Остров безмятежных

Глава 21

Тишина. Пламя костра негромко потрескивало, отбрасывая тёплые блики на лица и листья, на мокрые от росы корни. Дым поднимался вверх. Ночь обещала быть безветренной.

Глаза Доры были сфокусированы на громадном острове, по-прежнему висевшем в воздухе. Она всхлипнула.

– Я всего лишь хотела передать весточку родителям. Уверена, они места себе не находят… а теперь…

Над ними – чёрное небо, без звёзд, но с тонким светом где-то за горизонтом. Светом, который скоро уйдёт.

Она сморгнула слёзы.

– Руос, это правда? После заката я не смогу вернуться домой?

Руос опустил голову, кивая, но не осмеливаясь сказать эту правду. Зато Торнадо не стеснялся говорить:

– Ты отныне стала нашей хранительницей Книги Заклинаний. Почему это расстраивает тебя?

– Я не хочу быть никакой хранительницей книги! – закричала она, срывая с себя сумку и бросая в кусты. Флинт сразу же принёс её обратно, но Дора отвернулась и заплакала. – Хочу домой…

Если бы Локи не запутал её, если бы она не попала к таркусам в туннели, она успела бы и к ведьме Ракель, и к королю. Возможно, уже была бы на пути домой. От понимания этого ей стало только хуже. Как она могла повестись на ложного Руоса? Зачем позволила прогнать кота?

Муррикан лизнул ей щёку. Язычок животного был мокрый и холодный, но ей было приятно и тепло от этого жеста. Дора погладила своего муррикана. С другой стороны, неужели она не будет скучать по этому милому животному? А как же все её новые друзья? Руос, Фелтис, Ггерой? Кот Торнадо, который стал её советником… Даже дракончики показались ей забавными и очень милыми.

Она вдруг резко встала.

– Ладно. Ведите меня к королю. Я хочу послушать, что он скажет.

Солнце почти село, сердце Доры сжалось, но она всё равно забралась на муррикана и приняла у Руоса сумку с книгой.

– Мы будем дожидаться вас в деревне, – сказала Фелтис, поглаживая Флинта. Ггерой встал рядом с ней.

– Если нужна будет помощь, только свистните.

Торнадо мурлыкнул.

– Может, возьмёшь советника с собой?

– Нет. Руос должен привести меня к королю, он это сделает. До скорой встречи.

Руос подошёл ближе, и в отблеске костра его глаза казались темнее, чем прежде. Спокойные, но настороженные, как у человека, знающего, что впереди неизвестность. В этот момент Дора увидела разницу между настоящим Руосом и Локи. И она могла поклясться, что отныне Локи её не сможет обмануть.

– Ты готова? В путь?

Дора кивнула. Слова давались с трудом, в горле стоял ком.

К Ракель она так и не попала…

Она бросила последний взгляд на тех, кто оставался.

– Мы будем ждать, – сказала Фелтис. – Вернитесь до рассвета.

Руос махнул.

– До встречи!

Муррикан сделал первый шаг. Лес за их спинами становился темнее и тише. Они шли рядом. Ночь сгущались. Где-то далеко, за линией холмов, мерцал свет – то ли замок, то ли мираж.

Дора пыталась представить свою дальнейшую жизнь на этом острове – безмятежном, но в тот же момент полным опасности.

– Почему ты не дождалась меня утром? – строго спросил Руос. Теперь, когда эмоции остыли, он решил выяснить все обстоятельства этого утра.

– Я не думала, что уйду далеко, не думала, что меня обманет Локи.

– Как ты сбежала от него? Это почти невозможно.

– Я упала в люк… к таркусам.

Руос поднял голову и удивлённо посмотрел на Дору. Девушка в своём тонком зелёном одеянии ёжилась от холода. Тогда он снял с себя плащ и протянул ей.

– Накинь.

А сам остался в шелковой рубахе.

– Благодарю, – сказала она холодно и набросила на свои плечи плащ. – Это таркусы привели меня через свои туннели к острову Ракель.

– С чего ты вообще взяла, что тебе надо к Ракель? Кто надоумил тебя? Торнадо?

Дора полежала плечами.

– Книга.

– Ооо… Вижу, ты активно учишься ею пользоваться.

– Руос… – она немного помолчала, затем набрала в лёгкие воздух и сказала: – Вчера перед сном я открыла книгу и… появилось сообщение…

– Какое?

– В книге было написано, что магическая защита слабеет.

Руос остановился.

Тишина сразу стала другой – настороженной, будто сам воздух прислушался к её словам. Даже муррикан тихо фыркнул, подняв голову. Дора почувствовала, как холод пробежал по спине.

– Это плохо, да?

– Очень…

Лес вокруг изменился: ветви шептались друг с другом, листья дрожали без ветра. Всё живое, казалось, понимало – защита, что удерживала зло снаружи, рушится.