Остров любви

Часть первая. Авиакатастрофа

Глава 1. Соль на коже

Она очнулась от того, что песок жег щеку. Мелкий, белый, он набился в уши и под веки. Во рту стоял вкус железа и соли. Ася попыталась встать, но тело не слушалось. Ребра болели так, будто по ним проехал грузовик.

Волна лизнула ее голые ступни и отступила. Где туфли, она не помнила.

Самолет. Крик стюардессы. Темнота. А потом этот грохот воды в ушах.

Она перевернулась на спину. Небо было чужим. Слишком синим, слишком низким. Пальмы щетиной торчали в сотне метров от кромки прибоя. Ася заставила себя сесть. Светлое платье, купленное для конференции в Сингапуре, превратилось в грязную тряпку.

Справа, у самой воды, лежало тело. Мужчина. Лицом вниз. Рубашка задралась, открывая широкую спину с дорожкой позвонков.

Ася подползла. Песок скрипел на зубах. Она тронула его плечо. Горячее. Живое.

Он дернулся и резко перевернулся, сбив ее с колен. Его глаза, серые с прозеленью, смотрели дико, не узнавая. Рука сжала ее запястье так, что хрустнули косточки.

«Тише, тише», выдохнула Ася. «Мы разбились».

Он моргнул. Хватка ослабла. Мужчина сел, глядя на океан и белую пену прибоя. Молчал долго. Потом провел ладонью по лицу, стирая песок.

«Вы ранены», сказал он глухо. Не спросил. Констатировал.

Ася опустила взгляд. По левому бедру тянулся длинный порез. Кровь уже запеклась, смешавшись с солью и песком. Она не чувствовала боли. Только холод внутри.

«Ерунда. А вы как?»

«Цел». Он поднялся. Ростом вышел высок, плечист. Темные волосы слиплись от морской воды. «Денис», бросил он, не глядя на нее.

«Ася».

И они замолчали. Вдвоем на пустом пляже. Где то далеко, за горизонтом, остались их рейсы, их встречи, их планы. Она летела подписывать контракт. Он, кажется, возвращался к семье. Она заметила тонкий ободок кольца на пальце, когда он сжимал ее руку.

Но сейчас это не имело значения. Значение имел только шум леса за спиной. Плотная, почти черная стена зелени. Она дышала. Она смотрела на них тысячей невидимых глаз.

Ася это почувствовала раньше, чем услышала. Тонкий, едва уловимый запах дыма. Не костер туристов. Что то другое. Сладковатый, с горькой нотой незнакомых трав.

«Там люди», прошептала она.

Денис проследил за ее взглядом. Его челюсть напряглась. Он видел то же, что и она. Легкую рябь листвы там, где не было ветра. Мелькнувшую тень.

«Не люди», ответил он тихо. «Туземцы. Мы вторглись».

Он взял ее за локоть. Его пальцы были горячими и твердыми. Не грубо. Но властно. Она позволила себя увести. Подальше от кромки леса, обратно к воде, где открытое пространство и нет засады.

Сели на мокрый песок. Солнце клонилось к закату, окрашивая океан в цвет запекшейся на ее бедре крови.

«Нужно промыть рану», сказал Денис. Голос его стал ниже, спокойнее. «Соль разъест, будет заражение».

Он оторвал полосу от своей рубашки. Сходил к воде, намочил ткань. Вернулся и встал перед ней на колени. Ася смотрела в сторону, когда его рука коснулась ее бедра. Ткань платья задралась выше. Его дыхание было близко, согревало кожу.

Она ждала грубости. Но он промывал порез нежно. Круговыми движениями, убирая песчинку за песчинкой. Каждое прикосновение отзывалось дрожью внизу живота. Это было странно и неуместно. Страх и желание смешались в одно тягучее чувство.

«Больно?», спросил он.

«Нет».

Она соврала. Было больно. Но не от раны. От того, как близко его лицо. Как двигаются его пальцы. Она вдыхала запах его кожи, соленый и теплый. И внутри все сжималось тугим узлом.

Денис поднял голову. Их взгляды встретились. Зелень его глаз потемнела. Он смотрел на ее губы. Ася облизала их. Язык почувствовал вкус соли.

Он резко отодвинулся. Встал.

«Стемнеет через час. Нужен укрытие. И огонь. Они не придут, если будет свет».

И ушел к обломкам самолета, торчащим из воды у скалы. Ася осталась сидеть на песке, обхватив колени руками. Внутри все гудело от невысказанного. Она смотрела, как его фигура становится меньше, и понимала одно.

Страх быть съеденной джунглями отошел на второй план. Ей стало страшно от того, как сильно она хотела, чтобы он вернулся и снова коснулся ее. Не для того, чтобы лечить. А просто так. Ладонью. Выше бедра.

Где то в чаще хрустнула ветка. Ася вздрогнула и обернулась. Из листвы на нее смотрели черные глаза. Спокойные, не мигающие. Лицо было раскрашено белой глиной.

Человек стоял и смотрел. Не нападал. Просто изучал. Как новую зверушку.

А потом бесшумно исчез, растворился в сумерках.

Ася закричала, но из горла вырвался только сип.

Глава 2. Чужие боги

Денис услышал ее сип. Не крик, а сдавленный выдох. Он бросил обломок пластика, который нес для костра, и побежал. Песок летел из под ног. Он нашел Асю на том же месте. Она сидела, вцепившись пальцами в песок, и смотрела в стену джунглей.

«Что?», спросил он, приседая рядом.

«Там… лицо. Разрисованное. Смотрел».

Денис вгляделся в темноту между стволами. Никого. Только шорох листьев от ветра. Он положил ладонь ей на затылок. Волосы спутались, влажные от морской воды. Прижал ее голову к своему плечу. Она не сопротивлялась. Ее тело дрожало мелкой, противной дрожью.

«Ушли. Пока только смотрят», сказал он. «Мы для них новое. Им интересно».

«Откуда ты знаешь?»

«Не знаю. Догадываюсь. Звери так делают. Сначала изучают. Потом решают».

Он чувствовал сквозь тонкую ткань ее платья, как часто бьется сердце. Или это его собственное. Денис помог ей встать. Песок облепил ее ноги, порез на бедре снова открылся от резкого движения. Капля крови скатилась к колену.

«Идти можешь?»

Она кивнула. Он повел ее к скале, где выбросило часть фюзеляжа. Искореженный металл торчал из воды ребрами гигантской рыбы. Там, в тени обломка, был клочок сухого песка и подобие крыши.

«Сиди здесь. Я соберу ветки».