Оставь дорогу позади...

Глава 154.

Глава 154

Они шли медленно, стараясь не шуметь, но лес вокруг будто сам подсказывал: тень за ними движется быстрее, чем они думают.

— Что-то не так, — тихо сказал Алексей. — Я вижу это в каждой тени.

— Ты параноик, — пробормотал Артём. — Лес просто давит, вот и всё.

Марина сжала ладонь Алексея, чувствуя, что не хочет отпускать.

— Я не думаю, — сказала она тихо. — Я знаю.

Вдруг впереди мелькнул свет. Сначала один, потом ещё два. Не фонари. Не огонь. Свет шел от маленьких приборов, расположенных на земле, как будто кто-то размечал пространство.

— Камеры? — прошептал Артём. — Или ловушки?

Илья посмотрел внимательно.

— Ни то, ни другое. Это сигналы, — сказал он. — Чтобы те, кто идёт, не заблудились. Или чтобы их заметили.

— Кого? — спросила Марина.

Илья промолчал. Его взгляд был сосредоточен на свете впереди.

— Подождите, — сказал Алексей. — Кто там?

Свети потемнели и приняли форму. Люди, но с масками, или скорее с головными устройствами, которые скрывали лица. Тени их движений не совпадали с их телами.

— Стоять! — раздался командный голос. Он не был криком, но остановил дыхание всех.

Илья поднял руку.

— Мы здесь — просто группа, ищущая человека, — сказал он спокойно. — Мы не представляем угрозы.

— Любое движение — угроза, — ответил голос. — И ваши шаги будут считаться.

Марина почувствовала, как внутри сжимается что-то холодное.

— Алексей… — шепнула она. — Что теперь?

Он посмотрел на Илью.

— Мы идём дальше, — сказал он твердо. — Но осторожно.

— Или мы вернёмся к дому, — тихо добавил Илья. — Решение простое, но последствия сложные.

Группа замерла. Тишина леса стала абсолютной. Даже воздух казался плотным.

— Договорились, — сказал Алексей. — Только шаг за шагом.

Фигуры впереди двинулись. Их движения были одновременно знакомыми и чужими. И лес шептал: