Осторожно, дракон!

Глава 3.

Герой дракону не товарищ.

Каждый день принцесса Алелия гуляла по саду, окруженному высокой каменной стеной. Сад выглядел довольно чахленько, поскольку садовника, который устроил бы их величеств, найти оказалось не так уж просто. Высокие господа искали слепоглухонемого евнуха, не интересующегося женщинами. И, разумеется, сведущего в растениях.

Немного подумав, они пришли к выводу, что лучше вообще обойтись без посторонних. Именно по этой причине мы с принцессой Алелией мотали свой срок вдвоем. Увы! Драконица, томящаяся в башне с принцессой, должна находиться в уединенном месте, подальше от мест скопления людей. Такие правила. И, конечно, нельзя упускать из вида опасения короля и королевы, что драгоценная золотоволосая принцесса будет похищена и насильно выдана замуж. Принцессы с политической точки зрения вообще очень ценный товар, поэтому желающих жениться можно выстраивать в очереди и очереди будут тянуться от одной границы королевства до другой.

Наверное, будь я человеческим родителем, тоже переживала бы за свое чадо, но у драконов воспитание совсем иное. Самое главное для драконов-родителей – проследить, чтобы дитятко выжило. Первое время юный неочешуившийся драконенок не покидает безопасное гнездо. К первому году жизни малыш обрастает броней, теперь он готов оказаться в суровом мире, где драконов не все жалуют. С этого момента начинаются полеты и свобода. Драконенок все еще тесно связан с родителями, но отныне небо принадлежит ему, а он небу. После совершеннолетия дракон вправе сам избрать себе пару.

У людей совсем не так. У них невероятно сложная и запутанная система, основанная на ритуалах, титулах и правильных поклонах. Оказывается, поклоны бывают правильные и неправильные. А еще реверансы, целования рук и много всякого другого.

- Фло! – пронзительный голос принцессы нарушил мирную тишину сада. Я подлетела поближе и устроилась на солнце неподалеку от объекта. – Не забудь заказать новую щетку для волос. Это ведь сегодня?

- Да, принцесса Алелия.

Ежемесячно мы посылаем ворона со списком необходимых вещей во дворец. Неделю спустя королевские стражи оставляют посылку на опушке леса. Вороны живут в чаще, поэтому сегодня после заката я отправлюсь в лес. Принцесса получит свою щетку для волос, иностранные духи и всякую дребедень, а я смогу размять крылья. В последнее время мне не так уж часто доводится летать на дальние расстояния, а ведь так и растолстеть можно. Кому я потом буду нужна? Неповоротливые драконы спросом не пользуются. Дракон должен быть грациозен, как бабочка, и смертоносен, как ведьма, которой сломали метлу.

Оставив принцессу в башне и тщательно осмотрев территорию на предмет присутствия незарегистрированных лиц (рыцари бывают такие ушлые, что просто диву даешься!), я взмыла в воздух.

Рассекая небо широкими взмахами крыльев, я неторопливо летела сквозь ночь. Вокруг никого, лишь звезды и кромка леса, виднеющаяся вдали. Где-то там, среди других деревьев, неразличимых обычному взору, стоит бук. Человек бы непременно заблудился, но у меня врожденное чувство направления. Мы, драконы, в далеком родстве с летучими мышами, нам, как и им, темнота не помеха.

Где-то здесь должен быть бук. Это граб, вяз, сосна.. Давно я здесь не была, вот и перепутала чуть-чуть. Ага! Вот и он!

- Пр-р-ришла? – хрипло поинтересовался ворон.

- Прилетела. Держи список, - я протянула почтальону аккуратно свернутую бумажку. - Передай, что принцесса с нетерпением ждет свою посылку.

- Хор-р-рошо! Пр-р-рощай, р-р-растяпа!

- Это отчего же растяпа? – немного обиделась я. Вроде мы с ним в хороших отношениях, а вот такое себе позволяет. Не зря тетушка Офигения всегда говаривала: «Не верь тем, у кого есть перья, милая!». Она, конечно, имела в виду юристов, журналистов и прочих, но думаю, к птицам ее слова тоже относятся. Поджарить его что ли? За хамство. Скажу, что так и было. Это, мол, вообще не я. Ворон меня оскорбил, а я помолилась Прадраконице и та сожгла нахала. – Хочешь, я тебя ощиплю? Легче летать будет.

- Кар-р-раул! – возмутилась птица и ехидно добавила. – Др-р-ракон из дома – р-р-рыцарь в дом!

Дракон из дома, рыцарь в дом? Это народная мудрость такая? Вроде как, сколько дракона не корми, а он все равно на принцесс смотрит? Кстати, клевета и ложь, выдуманная глупыми людьми. Большинство драконов смотрит не на принцесс, а на принцессины побрякушки. Их высочества, светлости и сиятельства носят столько драгоценностей, что это просто не может не привлечь внимание порядочного дракона. Ведь если что-то где-то блестит, значит, это кому-нибудь нужно. Например, дракону.

Погодите! А если ворон не метафорами и поговорками изъясняется, а напрямую!

Я резко сорвалась с места, свечкой взмыв в небо. Только бы успеть, только бы успеть! Вороны пронырливые ребята, если почтальон так сказал, значит, ему что-то известно!

***

Свет в башне горел, разрезая мягким сиянием тьму ночного неба. Я летела так быстро, словно от этого зависела моя жизнь. Ведь дело было куда серьезнее: речь шла о моей карьере. Если с подопечной что-то случилось, то отныне веры не будет не только мне, но и всему нашему роду. Опозорить семью, втоптать в грязь репутацию рода – что может быть хуже для дракона?

Я взяла настолько высокую скорость, что пришлось сделать круг, прежде чем идти на посадку, иначе бы я просто-напросто расплющилась о стену башни. Зацепившись за свой личный выступ, просунула голову в окно. На первый взгляд всё на своих местах. Книжный стеллаж, туалетный столик с множеством всяких пузырьков и флакончиков, необходимых для поддержания прекрасного вида высочества, расстеленная кровать. Всё на месте, кроме… принцессы Алелии. Где моя принцесса?! Караул! Украли принцессу!

Осмотрев тщательно спальню, я твердо установила два факта: во-первых, Алелии здесь нет, а во-вторых, любви к чистоте моя подопечная не испытывала. Кажется, я теперь самый пыльный дракон во всех мирах. Нет, вру, не два факта! Вот еще одна деталь: следов взлома нет.