Остров мёртвых голосов

Глава 12. Хранители

«Некоторые остаются не потому, что хотят, а потому, что уже не знают, куда идти.»

Открылась дверь. Не щелчком. Не рывком. А внутренним решением. Я не толкала её. Я просто сказала:

Я готова.

И она исчезла.

За дверью - не коридор. А тишина.

Не просто отсутствие звука, а пространство, сделанное из молчания. Оно давит. Не шумом - его отсутствием.

И в этой тишине они. Фигуры. Высокие, почти прозрачные. Как будто нарисованы на тумане. Каждая - как человек, забывший, кем он был. Они стоят. Не двигаются. Но я чувствую, что они смотрят. Не глазами. Внутри меня.

- Кто вы? - спросила я.

- Мы - те, кто не выбрал.

- Почему?

- Потому что не смогли. Потому что боялись. Потому что нас не спасли.

И тогда я поняла. Среди них - те, кто уходил раньше нас. Те, кто был до меня. До Дилана. До Рика. Каждое поколение. Каждая попытка. Они остались.

Одна из фигур подошла ближе. Я узнала её. Лея. Но уже не как подделку. Не как копию. Это была она, истощённая, полупрозрачная, но живая частью памяти.

- Элис...

- Лея?

- Ты помнишь.

- Да.

- Тогда не дай нам исчезнуть.

Я чувствовала, как их память входит в меня. Воспоминания. Страхи. Сны. Все их голоса - как хор. Все их истории - как узоры на коже.

Слишком много. Я начала терять себя. Я стала слышать имена, которых не знала. Видеть места, в которых не была. Я переставала быть только Элис.

- Если я впущу вас…

- Ты станешь всеми.

- Если нет?

- Ты останешься одна.

- А они?