

«Натюрморт», отрывок

Сеера почти как настоящая кошка восседала на подоконнике с важным видом. Вот бывает у настоящих котов такой особенный взгляд, только им присущий, который говорит: «Ну что, человечишка, жалкий раб, ты исполнишь приказания своего господина?» Черные с живым блеском (насколько он может быть живым у приведений) глаза маленького демона напротив выражали примерно те же эмоции, поэтому мне ничего не оставалось кроме как извиниться за вчерашний бег Гвендолин, сопровождавшей Шарлотту.

— Извини, мы с кузиной очень спешили. Но, как оказалось, зря.

— Гвенни, ты идешь? — Лесли заметила, что я отстала, и пошла обратно ко мне.

— Тут Сеера. Мне надо с ней поговорить. Прикроешь? — я сделала умоляющее лицо.

Лесли понимающе кивнула и встала так, будто я разговариваю с ней, а не с привидением.

— А я всегда думаю о том, почему люди так спешат, — сказала Сеера в ответ на мои извинения, обвив змеиный хвост вокруг лап. — Толку никакого, одни эмоции, которые переливаются через край.

Мне послышалось столько горечи и разочарования в ее интонациях, благодаря которым стало ясно: не одна я жалела о своей утраченной прошлой жизни и внезапно обретенной новой. Ведь Сеера не могла находиться в школе испокон веков?

Я вызвала воспоминания Гвендолин касательно Сееры, но за пять лет знакомства их накопилось приличное количество, а всего человеку не упомнить, поэтому проще было спросить.

— Сеера, почему ты здесь?

— В Сент-Ленноксе? — она чуть сморщила носик, а я кивнула в ответ. — Хм, ну я пробовала вырваться, но что-то меня здесь держит, не даёт уйти далеко и надолго. Вот и приходится терпеть школьников.

— А как ты здесь появилась? — моё любопытство начало нарастать. Готова биться об заклад, что маленький демон появился здесь ради того, чтобы сообщить Гвен о Джеймсе.

— Я была частью скульптуры в саду этого поместья, — Сеера с грустью посмотрела в окно. — Кажется, довольно долго. К сожалению, точнее сказать не могу, так как моя память захватила только последние минуты моего прежнего существования, перед выстрелом.

Мне так и захотелось подойти и погладить несчастное существо, но я вовремя вспомнила, что привидения бестелесны. Я не сказала ни слова, чтобы не сбить эту славную кошечку, которая мне уже нравилась, с настроя пооткровенничать.

— Ха, кем он был! Мальчишкой! Всего лишь юнцом, которому нужно было выплеснуть те самые эмоции, своей силой одушевившие меня. Как сейчас помню его слова: «Да как они смеют! Наглая девица, возомнившая о себе непонятно что! Как я мог купиться на её слова! В следующий раз никаких шпаг, только пистолеты!» И он выстрелил, — она снова повернулась ко мне. — Представляешь? Выстрелил в меня, разбив на осколки и пыль.

— Это случайно произошло не в октябре 1782-го года на следующий день после бала, а того молодого человека звали не Джеймс Пимпельботтом? — тихо, чтобы не расслышала Лесли, осторожно спросила я львицу, в чьем призрачном существовании, кажется, несла вину Гвен, решившаяся на прививку от оспы в XVIII веке.

Сеера будто поперхнулась и немного закашлялась, а потом начала бить хвостом по подоконнику по обе стороны от себя.

— Да, это было после бала, и это был хозяйский сын. Ох, побродила я за ним потом не один год, а ему хоть бы хны! Никакой реакции.

— Знаешь, он виноват в этом не больше… — я хотела сказать «чем я», но тут у меня зазвонил телефон. На дисплее высветился незнакомый номер, и шестое чувство мне подсказывало, что это кто-то из хранителей, которые должны были меня забрать после уроков. Я взяла трубку.

— Гвендолин? Это мистер Джордж, — тон голоса старичка был извиняющимся. — Не могла бы ты спуститься к машине, а то она привлекает слишком много внимания в школьном дворе.

Интересно, сколько там уже стоит лимузин? Мы с Лесли довольно долго обсуждали информацию для встречи на Вигмор-стрит, а тут еще и Сеера.

— Конечно, мистер Джордж. Я скоро подойду, — на его согласие я отключилась. — Сеера, прости, мне снова пора. Было очень интересно поговорить с тобой, — я всё-таки не удержалась и дотронулась до её лапки. Точнее, моя рука коснулась подоконника, перед этим пройдя словно через густой туман.

— Я рада, что хоть кто-то может поговорить со мной. На самом деле, школьное приведение — это совсем не весело, — грустно усмехнулась Сеера.

— Я обещаю, скоро у тебя появится еще один собеседник, — поспешила утешить её я, думая о Химериусе, знакомство с которым у Гвен должно состояться уже завтра.

— Что за собеседник? — Лесли удивленно посмотрела на меня, пока мы побежали к лестнице. Она без вопросов поняла, что за мной приехали из Темпла. — Ты нашла какой-нибудь клуб по интересам?