Остров безмятежных

Глава 28

Дора вышла к пруду случайно. После утомительных лекций Мицара ей хотелось пройтись. Каменные стены замка здесь сходились плотным кольцом, как будто обнимали воду, не выпуская её холодное дыхание наружу. С потолка падали редкие капли – кап… кап… – и каждый звук возвращался эхом, умножаясь и растекаясь по пространству.

Пруд был тёмным, почти чёрным, но в глубине мерцал слабый голубовато-фиолетовый свет, словно под водой медленно дышало небо.

Дора сделала шаг ближе, и вода дрогнула.

Из глубины показалось нечто вытянутое, гибкое. Она отпрянула, сердце ударило в горло. Существо медленно всплыло, без всплеска. Его гладкое тело переливалось холодными оттенками, а по коже струились узоры, похожие на морозные трещинки на стекле.

Уши дрогнули, маленькие рожки с ответвлениями блеснули влажным светом. По спине прошла волна – мягкие округлые наросты светло-оранжевого цвета медленно сжались и разжались, как при дыхании. А по голове и по бокам вспыхнули биолюминесцентные пятна. Не ярко, словно существо не желало её напугать.

– Ты… кто? – прошептала Дора.

Существо не ответило. Лишь наклонило голову, и жест этот был удивительно живым, почти человеческим. Длинный хвост описал в воде ленивую дугу, и эхо отозвалось мягким гулом.

Оно подплыло ближе и осторожно вытолкнуло на каменный край нечто светящееся. Какой-то камень. Он сиял флуоресцентным светом – холодным и ровным, какой исходит от луны.

– Это мне? – спросила Дора.

Существо прострекотало и ещё раз подтолкнуло камень к девушке.

Дора медленно взяла его в ладонь. Камень оказался тёплым.

Быстро достав книгу, она раскрыла её и спросила:

– Что за камень у меня в руке? Светится. Тёплый. Мне дало его существо из пруда…

Не успела она договорить, как строки сложились в ответ:

«Флуоресцентос – камень выбора. Он не указывает путь и не предсказывает будущее.

Он откликается на решение.

Камень горит, когда человек стоит на распутье, и гаснет, становясь холодным, если выбранная дорога – истина.

Если же путь ложен, свет не исчезнет, а станет горячее и тяжелее.

Люминоры отдают флуоресцентос лишь тем, кто не стремится владеть судьбой, а готов нести ответственность за один-единственный выбор».

Дора оторвала глаза от книги и посмотрела на существо. Люминор спокойно смотрел на неё.

– Значит, с помощью этого камня я могу узнать, правильный ли выбор сделала?

Люминор мягко коснулся воды хвостом. Биолюминесцентные пятна вспыхнули ярче, что, видимо, означало – да.

Вернувшись в комнату, Дора отыскала толстую нить, аккуратно просунула её в отверстие камня, и теперь он стал кулоном. Она надела его на шею и посмотрела в зеркало.

«Нет, слишком заметен», – мелькнула мысль.

– Куда же мне тебя деть?

Он тёплый, и Дора ясно это чувствовала. А ещё он излучал яркий свет, что станет приманкой для недоброжелателей. Она быстро сняла его с шеи и положила рядом с книгой. Порылась в сумке и неожиданно нашла мазь «Дермис», которую купил ей Локи. Дора улыбнулась, рассматривая своё имущество. Книга Заклинаний принадлежала ей теперь официально, и метка на запястье была тому доказательством. Камень, возможно, поможет понять, правильный ли выбор она делает. А мазь легко могла стать оружием, ведь она на себе испытала её эффект.

Сложив всё аккуратно в сумку, она задумалась. Она не могла всюду носить эти вещи с собой. Мицар уже говорил, что у книги должно быть своё место. Но и у Хранителя тоже должно быть своё место.

– А где жил Ледрис? – спросила она Мицара, когда они вновь встретились за обедом.

Дора впервые ела в стенах замка за огромным столом. И обслуживала их всё та же непонятная сущность с лисьей головой. Перед Дорой поставили тарелку горячего супа с кореньями и ароматными травами, свежий мягкий хлеб с хрустящей корочкой и мёд в маленькой чашечке. Мицару же принесли более странное блюдо – это тонко нарезанное мясо, запечённое с холодными специями, светящийся соус с серебристым отливом и тёмный травяной настой. Дора поморщилась, глядя на всё это не очень аппетитное варево. А супчик был что надо!

– У Ледриса есть хижина.

– А где она?

– Зачем тебе?

– Я подумала… раз Ледрис ушёл в наш мир и не вернётся, я могла бы занять его дом. Сам подумай, я здесь как неприкаянная. Разве Хранитель может быть бездомным?

Мицар чуть не подавился куском мяса.

– Он жил… на холме…

– Здесь много холмов. Это далеко?

– Да, Хранительница. Дом стоит на вершине, его охраняют псы. И рядом… ни души.

Дора разочарованно вздохнула.

– Тогда где же мне жить?

– Здесь, в замке. Разве здесь плохо?

– Я – человек, хочу напомнить. Мне здесь холодно и… жутковато.