Остров безмятежных

Глава 12

Деревня закончилась, и Доре стало жутковато, как только они вошли в густой лес. Вокруг глухо, кроны деревьев закрывали небо, из-за чего день резко превратился в вечер; хруст веток казался таким громким, что создавалось ощущение, будто оказался на дне пустой стеклянной бутылки.

– Теодор, ты уверен, что этот путь верный?

– Другого просто-напросто не существует. Ракель живёт в глуши, где нет ни души. Она не любит гостей и…

– Подожди, подожди. Если она не любит гостей, значит она нас не примет.

– Скажешь, что книга прислала, и она поймёт, – важно сказал кот, вильнув хвостом.

– И долго нам идти? – спустя время спросила Дора.

– Ишь ты, думаешь, остров маленький, да? Лес пройдём, затем овраг перейти надо будет. Там дорогая сельская, и роща, где мурриканы живут.

– Мурри-кто?

– Мурриканы. Не то лошади, не то кошки, не то рептилия… зато душа добрая, если приручить удастся.

– Зачем мне их приручать?

– Тебе быстро до Ракель добраться надо?

– Надо.

– Вот, они и довезут. К тому же, к дому Ракель пешком не пройти.

Дора растерянно смотрела на впереди идущий пушистый комок и уже жалела, что решила отправиться к ведьме. Повернуть назад она не могла, ведь мама с папой дома места себе не находят. И лес такой страшный и дремучий, что сама она вряд ли найдёт дорогу в деревню эльфов.

Смутное предчувствие чего-то недоброго закралось в душу. Стоило ли доверять какому-то коту? А если он не добрый пушистый комочек, а превратившееся в милоту чудовище? Воображение рисовало Доре немыслимо жуткие картинки. Она впилась взглядом в кота и не отводила до тех пор, пока тот это не почувствовал.

– Мяу, я понимаю, что прекрасен, но человеческими женщинами не интересуюсь. Не смотри на меня так.

– А ты самоуверенный! Зачем мне влюбляться в кота?

– Вот и я думаю – зачем. Пришли.

Дора сама отогнула листы папоротника и увидела овраг, который отделял лес от сельской дороги глубокой раной. На дне оврага бурлила грязь, и Дора вспомнила огромного червя в яме, в которую угодила в самом начале пути. Она попятилась.

– В грязь не полезу и не проси!

– Думаешь, и я свою шерстку марать стану? Нет. Но и моста здесь нет.

– Как же мы овраг перейдём, не испачкавшись?

– По дереву!

Очень медленно Дора подняла взгляд на то самое дерево, ветви которого дотягивались до дороги. Однако она не уверена была в том, что под тяжестью её веса ветки не утянут её в самую грязь. Где живут эти страшные черви!

– Э-э-э… Тогда мне надо превратиться в кошку! Или… О! Я спрошу книгу!

Вкусив всю прелесть книги, заменяющую всемирный поисковик Гугл, она немедленно раскрыла её и задала вопрос, но ответ пришёл очень странный: БЕРЕГИСЬ.

И понимай как хочешь!

Дора надула щеки, затем села на землю прямо перед оврагом.

– Хорошо, что эта книга не посоветовала построить мост. Однако это предупреждение… «Берегись». Чего? Оврага? Теодор, ты же мой советник, скажи, пожалуйста.

– Но и я не знаю, хранительница.

Как он царственно её назвал, вызвав чувство гордости и уважения к самой себе. В жизни Дору называли только «дочь» да «студентка». Ей начинало нравиться на этом острове.

– «Берегись», – вновь повторила Дора и спросила книгу, но никаких букв не возникло. – Ну какой же это поисковик? А где тут заклинания?

– О нет! Не экспериментируй! Убьёшь ещё нас!

Дора не слышала возгласы Теодора, в голову ворвались голоса, неразборчивый шёпот, и тревожное чувство вновь возросло. Листья папоротника зашевелились, девушка вскочила и замерла. А потом вздохнула с облегчением.

– Руос! Как хорошо, что ты меня нашёл! Я уже пожалела, что доверила свою жизнь коту. Но мне надо к ведьме Ракель, чтобы отправить письмо родителям, а Теодор любезно согласился показать мне дорогу. Только не злись. Руос?

Парень долго смотрел на неё, затем на книгу в руке, и она, заметив это, быстро убрала её в сумку.

– Не волнуйся! С книгой ничего не случится.

Руос улыбнулся уголком губ. Теодор зашипел.

– А ну брысь! – фыркнул на Теодора Руос. – Непутёвая котяра.

– Руос! Зачем ты так?

Теодор шмыгнул в кусты и с бешеной скоростью понёсся через лес обратно в деревню эльфов.

Дора нахмурились.

– Этот кот ненавидит меня, как и я его. Идём. Раз тебе надо к Ракель, я с радостью помогу добраться до её дома. Я знаю, где можно обойти этот овраг.

– Ух ты! Как здорово! А я ещё сомневалась в тебе, – обрадовалась Дора. – Как только отправлю письмо, мы пойдём к королю, обещаю.

– К королю?

– Разве ты не должен отвести меня к королю?