Остров для Буяны

1. Говорящая птица

Мне снилось море: тёплое, ласковое, говорливое — так и плещется тихо рядом, так и ластится пеной морской, ступней касается нежно. Пальмы разлапистые стоят рядком. Песочек беленький шелестит под щекой. Чайки крикливые в небесной синеве. И солнышко ясное приветливо согревает. Я улыбнулась от наслаждения. Море — это хорошо!

Неожиданно меня за руку кто-то ущипнул, не больно, но достаточно ощутимо, чтобы почувствовать щипок сквозь сон. Но проснулась я не от него — от того, что находилась в воде, а не в сухой постели. Вода неспешно накатывала, пробегаясь прохладными волнами по ногам. Вот уже и до колен добралась.

Сон вмиг испарился. Охнув, я подорвалась. В испуге отползла от воды подальше. Но узкие джинсы и модные ботильоны были уже испорчены солёной водой. То, что вода солёная, сомнений не возникало: перед глазами раскинулось бескрайнее море, а может и целый океан. А под попой — песочек. Я с недоумением зарылась в него пальцами, сжала кулак и поднесла ладонь к лицу. Морской песок! Рыхлый от влаги, желтоватый. И маленькая ракушка сверху как непреложное доказательство несложных умозаключений — я на берегу моря-океана.

В голове заскакали вопросы, на которые вот так сходу я не смогла ответить. Из горла вырвался тихим сипом стон недоумения.

За плечо снова ущипнули. Больно! Я обернулась и вскрикнула. Передо мной стояла белая лебедь. Каким-то внутренним чутьём я сообразила, что птица была старая: оперение блеклое, сероватое, перья топорщились и глаза тусклые, но смотрели на меня очень внимательно.

Лебедь, с почти человеческим вздохом, опустилась на песок. И заговорила женским голосом, от чего ввела меня в ещё больший ступор:

— Ох, не тебя я призывала, дева. Не тебя. Богатырь нужен. Боюсь, ты не справишься с напастью. Видимо, магия моя уходит вместе с жизненной силой, раз вместо богатыря русского дева призвалась. Да такая молоденькая... Как звать-то тебя, девица?

— Э-э-э… — только и смогла я выдавить из себя. Удивление от собственного местоположения и говорящей (!) птицы сменилось недоумением от осознания, что у меня не было ответа на такой простой вопрос. Я не помнила своего имени!

Кто я? Откуда? Где я? Почему оказалась здесь? И как?!

Я собралась было уже вывалить все эти вопросы в лицо (морду? голову?) лебеди, но не смогла: птица дёрнула крылом, и мои губы склеились — лишь промычать смогла что-то. Я просто уставилась на птицу. А та не стала отмалчиваться, пояснила:

— Ответ могу дать лишь на один вопрос — самый важный. Сперва выслушай меня, дева, внимательно. Я растолкую. И лишь потом отомкну твои уста. Но прежде, чем вопрошать, подумай, каким должен быть этот вопрос. Ты оказалась на чудном острове Буяне. То было волшебное место и прекрасное. Пока колдун Каито не захватил его. Заклятый враг. Все думали, что сгинул он от стрелы Гвидона. Но нет. Выжил. Набрался сил и вернулся на Буян. Одолел всех витязей, что охраняли остров. И теперь силу волшебную пьёт, вытягивает соки из острова. И некому помочь. Я остатки своей мощи чародейской вложила, чтобы призвать богатыря, который сможет справиться с недругом. Больше сил не осталось. Придётся с Каито сразиться тебе, дева. В помощь дам тебе три предмета волшебных.

Лебедь взмахнула крылом. На песке передо мной появились: гладкий камешек чёрного цвета с рисунком, напоминающим завиток белого тумана, белый клык какого-то огроменного животного и маленький серебряный ключик с витиеватой головкой.

— Это на три случая. Потратишь — дальше сама.

Я протянула руки к предметам и неожиданно почувствовала покалывание в ладонях. Кончики пальцев слегка засветились.

— О! Так ты, оказывается, чародейка! — воскликнула лебедь. — Значит, у острова есть надежда. Слабая, но есть. А теперь спрашивай.

Лебедь снова дёрнула крылом, и я смогла раскрыть губы. Которые пересохли, от одной только мысли, что мне предстоит с каким-то там колдуном сразиться. Почему я? Твою ж маковку!.. Я задумалась. Если это сон, то очень реалистичный, блин! А если нет?! Жутенько...

— Что со мной будет, когда я потрачу все эти предметы?

— Дорога заканчивается там, где кончается выбор. Но кто знает, может, это и не конец вовсе… — тихо проговорила лебедь. Глаза её закрылись. Она уронила голову и с трудом прикрыла её крылом. Протяжно выдохнула и… Перестала подавать признаки жизни.

— Очень многозначительный ответ! — съязвила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не пнуть дохлую птичью тушу. Что теперь делать, я понятия не имела! — Ну почему в сказках главному герою всегда загадками отвечают?! — негодовала я, стягивая промокшие ботильоны с ног.

Куда-то идти в мокрой обуви я не собиралась. Отдохну, переварю увиденное да услышанное, смирюсь со сложившейся ситуацией, а там, глядишь, и решение само придёт. И зачем вообще сразу куда-то топать, когда тёплое морюшко у моих ног (в буквальном смысле!)?

Первым делом я решила искупаться. Попасть на «сказочный курорт» да не воспользоваться отдыхом на прекрасном пляже — будет как минимум глупо. Разложив одежду на песке под знойным солнцем, я с накрывшим меня детским восторгом бросилась в прохладную воду.