Осторожно: в книге я - злодейка!

Глава 1

«Последний удар меча – и враг пал, рассыпавшись пеплом. Ветер унес последние остатки его темной магии, а небо над королевством впервые за годы прояснилось.

Александр опустился на одно колено перед Амелией, достал старинное кольцо с изумрудом – фамильную реликвию его рода:

­– Теперь когда тьма позади, позволь мне идти с тобой по свету. Станешь моей женой?

– Да! – улыбнулась она, и слёзы счастья скатились по ее щекам.»

Я захлопываю книгу – толстый том с яркой обложкой: герой в сияющих доспехах обнимает главную героиню на фоне восходящего солнца. На корешке золотыми буквами выведено название: «Любовь сильнее тьмы».

Злодей повержен, королевство спасено – а впереди свадьба, дети, уютный дом у моря. «И они жили долго и счастливо» - вот и все!

Отложила книгу на подоконник. За окном - серый вечер, фонари мигают через один, по тротуару спешат люди с опущенными головами, пряча лица от осеннего ветра.

В книгах все так просто, один решительный бой – и зло повержено. Одно признание в любви и все меняется. А потом долгие годы счастья, без сомнений без трудностей, без… без всего того что есть в реальной жизни.

Вспоминая сегодняшний день, как опоздала на автобус, как пролила кофе на блузку перед встречей с начальницей, как коллега Алиса бросила мне в спину: «Ну конечно, от тебя другого и не ждали». И никто не пришел меня поддержать, не сказал теплых слов, не предложил помощь. Никаких благородных жестов, никаких спасителей.

В кармане завибрировал телефон – отец. Я вздохнула и нажала «Принять»:

– Алло, папа?

– Дочка, Сонечка, привет! – голос звучал слишком бодро, и я сразу поняла: он пьян. – У меня тут небольшая проблемка возникла… В общем, выручи, кинь пару тысяч на карту. Завтра отдам честное слово!

Внутри все сжалось. Эти слова я слышала уже десятки раз. И каждый раз верила, давала деньги, а потом неделями экономила, откладывала поход к стоматологу, отказывалась от встреч с друзьями. Отец растил меня один, я выросла в доме где запах перегара был привычнее запаха выпечки. Соседи знали его «как того самого пьяницу с третьего этажа», а я знала его как человека который мог быть самым добрым на свете – пока не открывал бутылку.

Мне было пять, когда я научилась определять по звуку в каком он настроении, поднимаясь по лестнице. Если шаги были неровными и он напевал старую песню про любовь – все не так плохо. А если шел молча и тяжело – лучше спрятаться в комнате.

– Папа, – я старалась говорить спокойно, – я не могу. У меня сейчас и так с деньгами туго: аренда, счета, этот отчет на работе отнимает кучу времени…

– Да ладно тебе, – его голос стал жестче. – Я же твой отец! Должна помогать родителю! Ты что жадная стала?

– Я не жадная, – я почувствовала, как к горлу подступает ком. Просто я тоже живу, работаю, плачу по счетам. У меня нет лишних денег.

– Значит, не хочешь помогать отцу в трудную минуту? – в его голосе звучали обиженные нотки, – Забыла кто тебя растил, кормил и одевал!

Я закрыла глаза. Да, он меня растил – с постоянными обещаниями что «вот-вот все наладится», с периодами трезвости, которые сменялись долгими запоями, скандалами и разбитой посудой.

Мама ушла, когда мне было семь, – не выдержала. А я осталась.

– Папа, – сказала я тверже, чем когда либо раньше, – я больше не буду давать тебе деньги.

– Что?! – он почти закричал, – Да как ты смеешь?!

– Я серьёзно. Я больше не буду финансировать твои запои. Это не помощь – это поддержка твоей болезни.

– Ты неблагодарная! – бросил он. – Ты мне больше не дочь!

В телефоне раздались гудки. Он бросил трубку.

Я зашла в телефон, нашла контакт «Отец» и нажала «Заблокировать». Руки дрожали, в горле стоял ком, но внутри появилось странное ощущение – будто я сбросила тяжелый рюкзак который таскала годами.

Вздохнула с облегчением и взгляд снова упал на книгу. Обложка все так же ярко блестела, герой все так же уверенно обнимал главную героиню.

А в жизни, зло не приходит в плаще с капюшоном. Оно – в равнодушии коллег, в словах, сказанных сгоряча, в усталости, которая накапливается день за днем. И победа над ним – не один героический поступок, – а сотни маленьких решений: не озлобиться, не опустить руки, продолжать верить, что добро все-таки есть.

«Все будет хорошо, – мысленно повторяла я. – Просто нужно немного свежего воздуха».

Надела тёмно‑серую куртку с капюшоном, джинсы и ботинки. Проверила карманы: телефон, ключи, наушники. Вышла на улицу. Вечер был прохладным, но не холодным. Воздух пах дождём и опавшими листьями — терпкий, осенний запах, который обычно меня успокаивал. В наушниках зазвучала тихая мелодия. Я шла, глядя, как фонари бросают золотистые круги на мокрый асфальт, как ветер гоняет по тротуару жёлтые и красные листья.

Район был тихим — частные дома, редкие машины. Я шла по обочине, подальше от края дороги. Вдалеке виднелся парк, куда я направлялась.

В голове крутились мысли о будущем:

«Летом поеду в путешествие… Наконец‑то начну жить, а не существовать».

Улыбнулась своим мыслям и подняла голову к небу. Облака расступились, и на мгновение показалась бледная луна.

«Да, – подумала Соня, – всё будет хорошо. Я сильная. Я справлюсь».

Переходя улицу, привычно посмотрела влево и вправо. Дорога была пустой. Шагнула на проезжую часть…

И тут – резкий звук мотора, ослепляющий свет фар, глухой удар.

Мир перевернулся. Боль пронзила ногу и спину. На мгновение потеряла ориентацию в пространстве. В ушах зазвенело, музыка в наушниках оборвалась.

«Что… что произошло? – пронеслось в голове. – Я же только что думала, как всё наладится… Это сон? Это не со мной?»

– Девушка, вы в порядке? – над ней склонился мужчина. – Простите, я не заметил вас…

Вокруг начали собираться люди. Кто‑то вызвал скорую. Я лежала, глядя на бледный лунный свет, и мысли метались в голове:

«Я же только начала. Только поверила, что смогу. Почему сейчас? Почему именно в тот момент, когда я решила, что всё изменится?».