Остров мёртвых голосов

Глава 15. Тишина, которая дышит

«Иногда, чтобы услышать правду, надо разучиться говорить самому.»

Он шёл дальше.

Я стояла, невидимая для него, за чертой. Остров позволял мне смотреть, но не вмешиваться. Или, может быть, искушал - оставляя дверь приоткрытой, лишь бы я шагнула.

Но я не двигалась. Я просто жила его болью.

Он уже прошёл две точки. Осталось - три. Я знала, что четвёртая будет самой жестокой. И я не хотела, чтобы он дошёл.

Я не была готова увидеть, как он ломается.

Я не была готова признать, что чувствую слишком много. Он вошёл в Третью точку - комнату облика.

Это место я ненавидела особенно.

Потому что оно показывало тебе тебя. Не таким, как ты себя знаешь, а таким, каким тебя видит остальной мир.

А потом - спрашивает:

«Ты примешь это лицо?»

Я помню, как тогда смотрела в зеркало и не видела себя.

Только копию.

Фальшь.

Девочку, которая притворялась сильной. Которая шла вперёд, чтобы не остановиться и не увидеть, как на ней трещит кожа.

Он встал перед зеркалом.

Я не могла видеть, что оно ему показывает, но он отшатнулся. И сказал:

- Это не я.

Зеркало вспыхнуло.

Он дрожал. Он сжимал кулаки. Он бормотал имя, которое я не расслышала. Может, брата. Может, того, кого потерял. А может - своё собственное, которое забыл. Он хотел разбить стекло. Я чувствовала это. Но он не стал. Он просто закрыл глаза. И сказал:

- Если вы видите во мне это… значит, я должен понять - почему.

И зеркало пропало. Он прошёл. Я дрожала. Сама, не зная, почему. Я была внутри острова уже долго. Я держала память сотен. Я видела десятки таких, как он. Но никто из них не принимал свою тень так спокойно. И остров это заметил.

Следующая точка - четвёртая. Комната пустоты. Самое страшное место на всём острове. Ты входишь - и всё пропадает. Тело. Время. Пространство. Ты остаёшься наедине со своей пустотой. Я однажды провела там пять часов, хотя казалось - пять лет. Те, кто не возвращался оттуда, не умирали. Они просто теряли себя навсегда. Он вошёл. Я попыталась увидеть, что происходит внутри. Но всё, что остров показал мне - черноту.

Такую черную, что даже тьма рядом казалась светлой. И в этой тьме - тишина, которая дышит. Она наблюдала за ним. И я впервые услышала голос острова не в себе, а рядом со мной.

- Он слишком жив, - сказал он.

Голос был похож на шорох. На дыхание в углу. На тёплое испарение страха.

- Он слишком светел.

- Ты боишься, что он вырвется? - спросила я.

- Я боюсь, что ты пожелаешь уйти с ним.

Внутри тьмы он говорил:

- Я здесь.

- Я не забыт.

- Я всё ещё я.

Слова - как иглы. Я чувствовала их в себе.

Он разговаривал с пустотой, не чтобы убежать от неё, а чтобы обнять. И в какой-то момент тьма начала отступать. Впервые за всё моё пребывание здесь, я почувствовала, что комната теряет силу. Я сделала шаг вперёд. Почти машинально. Почти вопреки себе. И в этот момент мальчик вышел. Он был бледен. Глаза - полны слёз. Но он не плакал. Он шёл медленно, как будто нёс на себе что-то тяжёлое. Он увидел меня. Он увидел. Меня.

И сказал:

- Ты… ты не тень.

Ты живая.

Я не знала, что ответить.

Остров дрожал. Что-то внутри системы ломалось. Нити, на которых висел механизм памяти, трещали. И я вдруг поняла: если он пройдёт пятую точку - всё закончится.

Не просто его цикл.

А весь остров.

И я должна решить. Сейчас.

Сломать ритуал. Или стать частью последнего.