Осторожно, Врата закрываются

Глава 8. Кто изобрёл устройство - 02

Минут через двадцать они с Ашаакшем спускались на нижний этаж отеля. Расэк с удивлением отметил, что донтокчанские небоскрёбы уходят под землю столь же глубоко, сколь высоко возвышаются над ней. 

Гид объяснил, что Донток объявлен карантинной зоной, неизвестно, сколько ещё исчезнет Врат, а потому на планету никого не пускают. Да и гостей срочно эвакуируют домой, поэтому работа курьерского бюро приостановлена. Но он пообещал воспользоваться связями и отправить письма: «Родным нельзя переживать, им полагается скучать». 

Выйдя из лифта, Расэк словно оказался в детском кафе: невысокие столики и стульчики, крошечные лампочки под потолком, весёлая музыка и тонкий ребячий голос, напевающий на донтокчанском. А вот запахов, свойственных кафе и ресторанам, не было. Пахло, скорее, как в офисе или рабочем кабинете — ничем, воздух как воздух, только сухой и холодный. Это вчера Расэка пытали жарой, но в отеле вовсю работали кондиционеры. 

— Вы не против присесть здесь? — Ашаакш указал на ближайший столик. 

Расэк равнодушно пожал плечами, в кафе не было ни души, так что они могли устроиться, где угодно. Он выдвинул стул, намереваясь сесть, но гид его остановил: 

— Подождите, я немного изменю обстановку. 

Он достал из кармана шшрип, провёл пальцем по экрану, и на глазах у Расэка стул начал меняться: сидение расширилось и приподнялось, спинка вытянулась. Гид удовлетворенно кивнул и снова коснулся шшрипа — появились мягкие подлокотники и изголовье. Теперь стул больше походил на кресло. 

— Ну как? — Ашаакш жестом предложил Расэку опробовать своё творение.  

Тот восхищенно хмыкнул и сел. Сиденье было жестковатым, а в остальном мебельный эксперимент удался. Расэк провёл пальцами по столу — дерево, ровное и гладкое — не верится, что стол, как и прочая мебель, состоит из крошечных роботов, готовых по команде собраться в любую форму. Всё-таки в управлении материей донтокчане достигли мастерства. 

— Почему вы использовали шшрип? Я думал, команды передаются мысленно. 

Гид сел напротив. 

— Обычно да, но у меня нет ассистента, — он постучал пальцем по лбу, —  поэтому пользуюсь шшрипом. Это медленнее, но родители посчитали, что лучше добиваться всего своими мозгами, чем слушать голос в голове. Уверен, они не ошиблись. 

— Голос в голове? Я думал, ассистент — это просто чип, передающий информаци́ю на шшрип. 

Ашаакш улыбнулся: 

— Смотрите-ка, вы тоже умеете рифмовать. Это не просто чип, не зря же его называют ассистентом. Это искусственный разум, наподобие вашего Торнора, у каждого свой, индивидуальный, и мы оказались предусмотрительнее ирбужцев — не дали ассистентам слишком много власти. Они фильтруют информацию и решают, о чём сообщить владельцу, дают советы и помогают анализировать. Ассистент — это друг и собеседник, знающий ответы на все вопросы. 

Расэк содрогнулся, представив, что в его голове вдруг поселился искусственный разум. Ну уж нет, лучше шевелить мозгами и искать информацию в сети. 

— А они общаются между собой? Могут связываться напрямую? 

Ашаакш усмехнулся:

— Всерьёз полагаете выпытать у гида технологические секреты? Нет, Расэк, на вопросы не отвечай, тайны охраняй, — он достал из кармана шшрип и ткнул пальцем в экран. — О, нам повезло, сегодня в меню шало́дш, а на десерт жшло́шун. Давайте завтракать!  

Расэк вымученно улыбнулся, донтокчане на то и донтокчане, чтобы «тайны охранять», но в одном гид был прав: поесть не помешает. Мозг отказывался работать на пустой желудок. Сколько Расэк не старался, он так и придумал, кто мог изобрести устройство. Вряд ли к этому причастны биралтяне, у них электричество-то не так давно появилось, куда там до уничтожения Врат! Но почему тогда устройство хранилось на Биралте?

К столику подошёл донтокчанин — толстячок в жёлтом платье, расшитом красными узорами, и с подносом в руках. Расэк не представлял, откуда он взялся, а когда обернулся — еле слышно пробормотал: «Разумеется». В стене образовалась дверь, которой ещё пять минут назад не было. 

Донтокчанин поставил на стол четыре тарелки: в двух слипшимся комом лежала белая неаппетитная субстанция, напоминающая кашу, ещё в двух покачивалась вода. 

Расэк дождался, когда донтокчанин скроется за дверью (которая тут же исчезла), и не удержался от комментария: 

— Странно, что при ваших технологиях еду всё ещё подают официанты. 

Гид пододвинул к себе тарелку с кашей.  

— Технологии развивай — традиции не забывай. 

— Разумеется, — буркнул Расэк, ища глазами столовые приборы. 

— Мы едим руками, — Ашаакш угадал его мысли. — Ещё один обычай. 

Расэк тяжело вздохнул, вчера его тоже кормили кашей, очень уж напоминающей ту, в которую гид уже запустил пальцы. И приборы вчера тоже не принесли. Расэк подумал, что это меры предосторожности для заключенных, но оказалось — обычай. 

— Не переживайте, это синтезированная еда, — Ашаакш отщипнул кашу и отправил в рот. — В основном белок. Питательный и совершенно безвредный для ирбужцев и любых других гостей планеты. 

Но Расэка волновал вовсе не состав каши, сложно отравиться в отеле для туристов. Он не хотел есть руками. Что-то унизительное было в слизывали еды с пальцев. Поэтому вчера он к каше так и не притронулся, однако тяжело будет продержаться без пищи ещё один день, желудок такого не потерпит. Как ни крути, придётся какое-то время провести на этой планете, значит, нужно приспосабливаться.