Остросюжетный сборник

Операция в экстремальных условиях. Глава 1

Рик сидел за столиком одного из баров Чикаго и старательно выдумывал правдоподобную причину, чтобы поскорее покинуть это замечательное место, вернуться в гостиницу, а еще лучше назад, в Остин. Полумрак, шум, гам, река алкоголя, смешанного с чем-то непонятным и имеющего довольно странный цвет, привлекали его лишь в колледже. Сейчас от резких световых вспышек резало глаза, а от клубной музыки внутренности сотрясались. По глупости дав обещание брату, он присутствовал на холостяцкой вечеринке среди «малолеток».

Рассеянный взгляд его блуждал по залу, пока не наткнулся на хорошенькую блондинку в довольно откровенном красном платье. Она сидела за столом с еще несколькими женщинами и мило улыбалась, но улыбка ее была фальшивой, а поза напряженной. По нарочито приветливому выражению довольно симпатичного личика было видно, что незнакомка ищет такой же правдоподобный повод, чтобы уйти. И, кажется, у Рика этот повод нашелся...

– Мартини с водкой для Леди в красном. – Сквозь невероятный шум музыки в сознание неожиданно ворвался голос официанта, а перед глазами встал бокал.

– Благодарю, но...

– Джентльмен за тем столиком желает вам приятного вечера, – произнес официант, указывая на столик в другом конце зала. Привлекательный смуглый брюнет, не отрываясь, смотрел Алексис прямо в глаза, от чего женщине стало не по себе. Пронизывающий взгляд приводил в трепет. Вдоль позвоночника поползли мурашки, а горячая кровь по венам побежала быстрее. «Это нехорошо». – Это тоже вам, – парень передал сложенную вдвое салфетку.

Женщина прочитала краткое написанное не очень разборчивым резким почерком послание – сердце забилось учащенно, тело налилось непонятной тяжестью. Незнакомец был очень привлекателен, поджарый, сильный... и очень сексуальный. В нем было что-то особенное, необъяснимое, что-то, отчего хотелось смотреть на него, не отводя взгляда. Черты лица были размыты из-за полумрака, но они словно гипнотизировали. Попав под его странное воздействие, Алекс едва не забыла про бокал с выпивкой, а записку и вовсе нервно смяла.

Она глянула на прозрачную жидкость. «Мартини с водкой для Леди в красном». Мужчина все также неотрывно смотрел на нее. «Если вы, как и я, строите планы покинуть это замечательное заведение – готов вам составить компанию».

Сидеть здесь со старыми подругами ей уже надоело: обсуждение детей и парикмахеров ее начало утомлять, хотя бы потому, что у нее не было детей, и парикмахера тоже не было. «Наверное, я не создана, чтобы обладать всем этим». Кроме того, прислушиваться к разговору было очень утомительно.

Прищурившись, женщина снова с сомнением глянула на бокал с мартини. Алкогольные напитки для Алексис Грэй, можно сказать, были под запретом, тем более крепкие, вроде водки или виски: работа не позволяла. Правда, она никогда и не прельщалась выпивкой: затуманенный ум – это не для нее. Разве только в последнее время...

Алекс покрутила тонкую стеклянную ножку, подняла бокал, неотрывно смотря незнакомцу прямо в глаза, пригубила, так и не сделав глотка, поставила на столик и, бросив подружкам краткое «пока», нарочито медленно поднялась и все так же медленно пошла к выходу.

С Риком никогда еще такого не было, даже когда он был озабоченным юнцом. Сердце громко ухало внутри, в ушах шумело, как на буровой, и даже громкая музыка осталась где-то далеко. Частое прерывистое дыхание кружило голову, оставляя действительность позади. Все тело напряглось от возбуждения. «Секс на одну ночь. Наверное, я все-таки набрался вместе с этими малолетками». Только махнув на прощание брату, он двинулся вслед за сексуальной блондинкой, понимая, что лучшего продолжения вечера и желать невозможно.

Алексис вышла на улицу, вдохнула свежий вечерний воздух, пытаясь унять внутреннюю дрожь: «Что же я делаю? Может, просто уехать домой?» Она даже было двинулась к своей машине, когда теплая ладонь легла на ее талию. Сердце забилось еще быстрее. Голова закружилась.

– Зови меня Рик.

Женщина медленно, как во сне, повернулась к незнакомцу. По телу побежали мурашки. «Какой же он красивый!» В сумерках летнего вечера выражение его лица казалось невероятно суровым. Блестящие черные, как смоль, волосы в небольшом беспорядке падали на лоб, черные бездонные глаза проникновенно смотрели на Алексис, вызывая небывалое беспокойство. Это и пугало, и возбуждало. Он был так высок, что ей пришлось запрокинуть голову. В горле застрял комок, она медленно сглотнула.

– Алекс, – только и успела сказать она.

Его губы были горячие и мягкие, прикосновения рук осторожные и нежные. Внутри разгорался огонь. Ее охватило пламя горячее и масштабнее, чем Великий чикагский пожар. Она забыла, где находится, мир все быстрее отдалялся, оставляя о себе лишь туманные воспоминания, все перестало иметь значение. Алексис наслаждалась. Впервые за долгое время она наслаждалась, полностью отдавшись страстным чувствам и природным инстинктам.

Он целовал ее так, словно в жизни не было ничего важнее этого поцелуя, страсть сыпала искрами, как оголенные высоковольтные электрические провода. Алекс взъерошила его волосы, ощущая кончиками пальцев приятное будоражащее кровь покалывание. «Что же я делаю?» – Снова мелькнула мысль на дальних, очень дальних, задворках ее сознания, а потом Рик крепко прижал ее к себе, и она забыла обо всем, отзываясь только на его дыхание, на его тепло, на его прикосновения.