Остров мёртвых голосов

Глава 5. Чужой разум

«Они думали, что это остров. Но это было не место. Это было существо.»

- Мы должны были взять с собой карты, ножи и кого-нибудь, кто не верит в мистику, - сказал Рик, растирая виски.

Мы сидели на деревянном настиле у центрального павильона, собравшись ближе друг к другу. Фонарей больше не было. Только один масляный светильник, найденный в хижине для персонала.

- Если честно, - добавил он, - у меня ощущение, что мы не на острове.

Мы... внутри чего-то.

Он замолчал. А потом:

- Внутри мозга. Или сна. Или кошмара.

- Групповой сон? - фыркнула Лея. - Да мы что, в «Начале»?

Я молчала. Потому что внутри меня всё сжималось. Джош. Он исчез. Растворился в чёрной шахматной комнате. Как будто его вырезали из пространства.

И самое страшное - никто даже не предложил пойти его искать.

- Смотрите, - Дилан достал планшет. - Навигатор. Карта острова была загружена заранее.

На экране - ничего. Только чёрный экран.

Он нажал несколько раз. И вдруг на карте появилось новое пятно. Как будто объект, которого раньше не было.

- Это что? - Лея наклонилась. - В центре острова?

Дилан приблизил.

Квадрат. Без подписи. Без фото. Только координаты.

- Может, там центр управления? Или выход? Или кто-то, кто это устроил?

Я кивнула.

- Тогда идём туда.

Рик приподнял бровь.

- Серьёзно? По джунглям. В темноте. С монстрами, зеркалами и исчезающими детьми?

- Или сидим и ждём, пока нас всех съест тьма? - ответила Лея. - Я пас.

Через полчаса мы уже были в пути.

Каждый нёс по одному предмету: Дилан - фонарь. Лея - верёвку. Рик - кочергу из печи, как оружие. Я - блокнот с заметками и цифрами, в которых вдруг начала искать смысл.

Может, цифры - ключ? Остров ведь понимает структуру. Он действует по законам. Пусть странным, но логичным.

По пути мы наткнулись на старый деревянный мост, ведущий вглубь. Рядом - выцветшая табличка:

«Иди, если уверен, что мир снаружи существует.»

- Это ловушка, - прошептал Рик. - Я чувствую. Это как в тех играх, где ты выбираешь не дверь, а свою смерть.

Но Дилан пошёл.

Я за ним.

Мост скрипел, под ногами доски гнулись.

Пахло сыростью и... горелой пластмассой. Как будто электроника. Как будто...

- Стой! - закричала Лея. - Посмотри вверх! Я подняла голову.

Над нами - небо. Но не звёзды. А гладкий, полупрозрачный купол, как линза. Огромная. Система. Камеры.

- Это не остров, - прошептала я.

- Это... эксперимент, - выдохнул Дилан. - Или... тюрьма.

Когда мы пересекли мост, что-то щёлкнуло. Сразу. Громко. И земля... начала меняться.

Доски исчезли за нами, как будто кто-то нажал «delete». Океан вокруг стал двигаться. Не волнами. А как живое существо. Вверх-вниз, как грудная клетка.

- Назад нельзя, - сказал Дилан. - Только вперёд.

Вскоре мы вышли к странной металлической двери в земле. На ней - панель с кодом. Рядом - табличка:

«Введи правильное число. Одно. Оно в тебе.»

Я смотрела на панель. Там мигала пустая строка. Ждала. Один шанс.

- Ну что? - спросила Лея. - Ты же у нас царица чисел?

Я закрыла глаза. Семнадцать. Число, которая преследует. День рождения. Символ в видении. Вырезанный на лице. Я набрала: 17.

Ошибка.

Экран потемнел.

Дверь исчезла. Как будто её никогда не было.

А мы остались в темноте. Окружённые шёпотом. Стенами, которых нет. Пространством, которое меняется.

- Он нас водит по кругу, - прошептал Рик. - Или по спирали. Или... по себе.

- Это не место, - сказала я. - Это существо. Оно нас чувствует. Оно играет.